江茉被许小宝一本正经的模样逗得轻笑出声,眼尾弯成温柔的弧度,眉心那点美人痣在火光映照下,愈发动人。
她伸手揉了揉许小宝软乎乎的头发,带着几分打趣。
“小小年纪学会偷懒了,好好读书才能见着喜欢的小友,哪有直接问人家住处的道理?
许小宝被戳中心思,小脸蛋通红,扭捏着往许传花身后躲了躲,只露出一双圆溜溜的眼睛,不服气地小声嘟囔。
“读书要好久好久,等我考上状元,宁宁都不认识我了。
这话一出,周围响起一阵低低的笑声。
鸢尾啃着手里的鱼肉,腮帮子鼓鼓的,凑过来凑热闹。
“小宝,宁宁可是金贵的主儿,你若没点本事,就算知道住处,也未必能见到她。
这话可不是瞎说,宋嘉宁的身份特殊,平日里深居简出,若非机缘巧合,寻常孩童根本难以接近。
那可是小公主。
胆敢擅闯皇宫,还没进宫门口就被侍卫一刀攮**。
许小宝年纪小,只知道和宋嘉宁玩得投缘,哪里懂这些弯弯绕绕,只皱着小眉头,一脸苦恼。
许传花无奈拍了拍儿子的后背,对江茉苦笑。
“这孩子,自打从桃源居回来,就天天把宁宁挂在嘴边,我都听烦了。江老板你别惯着他,小孩子家家的,过几日就忘了。
“小孩子的情谊最是纯粹,哪能说忘就忘。
江茉笑着摇头,视线落在许小宝蔫蔫的小脸上,心软了几分。
“罢了,只是宁宁如今确实不在江州,等她回来,我让人告诉你,好不好?
许小宝原本耷拉着的小脑袋猛地抬起来,激动得差点蹦起来。
“真的?姐姐不许骗我!
“姐姐从不骗小孩。江茉认真点头。
得到承诺,许小宝一扫之前的沮丧,屁颠屁颠地坐回火堆边,又凑到江茉身旁,眼巴巴看着她手里正在烤的下一尾鱼,小模样乖巧极了。
江茉失笑,转动木棍的动作依旧平稳。
火苗温柔地舔舐着鱼身,新的一尾鱼渐渐染上金黄,鱼油滋滋滴落,香气比之前更甚。
晚风卷着鱼香,飘向江面,惊起几尾游鱼,荡开一圈圈细碎的涟漪。
-
又在水上行了一日,船身靠向京郊渡口。
天光淡了,夕阳把水面染成一片暖金。
江茉站在船头扶着栏杆,神色还算安稳,一路行来她早已习惯了船身摇晃。
一旁的鸢尾脸色发白,强撑着站在那儿,眼底藏着几分倦意,显然是被水路折腾得不轻。
船板刚一搭稳,许传花带着许小宝下了船,回头见鸢尾脚步虚浮,伸手搭了一把。
“江老板,鸢尾姑娘,总算到岸了。这一路辛苦你们了。”
江茉跟着踏上坚实的地面,微微松了口气,回头看向这艘载着他们一路烟火烤鱼的小船。
“这一路多亏了你们驾船稳妥,我们才能这么安稳抵达。”
许传花摆了摆手,笑得爽朗。
“不过是跑惯了的水路,算不得什么。倒是江老板,这一路的烤鱼,我和小宝这辈子都忘不掉。”
她说着,轻轻推了一把身边的许小宝。
许小宝仰着小脸望江茉,神色满是不舍,刚才下船时的欢喜一下子淡了下去,小手紧紧攥着衣角。
他小声喊:“漂亮姐姐……”
江茉蹲下身,与他平视,伸手替他理了理被风吹乱的额发,声音温柔得像江畔晚风。
“小宝,要乖乖听娘的话,不许调皮捣蛋。”
“我会乖的。”许小宝用力点头,眼睛红红的。
“姐姐,你说过,宁宁回来会告诉我,会带我去见她的,你不许忘。”
“不忘。”
