韩厚诚与赵允祯接连求亲被拒的消息,在京城世家圈里传得沸沸扬扬。
各家公子闻弦歌而知雅意,自此萧府门前车马渐渐稀少。
赵陵见再无人来扰,终于解了萧懿安与萧有仪的禁足令。
得了自由的萧懿安便常往雅琴处走动,看顾小满的次数愈发勤了。
只是近来每次乘马车穿街过巷时,总觉得市井间有人对着马车指指点点。
这日天光晴好,萧懿安照例去育婴堂挑些孩童玩物。眼神流连在琳琅满目的小物件上,不多时捧了一怀,彩绸铃铛、珐琅九连环、拨浪鼓,想着小满抱着这些玩意儿咯咯笑的模样,唇角不自觉上扬。
然而,她结账时,又听到身后低低的议论声,她装作没有听见继续手头的动作,下一刻猝不及防转头望去,那边几位挑货的妇人正盯着她说话,甫一被撞见,慌忙低头。
果然是在议论她。
她做了什么吗?难道是买得太多?
付完钱,欢欢喜喜出门,迎面便撞见赵陵带着萧有仪立在阶前。
赵陵面色阴沉如铁,目光如刀,冷冷扫过萧懿安怀中那些彩绸铃铛,眸中寒意逼人。
萧懿安心中暗叹今日出门未看黄历,怎的偏偏撞上了赵陵。
雅琴一事她是瞒着赵陵偷偷进行的。
她静立片刻,见赵陵并未发问,便也懒得解释,心想即便她问起,自己随意寻个由头,也能将此事圆了过去。
"上车。"赵陵冷冰冰抛下话,径自上了前头马车。
萧懿安与萧有仪对视一眼,默默钻进后车。
车帘刚放下,萧有仪便凑近低语:"姐姐,可知夫人为何动怒?”
萧懿安耸了耸肩,不以为意:“大抵是瞧见我来育婴堂,以为我又在折腾什么幺蛾子罢。”
萧有仪摇头,神色凝重:“并非如此。今日夫人带我出门购置布匹,正是上次我们去的那家铺子。恰巧遇上了几位大家主母,岳夫人、余夫人皆在其中。她们聚在一处,话里话外都在劝夫人,说是该为你炖些生姜羊肉汤、花生猪骨汤,补补身子。”
萧懿安疑惑道:“她们何时这般好心,竟关心起我的身子来了?”
萧有仪面露难色,迟疑片刻,方低声道:“她们说……说你前些日子拒了那么多求亲的公子,怕是因有了身孕,才不敢见人……”
话音未落,锦盒"砰"地掉在车板上。她只觉耳边嗡嗡作响,连街边叫卖声都变得刺耳起来。
萧有仪见她面色煞白,慌得去握她手腕:"姐姐莫慌,那些不过是市井闲话,夫人也未曾信她们胡言乱语……"
萧懿安哪里是担心流言蜚语?
方才电光火石间,忽记起《今朝话宁》中那行墨字——"萧氏女及笄之年于别院私养稚子,流言甚嚣尘上"。
原以为是后世杜撰的艳情野史,竟与眼前境况严丝合缝。
【叮!宿主有新的任务。】
【支线任务:压制流言。】
【任务说明:压制当前“萧懿安未婚先孕”的流言,让流言度降至30%以下,当前流言度为:45%。】
【任务完成奖励:积分2000。】
【任务难度:难。】
【任务期限:七日。】
【宿主是否接受任务?】
萧懿安接受了任务。
看来京中关于她“未婚先孕”之流言,已然传得沸沸扬扬,否则系统何须令她出手压制?
可任务用词为“压制”而非“清除”,可见此流言即便七日后亦未必能彻底根除,恐将如影随形,纠缠不休。
更令她心生疑虑的,乃是正史之中,对此事竟无只字片语。甚至提及萧懿安时,皆赞其品貌端正,自幼便是世家子弟之楷模。
莫非正史为维护萧皇后之清誉,刻意将此丑闻隐去不表?
【温馨提示,该任务失败,可能影响萧懿安嫁给赵云珂,请宿主认真完成任务。】
不太妙,这次的流言蜚语居然会影响她嫁给赵云珂?
思量间,马车陡然急刹,萧懿安本就心神不宁,猝不及防之下,身子猛然前倾,险些摔倒。好在萧有仪眼疾手快,一把将她拉住,方免于狼狈。
外头马夫粗声粗气的怒斥声传入车厢:“草!鬼撵上你了不成,跑那么快不要命了!”
“对不住,对不住,小的赶着办事,一时心急……”一道熟悉的道歉声传来,语气中满是慌乱。
萧懿安掀开车帘向外望去,只见一人跌坐在地,衣衫凌乱,手中紧紧攥着一物,神色慌张至极。
定睛细看,竟是唐峰。
马夫亦认出他来,顿时火冒三丈,跳下车揪住他后领:“不长眼的东西!贼眉鼠眼藏着什么?”
