掌柜面露慌色，连连作揖：“沈娘子，这、这万万不可……我这就去通传，您先请坐。”
“去吧。”她冷声吩咐，半垂眼帘，抬手拿起桌上一盏略微积灰的酒盅，放在鼻子前轻轻嗅味，神情一顿，手腕一抬，便将那酒盅甩在地上，瓷碎声脆响清晰，撞得地砖颤了一下，她听着却觉得顺耳。
她不觉尽兴，又接连拾起两只旧盅掷地，声声作响，仍觉不过瘾，干脆抄起手边的手杖，抬手扫向架上一排物什，力道干脆利落，卷轴、瓶罐应声而落，摔得满地凌乱。
店中客人皆被这架势惊得神色大变，纷纷躲避，生怕触了这位沈娘子的霉头。
不过片刻，宋临渊便匆匆赶到。
他一身锦衣，踏入门内，望见满室狼藉，脚步顿住。原本陈设整齐的古籍散落一地，十几件高价玉瓷也已碎裂，地上一片狼藉。
沈念之坐在坐子上，翘着二郎腿，手里把玩着手杖，神情镇定，像是此间一切与她无关。
她抬眼望他，眸中带笑，像在等他开口，又像是在看他的笑话。
手中酒壶轻轻一晃，似是在邀他共赏刚才这一出。
宋临渊脸色由惊转冷，眉间隐隐压着怒意。他走近几步，声音低沉：“沈念之，你简直疯了。”
沈念之轻笑两声，随即敛去笑意，仰头喝下一口，将那酒壶朝地上一摔，壶裂酒洒，气味浓烈。
她站起身，拿起桌上的铜质烛台，走向他。
“宋公子，那日你邀我赴宴，在众人面前羞辱我，叫我出丑，可曾想过后果？”她语气冰冷，“你是玩开心了，但是我不开心。”
她一步步走近，眼神冷静，步履稳当。
烛火照在她脸上，明艳的轮廓被照得清清楚楚，不见怒容，却有杀意。
宋临渊站在火光前，脸色冷得近乎铁青，手指缓缓攥紧成拳，骨节微微泛白。
“沈念之，你若真敢纵火，便是律法难容。”他咬着牙，字字森冷，“哪怕你是晋国公嫡女，你阿爷是中书令，规矩就是规矩。只要这事进了大理寺，你——保不了。”
沈念之站在烛火前，光影摇曳，将她眉眼映得愈发艳色逼人。她看着宋临渊那副咬牙切齿、气得发抖却又束手无策的模样，忽而笑了。
那笑一开始很轻，像是拂过指尖的风，但转瞬便染上了讥诮与张狂。
“你以为我在意律法？”她低声问，语气几乎温柔，却带着一丝疯癫的味道。
“你真以为，我还怕什么规矩？”她将手中烛台慢慢举起，金色的火苗在她指尖晃动，像是随时会噬咬一切的野兽，“我不过是来你这里……寻点乐子罢了，宋临渊，你能拿我取乐，我就不能拿你取乐？这是什么道理。”
话落，手腕一抖。
“哎呀，手滑了。”
蜡烛脱手，正中那片被洒湿的地面，酒液与火星交缠，噗的一声窜起火舌，赤焰瞬间吞没纸卷，木柜燃起噼啪声响，热浪猛地扑面而来。
火光照亮她半边脸，眉眼灼亮如画，却透着几分妖气。
“沈念之！”宋临渊怒吼出声，脸色骤变，几乎要冲过去制止。
可她却已转身，侧过肩，裙摆扫过火焰，脚步从容，仿佛不是走出火海，而是走上戏台。她停在门前，背对着燃烧的正堂，忽地回首一笑。
“宋郎你不喜欢这样的景象吗？”
她轻轻一挑下巴，冷漠地望着已成火场的店铺，语气清冷得像从冰雪中落下的霜锋：“火烧的这么大，可真好看。”
“你不是要报官么？”她侧首看着他，唇角缓缓上扬，嗓音低却极清晰，“快去吧，再晚，顾大人可能要回家了。”
她一步步踏入街中，火光在她身后轰然炸响，火光摇曳中，长裙与夕阳互相辉映，宛若一场谑笑戏梦。
而宋临渊站在那一片碎裂与焚毁中，咬着牙，目光如铁，却终究动弹不得。
她仰头看天，似是看着那浓烈的霞光将日头吞尽，又看着街道上人声惊呼四起，充斥着“走水了”的声音，宋府各个小厮匆匆赶至。她漠然一笑，唇间吐出一句，尾音散在熏人的热浪里。
“今晚的夕阳，真美。”
沈念之回到晋国公府时，天色早已沉沉压下，夜色如墨，四野俱静。
她吩咐下人整备汤池，去衣入浴，任热雾漫起，将满身烟火与尘气一点点褪去。
再换上一袭秋香色襦裙，衣领微敞，乌发挽成松松一髻，斜垂至肩。举止看似随意，实则妆点极精。
