“阿波罗妮娅，给我过来！”
“不——我不要！”
维泰利宅邸前，迈克尔还没来得及求亲，就听见了女孩的声音。
虽然是拒绝，却藏着细微颤抖的哭意，软绵绵的，像个受伤的小鸟在地上无助地扑腾了两下。
房间里，在地上扑腾的小鸟失去了翅膀，终于还是被她强壮有力的母亲拧住了胳膊。
然后，他听见了很清脆、很响亮、仿佛泛着柔软波纹一声，随后便是阿波罗妮娅短促的哀叫。
他立马就明白，她的女孩被打屁股了。
他庆幸回来的路上把法布里齐奥扔到了咖啡馆，亲自载着维泰利一家上山，没让外人听见这些私密的动静。
“妈妈、妈妈——”
她还在努力，想要摆脱被惩罚的命运，在自己母亲腿上使劲儿挣扎，声音像是含了水，呜呜咽咽的。
“我已经长大了！我已经长大了！”
阿波罗妮娅仓皇尖叫，苍白无力地证明她是一个独立的个体，得到的却是她母亲结实胳膊挥下的宽厚巴掌。
“呜——”
女孩扬起修长的脖颈，感觉浑身都被一巴掌给拍得发麻，好一会才恹恹垂下了脑袋，美丽的脸蛋变得湿漉漉的了。
她母亲绷着一张脸，恨铁不成钢似的教训她：“是的，是的，阿波罗妮娅，你已经长大了，但你还在家里，还没有出嫁，我还有权利管教你！”
说着，她挥舞起她的胳膊，“瞧瞧你因为喝酒被纠正了多少次！今天居然还在外乡男人面前醉倒了！”
维泰利夫人气得眼睛都瞪圆了，“我教给你的礼数呢？！”
“……”阿波罗妮娅干巴巴反驳，“我没有醉，医生说是过敏。”
她哪敢说是重生，哪怕没有过敏这回事，也得硬着头皮承认下来，以至于语气虚虚的，被认为是狡辩。
所以巴掌如期而至。
脆生生的拍打在外面的迈克尔听得一清二楚，他绷紧下颌，刚硬发白的脸浮现出一丝怒意，握着车门把手的指骨用力到发出不堪重负的声响。
但他克制住了心头的冲动。
是的，她还没有嫁给他，他没有权利接管她，现在进去阻止只会给女孩难堪。
不可以，迈克尔，不可以。她还不是你的。
他压下心头疯狂的占有欲，闭了闭眼，再睁开时恢复了平静。
可是下定决心等待前，中气十足的妇女厉声道：
“我说实话吧阿波罗妮娅，你爸爸比我更生气，这顿巴掌就是他吩咐我的，他说如果在外面听不见你哭，他就亲自拿藤条来教训你！——所以，乖乖趴好！”
“妈妈，呜呜，我哭了我哭了！”
女孩可怜巴巴证明自己已经得到教训了，噙着眼泪拉长了尾音“呜呜”两声，像个讨乖的小狗儿。
维泰利夫人被气笑了。
门外的迈克尔莞尔，眼底冷意消散。
她好像就是有这个魔力。虽然只短短一面之缘，迈克尔就知道女孩性格的可爱和单纯，无论做什么都吸引着他。
“咚咚”
阿波罗妮娅偏过脑袋，泪眼氤氲的大眼睛看向出声的大门口，她的母亲终于大发慈悲地放下了胳膊。
然后，她听见父亲臃肿躯体沉重的步伐。
他挥开了门帘，与淡然站在门外的迈克尔对视。维泰利噎了一下，突然觉得有些无地自容。
他曾为自己女儿的容貌感到多骄傲，今天就对她醉酒感到多羞愧。
是的，他同样认为是醉酒，过敏什么的，没听说过。
“迈克尔先生，是遇到什么问题了吗？”他尽量撑起自己的尊严问。
西西里的暖色阳光勾勒出年轻人立体优越的面部轮廓，他不苟言笑，显得有些锋利冷峻，但拿出来一捧娇嫩鲜艳的小花。
是迈克尔临时在路边采摘的。一朵一朵捋直了，并不显得凌乱，反而精致规整。
“之前说过，我想认识你的女儿，想和她说话，在你的允许和你家族的监管下。——这是我送给她的小小的见面礼。”
花儿是西西里最常见的，粉色的岩黄芪、紫色的紫藤花、散发着浓郁芳香的橘树花和柠檬树花，以及其他说不出名字的花朵，经由迈克尔的手，组合成了令人惊艳的花束。富有乡土气息的野蛮生长的花儿，比纽约街头花店里盛放的玫瑰还要浪漫。
就连维泰利这个大腹便便的中年男人都看直了眼。
他有些不可思议地打量着面前的年轻男人。
英俊，成熟，浪漫，有权，有势。
这让维泰利感到一股骄傲从脚底涌上来，宽厚的背都挺直了些。
那个没有被他教好的小姑娘确实有这个魅力吸引到优秀的男人。
维泰利矜持地咳了一声，接过他手中的花：“好吧，我会代为转达的。”
“谢谢。”
迈克尔颔首，露出一丝笑意：“那么我什么时候可以来拜访？”
“星期天下午吧，你先来咖啡馆。”
“她叫什么名字？”即便已经从之前的对话中知道，他依旧非常正式地问。
“阿波罗妮娅。”
心头爬过一阵酥痒，迈克尔伸出一只手：“很美的名字。”
维泰利紧紧握住，同样露出笑容。
“但容我多说一句，”迈克尔注视着维泰利，黑白分明的眼睛仍然是诚恳的、冷静的。
不太熟练的意大利语被他缓慢且清晰地说了出来，“我想，美丽的姑娘总是有些特权，她的活泼天真，是她作为女孩的权力，不是吗？”
维泰利愣了一下，背脊窜起一股凉意。他出汗的手在身后擦了擦，有些恼怒居然被一个年轻人的眼神吓了一跳。
他现在知道了，这个年轻人肯定听见了阿波罗妮娅被教训的声音，他在为小姑娘求情找场子，而且一点也不介意醉酒。
反应过来后，维泰利几乎要笑出声来。
真是好一道霹雳。
看来自己的女儿以后能把眼前这个男人当成面团随意揉捏了，这未尝不是一件好事。
“当然，”维泰利点点头，微微仰起头，“她是我们家都宠爱的小姑娘，想做什么都可以。”
西西里信奉不期而遇的好运，如果迈克尔是真心的，以这个男人的家世和对阿波罗妮娅的包容，能让女儿幸福快乐，家族兴旺。*
临走前，迈克尔深深望了眼黑漆漆的门帘后，无比期待着下次见面。
看着美国年轻人离开的背影，汽车轰鸣远去，维泰利掀开门帘进去，走进后院，站在属于自己小女儿的门前，敲了敲。
维泰利夫人把女儿抱起来，整理了一下姑娘的衣着，递给她一张手帕，让她擦擦自己哭得乱七八糟的脸蛋。
“喏——”
维泰利把那捧还开得鲜艳的花递给怯生生躲在母亲身后的姑娘，粗声粗气道，“没有教养的姑娘，幸好你遇到了一个被你迷了心智的男人，不然……”
他意味不明地哼了两声。
阿波罗妮娅下意识抖了一下，露出一丝哭意：“对不起爸爸，我知道错了。”
“拿着。他星期天会来，你们可以相互了解一下。”
阿波罗妮娅接过那捧花，眼睛亮了一瞬。
好漂亮的花！
然下一刻，她就意识到这不是上辈子的丈夫迈克尔送的，而是陌生人迈克尔送
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