唐峰身子抖如筛糠,手里的东西却握得更紧。马夫劈手去夺,他竟弓着背往地上蜷。
"呈上来。"赵陵扶着刺梅的手下了马车。
唐峰突然发了狠,一口咬在抓他的手腕上,马夫吃痛松手,他连滚带爬要逃,却被巡街的衙役堵个正着。
马夫赶紧追上去,一把夺过唐峰手中之物,呈给赵陵身旁的刺梅。
刺梅接过来,是一个做工极好的锦袋,里面装着沉甸甸的银两。
唐峰咽了口唾沫:“夫人,这是奴才自己攒的……”
刺梅呵道:“既是自己攒的?何必鬼鬼祟祟的?带回去审。”最后那句话是对身后侍从说的。
唐峰只是一个末等伙夫,怎可能有这么多银两,想来是手脚不干净,从哪里偷的。大街上人来人往,这偷窃一事到底算是萧府内宅的私事,不应让路人看笑话,故而便想带回去处置,到时唐峰还想再寻借口,刺梅自有雷霆手段。
眼见侍从要上前拿他,唐峰立刻扑通一声跪倒在地,连滚带爬地扑到刚下马车的萧懿安脚边,声嘶力竭地哭喊道:“小姐!小姐救命啊!小的可是替您办事的啊!您可不能不管小的啊!”
萧懿安愕然:“你胡说什么?我何时差遣过你办事?”
唐峰却像是抓住了救命稻草一般,哭得更加凄惨,声泪俱下:“小姐,您可不能这样啊!是您差奴才去买些东西,这银子也是您亲手交给奴才的,您怎能翻脸不认人啊!”
闻言,萧懿安脸色骤变,心中隐隐生出一丝不祥之感。
直觉告诉她,唐峰接下来的话,绝非对她有利之言。
此处正是京中最繁华之地,人来人往,车水马龙。因着这一段变故,许多路人纷纷驻足围观。
赵陵看出端倪,眉头一皱,示意马夫将唐峰打晕带回去审问。
然而,唐峰却似豁出性命一般,大声嚷嚷道:“小姐!您让我照料好小小姐,奴才这才去买些东西!小姐,您可得为奴才做主啊!”
那句小小姐极其刺耳。
萧懿安倒吸一口凉气,斥道:“什么小小姐!胡言乱语!”
“传言果然是真的。”
“我早就说了,肯定是真的,否则怎么躲在家里不出门?”
“对啊,我今天还看到她去育婴堂,谁家大小姐会去买这些东西……”
【叮!流言度升至50%,请宿主压制流言!】
耳边嗡嗡作响,萧懿安身正不怕影子斜,道:“这孩子不是我的,是替朋友照看的……”
然而,周围人群却如听到了天大的笑话,顿时哄笑四起。
“替朋友照看?哈哈哈,这话谁信啊!”
“就是,谁家朋友的孩子会让你一个未出阁的姑娘来照看?这不是明摆着骗人吗?”
“哎呀,大小姐,你就别狡辩了,我们都懂,都懂!”
【叮!流言度升至51%,请宿主压制流言!】
人群中有人顺着唐峰所言,不断添油加醋。
萧懿安意识到,她中计了。今日之事就是冲着她来的。
她努力平复情绪,让自己的声音听起来冷静些,越是此时越不能自乱阵脚:“你既说我差你买东西,那差你买的是什么?在何处买?又送去哪里?我与夫人早早便出了萧府,你为何不早些去买?偏偏在我和夫人回府时,冲撞了夫人的马车?冲撞了马车为何又故作令人起疑的动作?让刺梅姑姑看出端倪?”
她故意劈头盖脸问一大堆问题,尽量将话题走向扯离小满,同时为在场的众人理清其中可疑之处。
没有等唐峰回复,她扬声道:“各位不觉得这奴才的伎俩太过拙劣了吗?银两这东西,定是他手脚不干净偷拿的,如今被撞个正着,才上前攀咬我!更何况,若仅凭一人空口白牙随意污蔑人的话,”她指着人群中带节奏最厉害的男人,“那我可以说你分明就是收了谁的钱,在这混淆视听,想要与这狗奴才一同污蔑我!”
“萧小姐这么一说,挺有道理。”
“是啊,谁这么蠢让嘴把不上门的人做事?”
【叮!流言度升至50%,请宿主再接再厉!】
唐峰脸上闪过一丝慌乱,但仅仅一瞬而已,下一刻他似乎想起什么,手在胸前衣服里掏了一阵,掏出一件物什。
萧懿安一看,脸色剧变。
唐峰手上举着一块玉吊坠,形似如意,精雕的瑞兽麒麟在阳光下闪烁着润泽。
正是前几日她送给小满之物!怎会落到唐峰手中!?
“银两大家可以不信,可这玉吊坠是小姐拖我拿给小小姐的信物!”唐峰道,“此玉天下仅此一块,是萧将军之前凯旋时,圣上赏下来的!若有懂行的,随便上前来验!”
“我靠,这不就是昨年西域进贡那块吗?当时西域大王进京队伍中特意显摆过,某不才,远远见过!”
“这种宝物,那奴才总不能随随便便就偷过来吧!”
“你看她脸色都变了!那什么小小姐,怕就是真的!”
“要我说,还是萧将军和文渊郡主教女无方!”
“我要有这么一个丢人现眼的女儿,直接赶出家门了!”
“赶出家门有什么用,这种败坏家风的人,我看吊死最好!”
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