“小师傅以为呢？”周德才声音透着冷，目光锐利。
俞韵看着周德才，缓慢开口：“我觉得……妻离子殁、父母亦丧，正是张秀才对周老爷的报复，”她模仿着这个年岁孩童该有的天真，以降低周德才的戒备，“所以……周老爷应该做了伤害张秀才的事。”
听完，周德才再次笑了，只是没有之前那般癫狂，他冷哼一声，毫不在意：“报复又怎样，当初我与他上京赶考，他家贫，我好心载他上路，是他心性单纯，与我谈论经纶，又与我交换手书。”
“这样简单之人，又岂会料到我拿他的字迹交与考官，贿赂考官调换二人考卷姓名，然后顺理成章地顶替他的功名，来这小地当县令？”周德才捡起一摞书，看也未看就全部扔进铁桶。
火焰噗地湮灭，又蓦地卷土而来，浓烟包裹桶沿，盖住火焰，也盖住了周德才的视线。
“周家现在改换门楣，从商贾成了官眷……我当上了官，又以钱财交换，自然而然便能与权势当同僚，”周德才盯着跳跃的焰火，一字一句，“他张明，不过一介布衣，即使再考，我也有办法和途径撤下他的成绩，让他这辈子都翻不了身。”
火焰熊熊，掀起一股股热气，将一切都炙烤变形了。
“呵，就算张明再有本事，他也只能死后实现，”周德才话锋一转，转身看向俞韵和时青岁，语调也变得柔和起来，“但我们现在有三位大师，那些鬼魂妖邪，翻不起风浪，”他微微一笑，“是这样吧，时半仙、小师傅？”
“当然，”时青岁也笑，转移话题，“周老爷，对了，昨晚我和小徒与那怪物斗法，不小心将住的屋子砸了个稀巴烂，所以还要麻烦周老爷，重新给我们准备一间厢房。”
周德才眼角弯起：“竟是如此？好，我这就让人准备。”他拍下衣袍沾染的纸灰，抬手让院门看守的下人过来，然后吩咐下人，在西厢打扫出一间干净的卧房来。
时青岁道谢，领着俞韵离开，两人走到穿廊尽头的小池塘，见附近无人，时青岁便小声与俞韵讨论：“你有没有发觉周德才怪怪的？”
俞韵嗯了一声：“他说话措辞、行为习惯，都和之前有些细微的区别，而且《赏菊图》变得这样惊悚，他竟一点也不害怕，以前可是一直缠人驱邪，半步不敢离开的，可现在却正大光明放在桌上，完全是两种态度。”
“还有一点，”时青岁补充，“刚刚你问张秀才的事情，周德才不仅大大方方说了自己当年的犯罪经过，并且话里话外没说张秀才的一句不好，还隐隐贬低了自己……”
时青岁皱眉：“我怀疑……现在的周德才已经被怪物附身，压根不是原本的周德才了。”
“而附身的，就是那个霉斑怪，也就是张明。”
俞韵点了点头，赞同时青岁的观点：“两个怪物，一个是张明，一个是《赏菊图》，更准确点来说，是那张画纸。”
“张明或许因为冤屈，所以和纸怪合作，”俞韵也说起自己的猜测，“张明使用的霉斑和黏液，伤害不如头颅怪的四肢，张明的攻击性也弱于夜半出现的头颅纸怪，应是张明依附于纸怪，而它们相互依存，也在相互绞杀。”
“为什么？”时青岁疑问。
“霉斑我们来周宅的第二天白天，就在兰慧夫人的正房看见了，”俞韵解释，“而头颅，从来只在晚上出现。也就是说，张秀才的现身没有时间限制，而纸怪，白天只是一张画纸，一张由张秀才描绘的《赏菊图》。”
时青岁点了点头，听俞韵继续说：“《赏菊图》可以自我防御，也能反弹伤害，但它没有主动攻击的能力，之前的周夫人的血迹，以及现在周德才在上面的提名，它都只能被动接受。”
“这就意味着，那幅画，白天存在着缺陷，甚至暴露着隐秘的弱点，”俞韵渐渐有了主意，“同伴在白天处于弱势，但是周德才却完全不在乎我们要《赏菊图》干什么，甚至听到我们和纸怪对战时，还表现出了轻松。”
俞韵：“还有，昨晚王嫲击退霉斑怪，纸怪也没有去帮霉斑，反而抓紧时间杀死了周老夫人和周夫人，所以我猜测，这两只鬼怪存在着不得不利用对方的合作，也存在着想要撇开对方的敌对。”
“再去试探一下吧，”俞韵提议，“让周德才看见我们把《赏菊图》当成张秀才，看他是会借刀杀人，还是维护同伴。”
时青岁忍不住夸赞俞韵，目光欣赏：“要是周德才借刀杀人，等于我们白捡了纸怪的弱点。”
“周老爷，”时青岁和俞韵重返书房，询问周德才，“那幅《赏菊图》有蹊跷，不知我们能否带走？”
周德才停下烧书动作，欣然应允：“自是可以，不过那画古怪，半仙是有了解决办法？”
“还没有，”俞韵接话，“但我师傅觉得，关键就在这画上的头颅上。”
“哦？”周德才有了些兴趣，主动问询，“怎么个关键法？”
俞韵没有立刻回答，而是用纯真的表情看着周德才：“周老爷不害怕吗？”
周德才：“害怕什么？”
“画上的人都没了头，除了周老爷你，而那画上的怪物脑袋，尺寸又恰好适配其他无头人，”俞韵故意停顿，盯着周德才，“这幅《赏菊图》，明显是被张秀才驱使的，又或者，它就是张秀才所幻化。”
“周老爷就不惧怕那头颅怪物，也砍去了你的脑袋，占据你的身子？”
“哈哈，我当然怕，”周德才回答自然，眉宇微微上挑，“不过有大师们在，是我的，就该是我的，别人想拿也拿不了，”他移开视线，看向《赏菊图》上的自己，语速逐渐加快，“功名是我的，官职是我的，财富是我的，这周宅，自然也是我的，即使是那妖邪也代替不了、占据不去！”
周德才话中不仅没有反驳，反而还意有所指，俞韵不禁暗自提高警惕。
时青岁显然也意识到了，他与俞韵对视一眼：“周老爷，您这《赏菊图》，我可否加上几笔？”
脂肪堆积的眼皮向上撩，周德才眸光微动：“半仙想加什么？”
时青岁也看向话，有些喃喃：“张秀才附在这张画上，
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