哐当——
刀锋劈翻了木椅，那人腾空的身体紧跟着落地，打着滑撞向桌子，桌面倾倒，阴差阳错挡住了从门□□来的铁弹。
崩断的尖刺扎进了肋部，他浑然不觉疼痛，几乎在落地的瞬间就爬起来。他抬起刀，刀面刚从桌边露出，就被铁弹打飞。他因此踉跄了一下，虎口被割伤，但速度却不减半分，就这么空着手扑向一旁刚刚站稳的萧明灿。
两次心跳的时间。
萧明灿抬刀格挡，匕首刺进了他的胸口，撞力让两人齐齐摔在地上。一股刺痛来袭。萧明灿看到了上方那双被发丝粘住的眼睛。他正直直盯着自己，眼珠血丝遍布，像是浑浊的蛛网，又仿佛被注入了一汪泥水。
他一点一点把脸往下压，几乎占据了她全部视线。她的耳边一阵嗡鸣，只剩下——
咚。咚。咚。
三次心跳的时间。
她用手肘狠顶着他的前颈，借此来尽力拉开点距离。接着，她看见他缓缓张开嘴，干裂的嘴角被扯得更大，沾满血污的脸凸显着那两排白色的牙齿，它们正一张一合：
“水……水……”
他继续下压，全然不顾一点点绞进血肉的匕首。他盯着她的脖颈，又或是脸颊，仿佛那是装着甘泉的水囊。萧明灿能听到那排牙齿相撞时发出“咔哒咔哒”的声音，它们就像突然有了生命，开始逐渐逼近，逐渐与心跳重合。萧明灿试图把他掀开，但身上的刺痛让她很难使上力气。
咚。咚。咚。咚——
萧明灿咬了咬牙，偏过头，另一手伸向远处的断刀。她几乎在转眸的瞬间就看到了那个躺在床上的官员。
在这艘鲜血四溅的船上，尸体多到几乎已经成了和那些桌椅别无二致的“寻常”陈设，又或是多看一眼就会让人心生骇然的恐怖东西。萧明灿尽量不让自己过多去看他们的死状，但他却足够引人注意。也许是因为屋子里唯一的蜡烛正好就立在床边。
他看起来就像是浸在了血里。
他正用那双充血的瞳孔盯着她。他的眼角曾淌下过数道血流，泪滴般滑过脸颊，滴进耳中，或落到枕上，在风干后留下一道道淡色的痕迹。就仿佛是在徒劳地提醒她什么。而他的身躯已经因伤口而肿胀起来，那些覆盖在他脖子和脸上的鲜血早已凝固，大大小小的血痂就如同水蛭般贴在伤口附近。
如果仔细看的话，就会发现，那是一道又一道血肉模糊的咬伤，皮肉粘连着血骨，微微翻起。他并没有被啃食。似乎那人只想咬穿他的皮肤，喝干他的血。肉对“他”而言无异于水中无法下咽的石子。
而如果再离得近一点的话，就能从他暗淡的瞳孔里看见远处那道模糊的人影。他正缓缓举起火铳，瞄准，搭上扳扣，悠闲到看起来就像是在森林里狩猎马鹿——
萧明灿握住刀柄。眼前的怪物又逼近了几分。他用手掐向她的喉咙——
咚。咚——
砰！
血肉飞溅。萧明灿及时闭上眼睛，耳边嗡嗡作响，紧接着是熟悉又狂乱的心跳声，咚。咚——
不，那是火铳的声音。
四周火铳接连响起，回荡在船舱的墙壁之间，几乎盖过了心跳。但很快声音就消失了，船上又归于寂静，就像一座被雾气缠绕的坟墓。没有任何怪物在尖叫。
海浪仍在拍打着船体。
萧明灿一把掀开那个被砸烂半张脸的侍卫。檀妄生稍稍俯身，朝她伸出手，满怀歉意地说：“我很抱歉。没能及时解决他。”
萧明灿没有动，就这么躺在地上，轻轻呼出一口气，“将军体会到的也是这种吗？当死亡逼近时的感觉。”
檀妄生稍微挑眉，撑着火铳蹲下来。他的目光凝在那滴血珠上，昏光下，它正缓缓沿着她的下颌流淌，滑过苍白的脖颈、跳动的脉搏，最终没入衣领深处，留下一道鲜艳的血迹。这让他想起了他颈前那道伤疤。
“你会觉得一切都不再重要。”萧明灿望着屋顶，声音轻得更像是在自言自语，“耐心，理智，尊严，又或是一生都在坚守的某种底线。这些在惨烈的死亡面前都会瓦解，一切都会变得不一样，你会开始拼尽一切，努力活下来。”
檀妄生笑了笑，没有正面回答，“这就是国师刚刚感受到的吗？”
一阵冷风扫过，房门砰地合上，挡住了外面的脚步声。
“能感悟出这些的一般有两种人。”檀妄生用火铳托把撑地，握着前膛，说：“第一种，亲身经历过濒死的。第二种，以旁观者的角度亲眼看着旁人经历濒死的。”
萧明灿目光转到檀妄生身上，“我猜，将军接下来应该想问，我到底是哪种。”
“这是个显而易见的答案。”檀妄生亲切地道：“说实话，其实我很难能想象到那个场景，国师会在死亡逼近时恐惧到丢弃理智、尊严，甚至是良知？毕竟，国师可是个会在狂风骤浪的情况下，毫不犹豫地选择跳下悬崖的人。恐惧和国师……”
他似乎真那么想了想，然后摇了摇头，“实在是不沾边。”
“但依旧值得期待。”萧明灿说。
檀妄生微笑道：“就像是期待我的下一个生辰礼物那样。”
“……生辰礼物？”萧明灿稍稍抬起手，看着掌心被血染红的纱布，说：“在这种随时都有可能丧命的地方，这听起来更像是奢望。”
檀妄生真诚道：“正是因为风险足够大，才更令人着迷。”
萧明灿看着他，就这么对视了片刻，最后轻笑了笑，说：“……镇北王果然眼识过人，将军的确是天生适合战场的奇才。”
檀妄生说：“我猜，国师这句话的意思应该是：‘这个罪臣还真是个喜欢低级趣味的人，简直就和野兽一个口味。’”
“将军多想了。”萧明灿温和地说，而后撑地起身，抽出刺进那人胸口的匕首。
“所以……”
檀妄生偏过头，看了眼那个倒地的侍卫，好奇地问：“国师在他身上发现了什么？”
“他想要喝水。”
“什么？”
萧明灿朝床上的尸体示意。
檀妄生转头。
“他刚刚一直在说‘水’。”萧明灿看向桌子，“杯子并不在托盘里，而是散乱地放在桌面上，就像是有人焦急地在找哪个杯子里有水一样。茶壶也已‘不知所踪’。而床上那个人身上咬伤遍布，有一些伤口极深，甚至……”
“甚至连皮肉都被翻开了一小块。”檀妄生站起身，走向床边那人，瞧着他额头那道粘着血痂的牙印，“但他没有‘吃掉’那人……对人肉抗拒，却想用鲜血止渴。看来他还在
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