江茉轻声保证,从袖中取出一小包用纸包好的东西,塞进他手里,“这个拿着,是姐姐给你做的小点心,路上饿了吃。”
许小宝捧在怀里,像捧着什么稀世珍宝,舍不得拆开。
许传花看在眼里,心里又暖又涩。
她常年跑船,见多了世态炎凉。
像江老板这样有本事,却半点架子都没有的贵人,实在难得。
“以后江老板若是再走水路,但凡用得到我许传花,只管开口,我就算推了别的生意,也一定来送你。”
“好。”
江茉浅浅一笑。
鸢尾强打起精神,看着黏人的许小宝,也弯了眼。
“小宝,以后可不能再挑食了,
要好好吃饭,快快长大,将来才能堂堂正正去见宁宁。”
许小宝立刻点头,模样认真极了。
“我记住了,鸢尾姐姐。”
岸边风渐凉,护卫已经先行去安排马车。
许传花知道不能再耽搁,牵着许小宝的手,往后退了一步,郑重地对江茉福了一礼。
“江老板,鸢尾姑娘,我们就此别过,望你们一路平安,前程顺遂。”
许小宝也学着娘的样子,笨拙地弯了弯腰,仰起头大声说:“漂亮姐姐再见!鸢尾姐姐再见!我会想你们的,会想烤鱼的!”
江茉挥了挥手,同二人告别。
“一路保重。”
许传花拉着许小宝,一步三回头地往渡口外走。
许小宝小小的身子被娘牵着,一直往后扭头,望江茉的方向,直到身影渐渐走远,缩成一个小小的点。
江茉站在岸边,眺望那两道身影完全消失在视线里,才收回目光。
微风拂起她鬓边的发丝,眉心一点美人痣在夕阳余晖里温柔依旧。
马车骨碌碌行驶过来,停在二人跟前。
鸢尾吁了口气,扶着江茉的胳膊,小声道:“姑娘,我们也走吧,郡主府那边,应该已经派人在等了。”
江茉轻轻点头,转身踏上护卫赶来的马车。
车轮驶离渡口,沿着平整宽敞的官道一路向前。
鸢尾靠在车厢软壁上,脸色还是泛着淡淡的白,船身摇晃的晕眩感还未完全散去,整个人都透着一股没精神的倦意。
江茉伸手按在她的手腕上,有安抚意味。
她轻声道:“再忍一忍,到了地方先歇会儿,我给你煮点醒神的茶汤。”
“姑娘,我没事。”
鸢尾勉强笑了笑。
“就是头一回坐这么久的船,实在有些受不住。还是姑娘厉害,一路都安稳得很。”
她以前没有坐过船,从来不知道自己竟然是晕船的。
刚开始第一日还感觉不出来,第二日就晕的不行。
整个人天旋地转的,简直太痛苦了。
江茉无奈摇头。
她这具身子倒是不怕晕船,耐折腾得很,鸢尾跟着她虽也吃过苦,却从没这般长时间在水上颠簸,会难受也是
自然。
车厢内壁铺着柔软的锦缎角落还放着一个小小的熏炉淡淡的安神香气缓缓弥漫开来冲淡一路的风尘。
两名护卫骑马护在马车两侧身姿挺拔步履沉稳。
韩悠时不时询问江茉的情况生怕她初到京城会水土不服。
江茉掀开马车帘一角朝外望去。
越靠近京城道路便越是宽敞两旁的屋舍渐渐密集起来青瓦白墙错落有致行人衣着也愈发精致往来车马络绎不绝处处透着繁华气象。
与江州的温婉闲适不同京城的气派是自骨子里透出来的庄重、恢弘带着几分让人不敢轻易直视的威严。
“这就是京城啊……”
鸢尾也凑过来看“是啊姑娘这边比江州热闹太多了。”
江茉微微颔首没有说话。
