在那突如其来的碎瓷炸裂声后，旎旎气氛顿时消散，林媚珠默默坐正了身子，又是窘又是羞，一时也不知该用何种姿态面对初七，垂着头不说话。
初七其实早有预感，现下的情景已比他想象得好多了。她喊了自己十几年兄长，乍然没接受身份转变也是常理。从前他也是怕贸贸然表明心意会吓着她，想在等上一两年，等她通晓男女之事才倾诉情意，可他没想到林家的人先一步看出他的心思，警告他不要痴心妄想，他以为自己考取功名后林家人就会接受他，那时候他已经是秀才了，只要再等半年，他考中了举人后就去提亲——可他没想到林家人用了最粗暴的方法将她绑走了，得知消息那天他连夜逃出书院，被陈惠生指着鼻子骂：“你现在去有什么用？！”
当时陈惠生劝他留下考取功名，或许还来得及。可后来……往事俱是不堪回首，每每想起，沉在心底的旧疤被牵扯着疼，酸楚、涩痛混杂着压抑的怅然浮上心头，初七看着她像是做错了事低眉敛目的模样，再多的失落也化作了心疼怜惜，被爱着的人，从来不需要感到愧疚。
他不想逼她，更不想让自己的爱成为她的负担。
初七脸上余热还未消去，稳了稳心神，温言道：“怎么了？”
林媚珠轻咬了咬唇，指指天幕，有些歉然道：“我怕被雷劈……”
初七佯装没看到她说托词时有些闪烁的眼神，心中轻叹一声：只怕身份是其次，或许……是她还未准备好步入一段新的感情。眼下，他也只能耐心等待时间抚平她心中伤痛。
初七眨眨眼，“那我们下次回屋里？”
林媚珠明显没料想他会这样回应，哭笑不得抬起脸，道：“什么？”
他脸上还是轻松模样，轻揉了揉她的发，“那你什么时候和雷公电母商量好了，记得和我讲一声。”
林媚珠见他一本正经地说笑，没忍住噗嗤一声笑了，说了声好。
适才的尴尬气氛瞬间消弭，两人又恢复如常，言笑晏晏，人影落在地面，俨然相偎相依的亲昵模样。
望着临街院落亲密无间的小小人影，沈长风喉头像被火烧一样，伸手去摸酒壶，凉酒入喉，试图将满腔翻涌的怒和嫉压回血脉。他清楚看到酒瓶被砸碎时，林媚珠推开了初七，他应该感到庆幸才是——林媚珠显然是色令智昏，她及时清醒过来了，她对初七明显是只有兄妹之情的。然而连灌几口黄酒，他身上狂躁的热不见消减，被劲风一吹，反而有骤升的迹象。现在只是兄妹之情，那以后呢？亲情远比爱欲更长久更坚实，更何况，谁能保证兄妹之情不会在某个契机后发生微妙的变化？可他什么也做不了，只能像个酒疯子一样乱砸乱跳，无能狂怒。
夜已深了，暑气彻底落幕，雾气渐浓，林媚珠觉得有些凉，却依旧没有回房的意思，抱着膝头看天上的繁星，听到身后人说道：“今晚你睡我的房罢。”
林媚珠偏了偏脸，问：“那你呢？别说你会喜欢老鼠跑过的床榻啊？再说了，衔蝉指不定还在里边逗着老鼠玩，待会故技重施又送给你。”
林媚珠枕着臂，半面腮颔在星辉下晕出莹白温润的光，浓密睫翼轻轻扫着袖侧的缠枝纹，似乎颇为苦恼，她的眉轻轻蹙着，水光潋滟的眸光却含着无可奈何的偏袒，美人似嗔非嗔，更添几分娇憨姿态。初七忽然明白为何寒窗苦读时，犹爱西窗外雨雾缭绕的黛色山屏，不过是那山那景，与她眉眼有三分相似。
初七弯着唇，道：“我去右耳房，那里不是有还空着？”
“不行，衔蝉也喜欢去那儿捣乱。而且那里本打算给亲友用的，许久未通风，怕是会潮，你绝对不能去那里！”
初七心里暖暖的：猫坏，人好。
“那我去陈大夫房，如何？”
林媚珠禁不住笑起来，“你若是搅扰他，他指定不给你好脸色，明日我们都得挨骂。”
