“我们……还走下去吗？”
段玉听注视着被鲜血溅红的枯草，侧身垂眼看师姐。
兰因此时被难以言喻的虚无感席卷。眼前一切的一切荒唐又叫人生厌。但她用虚弱的声音坚定地答他：
“走下去。”
她不知道此刻应该对谁发怒。对这场糊涂试炼，对渺远的四象片羽，还是对扭曲的所谓‘命途’？
只是走下去，只能走下去。
这条路上长久间只有他们二人，穿行时但有风叶和鸟鸣声牵绊在衣袖。
在看见道路尽头的绝壁时，两个人相互对视一眼，心里倒是早有预料的期盼破碎声——
死路。
选错了。
玉听在身侧很少见地讽笑了一声。兰因被嘲弄和无力感完全堵塞住五感，一口气幽幽梗在肺腑里百转千回，叹息也失去气力。
却见虚空中突然流转法光！
很熟悉的气息，很熟悉但是陌生的气息。
因此，在被拉进这条死路上突然出现的结界中时，兰因竟然少见的没有感到不安。
这片折叠在死路里的时空四方都是白色，蔓延远去，使得这里好像广大无比，又好像几步就能走尽。
在白色和白色的最中央，有一片纠杂的藤蔓。
它们彼此缠绕，颜色灰败，好像已经枯萎。只有相接又分离的藤上结着数不清的青黑果实，其中涌动着的东西似乎难以辨清。但若仔细地望去，会发现每颗果实对应着一株藤，它们都在很缓慢、很缓慢地呼吸。
遍地枯藤中坐着一个男子。
他背对着兰因二人，但能看出并不特别年轻。雪白的衣袖逶迤在地，像逐渐流去的两段山岚。他向两人转过身来，微微笑着：
“初次见面。或者第五次。”
江东日暮的晚云。
那人眉目如画里。明朗面容被似有若无的阒寂意味环绕，像会在海市蜃楼里拥风施施然到来的仙人一缕，明也缈也。
仿佛人看见他，就要放轻呼吸。
兰因还沉浸在他令人如沐春风的气度里，这时脑袋里觉得不对，按住心下亲切下意识反问眼前人：
“……第五次？”
那人却不正面答她，或是他不能回应。
因此他只看着兰因，答非所问道：
“所幸你、你们是我的有缘人，是我们的有缘人。”
……我们？
只见那些灰败藤蔓上的果实中，有两枚骤然迸发出强得骇人的灵流，交织在空中凝结成一双半透明的人影，分明——就是他们曾经有过一面之缘的人！
兰因做梦也不能想到，她会在这里看见那身死的千灯镇外乡人，和……付信阳？！
属于外乡青衣人的半透明人影静默在原地，好像终生只能保持着这样的姿态；可分属付信阳的影子却好像能看见此时情形，向着段穆两人轻轻一行礼，面上犹是往昔音容。
兰因想到那青衣人在千灯镇已经殒命，而付信阳一介凡人现在已化为了枯骨，心里刹那转过百十种猜测。却听白衣男子仿佛猜到她在想什么，扶着付信阳笑看她：
“你们身上有他的因果，因此我们见面了。”
又是似是而非的谜语。
兰因抬眼看他，正欲启唇，却见白衣男子伸手抚过自己的嘴唇，意思是不可说。他好像不必听就能轻易知道她想问什么，垂下眼睛道：
“他们也是我，我也就是他们。我们都是同一个人的影子……是‘他’已蜕下的死皮。”
兰因的眼睛倏而睁大了。她听见身边玉听的呼吸声同样急促起来。让人觉得熟悉的气息、莫名无序的人生、蹊跷诡异的气息吞噬……这一切都让她刹那回到奉烛夜，想起未竟思绪里早已在传说里消失的禁术——
“影子戏法”。
传说在千百年前，曾有人不服于自己的天赋平庸，创造了数十个分身来挡灾觅福。这些影子分身和现在式微的傀儡术不同，是以损害他人为前提，用神木为躯体，灌以神魂创建出的“人”。
因此他们虽然脱胎于一个主人，但性格和想法却有细微不同——就像是一个活生生的普通人似的。也正是藉此，傀儡才能帮助主人承担对寻常修士来说要命的反噬和诅咒，结束自己无用而生来悲剧的一生。
可所有人都知道，这种禁术在第一任主人殒命后就被封锁，因为实行起来极其困难而失传，这千百年来没有任何有关于它的传闻流传。
但如果付信阳也是“影子”之一，那么风平浪静的修真界恐怕不能不卷起新波涛——这个禁忌术法该有多早就被实行？身边的谁又能保证自己不是一个灰暗的影子？消息流传出去之后必然人人自危——谁会是施展这个要命禁术的新主人？！影子的所有修为都来自于主，这个人又有多么通天的能耐，能够在人间布下这样多的暗桩？！
想到暗中有这样的人在布网，兰因不能不因为震惊和后怕而微微发抖。
但那白衣人在说出令人后怕的影子论之后，身形却慢慢变得透明，好像不久后即将进入休眠。他也许是想轻轻拍一拍眼前这个过分紧张的小姑娘，但是最终只是竖起食指，倒转点向地面：“秘密和此有关。”
在他即将消失的最后一刻，两人听见一声轻轻的叹息，语带歉疚：“出手晚了，不能在这里保全你们的朋友，我很抱歉。”
隔了一段短暂的沉默，又是没头没脑的一句：“抱歉。”
随后他的气息彻底在这里消失。
兰因和玉听意识到是他保下了符离和沈誉的性命，心下蔓生出复杂难言的情绪。却见不远处的付信阳在白衣人消散之后，像是彻底清醒过来，缓步向他们走来。
付信阳生前没有见过他们，但是兰因二人却早在法华水镜就看到过他和袖云台上一辈的纠葛。
此时两人看着他慢慢走近，停步，像是山林中的动物那样轻轻皱起鼻子嗅了嗅，微微皱起眉来，眼里闪过些微疑惑，好像不知道陌生人身上为什么有他这样熟悉的气息。
但直觉告诉他，这两人就是他在等待的来者。
他向二人摊开手掌，递上一颗淡灰色
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