她对京城本没有太多向往。
桃源居的一方小天地烟火缭绕安稳自在便是她心中最好的去处。
可世事难料
从江州到京城从市井小老板到如今被接入御赐郡主府身份的转变来得猝不及防连她自己都还没完全适应。
这一切的背后都离不开沈庭安的周旋与相助。
那个总在关键时刻一次次帮她忙的男人。
江茉手指蜷了蜷思绪飘散间马车缓缓慢下来。
护卫低沉的声音在外响起。
“江姑娘郡主府到了。”
江茉收回思绪放下车帘扶着鸢尾的手起身。
车帘被掀开率先映入眼帘的是两座威武的石狮子蹲踞在朱红大门两侧兽目圆睁气势凛然。
大门上方悬着一块漆黑鎏金的匾额上面“**郡主府”五个大字笔力遒劲气度不凡一看便是出自名家之手。
不过短短几日功夫连牌匾竟然都做好了。
朱红大门敞开着门前铺着平整的青石板干净得一尘不染两侧站着身着统一服饰的下人个个垂手而立神情恭敬没有半分喧哗。
鸢尾踏出马车看清眼前的府邸不由脚下一顿眼睛瞪圆下意识攥紧江茉的衣袖。
她小声惊呼:“姑娘……”
之前见过最
气派的地方,除了皇宫便是江家,可江家跟眼前的郡主府比起来,简直是小巫见大巫,连一角都比不上。
江茉也怔住了。
她不是没见过富贵人家的宅院,可这般规制,这般气派的府邸,也是头一回见。
御赐二字,绝非寻常富贵可比,每一处都透着皇家的威严与大气。
早有管事模样的中年男子快步上前,躬身行礼,姿态恭敬至极。
“属下王忠,奉沈大人之命,在此等候江姑娘多时。姑娘一路辛苦,快请入府歇息。
江茉收敛心神,语气平和。
“有劳王管事。
王管事躬身引路,一行人穿过朱红大门,首先踏入的便是一处宽敞的前院。
脚下是光滑平整的青石板铺地,缝隙紧密,一丝杂草都无。
庭院两侧种着高大的古木,枝繁叶茂,树干粗壮,一看便有些年头,夕阳透过枝叶缝隙洒落,投下斑驳的光影,静谧而庄重。
穿过前院,便是一座雕梁画栋的垂花门,门上雕刻着精美的花鸟纹样,栩栩如生,色彩雅致,不艳不俗。
跨过垂花门,眼前的景象更是让江茉和鸢尾齐齐倒吸一口凉气。
这哪里是府邸,分明是人间仙境。
一座偌大的花园豁然展开,亭台楼阁,小桥流水,一步一景,美不胜收。
迎面是一座太湖石堆砌而成的假山,山石嶙峋,形态各异,高低错落,颇有气势。
假山之上,一道细小的瀑布缓缓流淌,水流顺着山石缝隙落下,汇入下方的池塘之中,叮咚作响,清脆悦耳。
池塘里碧水清澈,波光粼粼,水面上漂浮着片片荷叶,绿意盎然。
几尾红色的锦鲤在水中悠然游弋,摆着尾巴,时而浮出水面吐个泡泡,时而潜入水底,自在极了。
池塘上架着一座曲折的木桥,桥身雕刻着精致的纹路,扶手光滑温润,一看便是用上好的木料打造,又经过常年精心养护。
花园两侧,奇花异草数不胜数,许多花草江茉和鸢尾连名字都叫不上来,只觉得色彩艳丽,香气清幽,不似凡物。
有的植株高大,花开满枝。
有的匍匐在地,叶片鲜嫩。
还有的攀附在廊柱之上,藤蔓缠绕,绿
意垂落。
鸢尾紧紧跟在江茉身侧眼睛都
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