两人同时想到一种解决方法，又同时忙不迭打消这样的念头。
林媚珠站起身，又伸了伸懒腰：“我去和小满挤一晚吧，这样就不用折腾了。”
初七颔首，“我房里还有新的被褥，我去拿给你。”
“我跟你去吧，省得你再跑一趟。”
两人一前一后走着，林媚珠像随口一问，道：“我数到哪儿了？”
初七不假思索：“一百三十二。”
林媚珠迈入门槛，有些不服输地嘟囔：“好吧，记性还是那么好。”
“我要是有你记性那般好，可不用记账算账那么辛苦了。”
初七走在她的身后，闻言笑道：“等我回来，我帮你管账。”
这话算不算是一语双关？林媚珠心底泛起点涟漪，正欲回话，忽听到外头响起惊呼声。
“走水了！走水了！”
霎时间，街巷内敲锣声大作，惊慌叫唤声四起，林媚珠和初七跑出房门，望见后街某处火光隐现，不多时陈惠生又骂骂咧咧地从侧门回来了。小老头几年前追被绑的林媚珠时不小心摔了一跤，去追逃学的初七时又摔了一跤，而且还是同一条腿受伤，走得快时有些踉跄，但那也没有妨碍他一瘸一拐地走得飞快，也算是老当益壮了。
“不能安生了！先是闹耗子，再有不是哪里来的酒鬼砸酒瓶，现在又是废弃马厩起火！”
这马厩早不起火晚不起火，偏偏在林媚珠进房时起火，也太会挑时候了。这下林媚珠和初七都说服不了自己方才那个酒瓶只是个巧合。
见两人杵在房门前满怀心事的样子，陈惠生盯着初七的眼神渐渐有些意味深长，“不去睡觉，要做什么？”
林媚珠马上应道：“只是取新的被褥……”说罢对同被吵醒的张大娘道，“我房里闹耗子了，今晚我和小满睡。”
陈惠生这才嗯了声，走到一半，不太放心地又回身偷看了一眼，见初七抱着床褥走出来方放心下来。陈惠生轻叹一声，罢，儿孙自有儿孙福，再者说，他是真的不敢再插手了。
起先，他煞费苦心为女儿陈乐瑶挑选了一位门当户对的好儿郎，可女儿却嫌弃那儿郎相貌平平，又说对方只是个贫困书生家境不够好，她想要高嫁，执意悔婚。陈惠生被她的短浅眼光气得不轻，不顾妻子劝阻将陈乐瑶关在家里，想着成亲后女儿自然能体会他作父亲的苦心。可没成想陈乐瑶和那过路讨水喝的林谦祖看对了眼，某天夜里竟一同私奔了！
陈惠生为了找女儿散尽家财，结果女儿没找回来，还倒贴给她养了女儿。
早在几年前他就看出初七对林媚珠的情愫，有了前头的惨痛经历，陈惠生不敢轻举妄动，既不反对也不支持，想着顺其自然就好，结果一不留神外孙女就被拐走了！他眼睁睁看着两个亲手养大的孩子饱受煎熬，历经挫折，也是满心悔恨。
如今呢？林媚珠年轻，相貌出众，人又能干，有不少媒婆旁敲侧推要给她牵线，都被她婉言拒绝了，陈惠生也看出她这是没了再婚嫁的心思。
初七认祖归亲后不比从前自由，他背负着两个家族的期望，他有自己不可推卸的职责，不可能抛下过往一切、朝堂的任命一走了之；林媚珠刚逃脱牢笼，一心扑在药堂经营上，恐怕也不会选择放弃自己的心血回归相夫教子的日子。这两人若是要在一起，必定有一方要做出让步和牺牲……
越想越乱，陈惠生摇摇头，叹道：今夜睡不着的，恐怕不止我一人呐。
初七望着幽幽夜色，同样若有所思，道：“前几日有位同僚提起，他在承平坊有间闲置屋舍，还问起身边有没有人属意。最近不太平，那边靠近巡检司，位置很不错……”
林媚珠望了眼身侧的初七
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