两日后。
山林间小雪甫停，在官道上短暂休整的队伍便即将启程。前头的领队兵吹起号角，赶车的民夫们稀稀拉拉地从粮车上跳下来，时不时看一眼车队里的那辆牛车。那车的帘子动了动，一只手拨开钉在窗框上的厚毡，露出一张清瘦的脸。
外头吹进来一丝寒气，冻得车里的侍女一打颤，她拿着一只小铜炉，对靠在窗槛上的伏合说：“先生，我们又要上路了，马车晃得紧，您可想小憩一会儿？”
伏合的手还握着帷帘，看着窗外沉思。
快雪时晴，地上一片薄薄的白很快被士兵的脚印、牲畜的四蹄踏成灰白，在马车下发出细碎声音。
她眼睛扫过窗外人群中那几个断发文身的民夫，放下了窗帘，对侍女阿敷道：“一路上闭眼的时间比睁眼还多，我已经睡饱了。倒是你一直醒着，睡会儿也无妨。”
阿敷笑：“咱们跟着二公子一路到这儿，离曲阿也不远了。今年冬天雨雪多，奴婢怕开着窗受潮，先生若是嫌里头闷，便拣个味道清新的香吧。”
这真是脾气顶好的客人了，这位伏先生不仅说话和气，长得还俊俏。她还记得二公子派她来的时候说这位贵客不喜生人近身，她只要负责伺候汤药就好，还以为是个乖僻难缠的呢。
阿敷过得轻松，便愿意在别的地方殷勤一点，她从箱笼里翻出来一盒荔枝香，用铜勺把博山炉里剩余的香灰挖出来，插进新的，燃起青烟。
过了一会儿，车随着辎重队伍一起动身，在雪地里辘辘前行。
阿敷伴着车轮声很快就睡着了，伏合听见她平稳的呼吸声，伸手把车窗抵出一个小缝，侧首去看外面。
窗缝漏进来运粮役夫们的脚步声，忽然一阵马蹄从远处靠近，一个大嗓门喊道：“都走快点儿啊，怎么这么磨叽！天黑前要扎营了啊！”
伏合掀开帘子，只见一个军官模样的大个子正骑着大马，不耐烦地扯着坐骑的缰绳，此人冷不丁对上她的眼睛，愣了愣之后挠了挠耳朵，朝车里的伏合胡乱拱了一气手，掉头又去前面：“快快快！多走两步！”
伏合一眯眼。这应该就是项冲说的，他的两个临时副手之一，蒋攸。这人骑着马来吼了一通，两只横肉里的铜铃大眼却只盯着断发文身的那几个人看，很明显警告的只是其中一撮人。
看来项氏对这些山越异族，收编归收编，还是放心不下啊。
江东山越之患不断，藏匿在山险中的山越人里，除了吴越遗民，还有不少投奔而来的普通农人。山越不纳租税，还时常与官府发生冲突。项冲差点被俘，自然不肯咽下这口气，回到乌程之后转头就带着府兵荡平了那片山，把几个寨子的宗帅的脑袋挂上竹竿，最后走出来的时候，一口气竟俘虏了近千人。
江东人尚武骁勇，轻死好斗，项冲在俘获的山越中抽了一部分征作役夫，却也叫手下的蒋攸几个人时刻监视着。
谁知道他们会不会在路上突然叛逃？
远处又传来蒋攸呵斥山越俘虏的声音，伏合透过窗再看了眼那几个耷拉着肩的矮个子役夫，松手落下了帘。
……
晚间，项氏的辎重队终于最后一次在路上扎营停下。项冲派了人请伏合一起用餐，自己先站在大帐门口候着她，却先看见了一个球骑着马滚来。
滚来的蒋攸一张大脸呵呵笑着，过来一抱拳，声音洪亮：“二公子，我点完了！”
项冲扶额皱眉：“都说了在军中叫职务！”
蒋攸刚要告罪，身后就又赶来了一个精瘦的男人。张信从马上跳下来，没看同僚，对项冲恭敬道：“将军。末将这边也好了。”
项冲狠狠瞪了一眼蒋攸，然后朝张信温言说他知道了，他抬手唤人，把一盒鹿肉炙赏给他。张信推脱不得，拜谢之后和蒋攸识相地离开了大帐。
蒋攸打了个喷嚏：“就这么走了，小将军也不留咱俩一起吃饭？一路上只见他天天请那个贵客用宴，我连个被顺带的机会都没有。”
张信一张老实的圆脸，他听到蒋攸放屁，眉心立刻一皱，可他长得幼稚，训起话来就像是小孩装老成似的：“你这张破嘴什么时候才能有个把门？等下小将军叫你吃饭，要在席上考校你的学问，你又闹到下不来台。不乐意见你有什么稀奇。”
蒋攸不服：“老子本来就是个打家劫舍的小绺贼！少将军招安我的时候又不是不知道，我就这样一个人，这会儿忽然逼我学书，还叫二公子在路上监督我，何苦来？”
张信被这蠢材气得头疼，吐出口气，忽然拍马快行。蒋攸见他要走，赶紧跟上同僚，对着张信的马屁股自顾自说：“哎，咱们少将军在二公子这个年纪，已经跟着项公打仗了，谭吉差不多就是那会儿入幕府的吧。你说这个什么什么先生，以后会不会就算是二公子的人了？”
张信烦归烦，却也在思索。张信在得到州牧的赏识之前只是一个小吏，他挤不进江东大族的圈子，不然也用不着和蒋攸这个缺根筋的家伙为伍。
不过这憨货这会儿说的倒也正经是个问题，张信道：“我看不大可能。冲公子毕竟历练还少，项公不一定就允许开府。再说他们兄弟相合，又何必……”
两人才说了几句话，一辆牛车忽然驶近，张信和蒋攸住了嘴，让伏合的车先行。伏合坐在车外，朝两人客客气气地一礼。
二人对视一眼，抱拳还礼。
车辘辘经过，伏合接过阿敷拿来的手炉，心想项冲只是接了一份运输辎重的差事，竟从曲阿派了两个人来协助，看来项协是真宝贝这个弟弟。伏合顺着大帐的方向看过去，就看见项协正站在门外高兴地朝她招手。
很快伏合的车停了下来，项冲立刻接了她进帐，边走边说：“恩人这边坐！……本来应该白天就看到曲阿来的人了，到现在还没来大概是耽搁了。我们明天继续走，恩人放心，最晚不过后天清晨，就快到曲阿了。”
伏合：又是护送又是有人接，像是不放心第一天上学的小孩。
她含蓄一笑，道：“无妨，牛车平稳，在下的伤也养得还不错，不急这一天。”
但项冲还是觉得不好意思，在阿敷布菜的时候把他的那份鹿肉也挪到了伏合的食案上，坚持要求她多吃点。两人用完晚膳，外头恰有士兵前来通传，说斥候看见曲阿的人来了。
项冲立刻站了起来：“是哪位将军？”
他先一步踏出门外，伏合和阿敷跟了出去，走到车旁等待。
冬天日短，辎重车队停下来时选在一片靠近河流的平地扎营，此时天已暗去大半，天幕中明星隐隐若显，四周与地平线相交，延伸出最后的一圈淡黄，将整个营地围拢在夜幕之下。
那边的项冲转身对伏合飞快地抱了个拳，跳上小兵牵来的马。他没走出太远，伏合就看见大门外的带着随从的铁甲骑士，他策马绕过营帐，马蹄声伴着一声“吁——”停下。
项冲走到一半，来人翻身下马，和他见过。此人身量很高，项冲虽还未加冠，但也是高挑的
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