沈念之静坐于一把紫檀雕椅之上，指尖轻轻摩挲着椅子上的花纹，节奏不紧不慢，她唇角挂着一点若有若无的笑，眼神却冷得像雨夜江水。
霜杏立在一旁，眼神一刻也不敢离开门外，神情惴惴，欲言又止。
“小姐……要不要先歇下？”她低声劝道，“晋国公那边……说不定要到明日酉时才能回府。”
沈念之指腹摩挲着案上雕花，忽地轻笑了一下，眸中落下一点失落，声音清冷：“我知道。”
她自然明白今晚闹得动静不小，宋临渊必然不会放过她。
不过无妨。
忽然，院外传来一阵骚动，火把光影摇动间，有小厮跌跌撞撞跑进来，声音急促：
“大、大小姐，大理寺的人来了！可、可他们都不敢进，只……只进来了一位。”
厅中气氛顿时一紧。
霜杏面色微变，低声道：“小姐……”
沈念之缓缓起身，长袖曳地，裙摆轻曳，眸色沉静而锋利。
她扬了扬下颌，声线冷中带着一丝无所畏惧：“去前厅——我去会会这位大人。”
她步出厅堂，风吹灯影微晃，主院灯火映照廊下几名家丁神色为难，个个低眉垂首，气氛凝重。
客位之上，顾行渊早已等候。身后无一人，孤身立于灯影之下，一袭官服束得利落端正，眉眼在夜色中显得格外冷峻。
“沈念之。”他语声沉稳，字字冰凉，“你可知，自己犯了何罪？”
沈念之并未应声，只缓步走至席前，抬手慢条斯理整了整衣摆，才慢悠悠抬眸，语气平静：“哦？我若说不知，顾大人可愿赐教？”
她态度坦然，甚至隐有几分揶揄。
顾行渊望着她那副毫无悔意的模样，面色越发冷峻：“你当街纵火，烧毁宋临渊的墨宝斋，如今满城皆知；依大昭律，私纵火者当受杖刑，若牵连人命，更当斩首。你父虽贵为中书令，也护不了你。”
沈念之却仿若未闻，只是轻轻一笑，眉梢一挑：“纵火？我还以为是今夜夕阳太盛，照得那处太亮了些。”
厅中一瞬静得落针可闻，霜杏与几名家仆屏息不敢出声。可她仍姿态从容，神色清冷，仿佛这不是官司缠身，而是旧友夜谈。
顾行渊眼神一沉，语气更冷：“你阿爷不在府中，官差不敢擅闯，我如今人已至此，若要循律，自当请你随我走一趟大理寺。若你不肯——”
他语气顿了顿，眸色如寒霜利刃：“那便由我亲自动手，将你缚了带走。”
他语气冷冽，言辞毫不留情，带着一贯的大理寺作风，不掺丝毫情面，显然并未打算与她虚与委蛇。
沈念之闻言，唇角微扬，露出一抹若有似无的讥笑。她懒懒地抬起眼眸，目光落在他身上，走到顾行渊的面前，一步步逼近，眉梢微挑，语声不疾不徐，：“我若说——不想去呢？”
顾行渊眯起眼，眸光更沉，轻嗤一声，冷笑从喉间溢出：“沈念之，你可别真当自己是金刚不坏之躯，能在这京城横着走。如今圣上亲留沈相在宫，令其彻夜不出，宫门重锁，旁人一律不得通传。你以为，现在还有谁能保你？”
沈念之敛了唇边的笑意，神情不动，抬手轻拂鬓角落下的一缕发丝，又似无意般伸手，替顾行渊胸前微微歪斜的衣襟掸了掸，指尖划过衣料时轻柔极了，动作分明带着三分随意，却偏生叫人避无可避。
灯火映照下，她肌肤若雪，衣袂生香，眉眼之间却藏着几分锋芒未敛的凌厉与桀骜。
“我不过稍作试探。”她语声轻浅如风，“果不其然，顾大人好一副正义凛然的模样。”
话音未落，她已回身朝门口走去，广袖一摆，背影潇洒。
走出几步，察觉身后脚步未动，她忽而侧首一笑，笑容艳丽张扬。
那姿态不紧不慢，仿佛不是要被带去问责，而是要去赴一场风雅盛筵。
她站定，回眸一眼：“我们走罢。”语调平静，清清淡淡。
门外伺立的下人们早已屏息敛声，见她出言，立时齐齐退开一条路，生怕挡了这位大小姐的去路。霜杏急得红了眼圈，小步趋前，低低唤了一声：“小姐……”
沈念之似笑非笑地扫她一眼，没作回应。待走近身侧，才低声丢下一句：“看好家。”
语气很轻，却不容置喙。
霜杏怔怔地站在原地，望着自家小姐被顾行
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