皇位更迭绝不是宝座上换一个人那么简单，对朝廷和民间的影响都是巨大的，只看老四登基后用了几年才坐稳皇位？
自然，这里头少不了太上皇自己的缘故。且他做了几十年皇帝，复位后想掌控局势比当今容易些，但是他还能活几年呢？
之后这个位置要传给谁？
老五？
老五有心而无能、胸中惟自己而无天下，不可以君临天下。
废太子的长子，他的长孙自然不错，可是他到底年幼，又无甚根基，即便登上帝位也坐不稳。届时为了保住他的皇位，太上皇只怕要杀个血流成河，野心勃勃的老五依旧难逃一死。
底下几个儿子也有不错的，可是也比不上老四。
既然如此，又何必折腾，难道只为了在皇位上多苟延残喘几年吗？
太上皇自觉不是这般没有格局的人，做不出这种没有脑子的事。
还是那句话，太上皇是真正的**机器，所以在他的心里，利益永远在第一位，感情没那么重要。
——包括他自己的不甘和愤怒。
所以他可以毫不犹豫牺牲废太子、二皇子、老五和老七，必要的时候也可以牺牲自己。
把老五交给皇帝处置也是出于这个原因。
太上皇不知道皇帝清不清楚老五的心思，但大概率是知道的。老五生出了谋逆之心，便断断留不得了，皇帝绝对不会放过他。
可老五毕竟是皇帝的亲兄弟，又曾经是议储的热门人选，皇帝处置他，纵然有正当理由，也难免遭人议论，尤其在他这个父亲还在的情况下。
太上皇可以不在意皇帝，却不能不在意一国之君的名声。与其叫老四名声受损，不如他来出这个头，反正老子杀儿子天经地义，旁人最多议论他心狠，却不能以此攻讦他。
退一万步说，他已经退位了，即便被攻讦也没什么妨碍。
将前因后果想了一遍，太上皇心情复杂地叹了一声。
这时齐忠进来回禀，说是甄贵太妃求见。
太上皇眼睛都没有睁，淡淡道：“不见。”
不用想都知道甄贵太妃是来干什么的，但太上皇此刻并没有心情听她求情，也没有兴致为她解释、安抚她的情绪。
*
且不说甄贵太妃知道儿子派来的使臣被太上皇五花大绑送去宫里，又求见太上皇不得而茫然恐惧，皇宫里，皇上看到被送来的使臣，以及关于五王谋逆的计
划，也难得露出一个笑。
父皇终究不是一味偏心的。
之后的事便顺理成章了，那使臣并不是什么硬骨头，且先前已经透露许多，再硬撑着也没什么意思，故而诈上一诈，过上几遍刑就全招了。再加上皇帝和薛虯之前便拿到了很多证据，五王谋反证据确凿。
皇帝命人前去捉拿五王，五王得到消息，正准备殊死一博，就被早就埋伏在他身边的人制服，他的属下见成事无望，纷纷倒戈。
五王筹备许久，到底一个水花也没溅起来，就这么轻飘飘地吹散了。
他本人及其家眷被押回京城治罪，但此案还没有结束，与五王谋逆案有关的人都要彻查。
他的属下、与他狼狈为奸的离州官员通通遭到清算，朝廷里被他拉拢、为他提供支持的人也被彻查。
意外又不意外的，甄家也掺和一脚，为五王提供了不少帮助。
除此之外还有七王。
是的，七王到了封地后一直十分低调，此事中也并没有什么异动，似乎与五王谋逆没有任何关系。但五王会行谋逆之举，本就少不了他的挑唆，后来的行事亦有他的影响。
且七王私下也在拉拢官员、积蓄势力，显然不是毫无想法。
至于他的想法是什么，其实也不难猜。不外就是坐山观虎、黄雀在后罢了。若太上皇复位成功，他与五王都是甄贵太妃的儿子，纵然他在圣宠上略逊五王一筹，但是没有谋逆这样的黑历史，他上位的可能性可比五王大多了！
即便五王和太上皇失败了，那与他七王有什么关系？他一直老老实实，什么也没干呀！
七王的确比五王聪明一些，但也不过如此罢了，他自以为运筹帷幄，却不知自己的动作一直被皇帝看在眼里，如今五王事发，他也被一同押送回京。
初时七王还试图辩驳，但押送他的人拿出一部分证据，七王便脸色灰败地老实下来。
如此查了一个多月，这桩新帝登基后的第一桩大案终于落下帷幕。
五王和七王谋逆，罪证确凿，贬为庶人、圈禁！
皇帝到底顾忌太上皇，没有直接赐死。但其他人就没那么好运了，跟随五王与七王行谋逆之举的全部赐死，二人心腹中有投诚、立功表现的可保家人性命，其余的都带着全家一起赴了黄泉。
甄家也被抄家，十四岁以上男丁全部斩首，任甄贵太妃在太上皇门外磕破了头，也没能救
下兄长、侄儿的性命，昔日赫赫扬扬的顶级门户甄家，就这样落下了帷幕。
至于甄贵太妃，她的家人、她的儿子犯下这样大错，她本也难逃一死。但皇帝念她对此并不知情，且陪伴太上皇多年，没有要她的命，只是贬为太贵人，继续伺候太上皇。
太贵人和贵太妃的区别可太大了！一个是高高在上的娘娘，也能算是皇上半个正经长辈，太贵人就只是个小角色，旁人愿意给两分脸面，那是他们尊重，也是看太上皇的面子，但她本人已经没什么份量了。
至少仗着太上皇的势，训诫郡王妃这样的事，她是再也没有底气干了。
此案之后，京城中风声鹤唳、人人自危——尤其是太上皇**。
菜市口的血腥味仿佛还在鼻尖，皇帝的手段和狠辣令他们心惊。太上皇眼瞧着日暮西山，再跟着他与皇帝作对，真能有他们的好果子吃吗？
而等到太上皇再无还手之力，或者……龙驭宾天，皇上大权在握，他们又会是什么下场？
当日站在太上皇身边的人固然有很多对他忠心耿耿，但更多的还是为了利益。皇上用人与太上皇不同，且有自己的班底和心腹，想要出头并不容易，跟着太上皇就好多了。
事实上，在最开始那段时间，他们也的确得到不少好处，借由太上皇的帮助保住自己的地位，甚至还能更进一步。
但随着太上皇势力衰减，他们能得到的好处越来越少，有些聪明人早已经改投皇上门下，如今还一心跟随太上皇的人已经不多了。
之所以不改弦易辙，是因为投向皇帝也没什么好处，还可能恶了太上皇，不划算。
但此事过后，他们再没有心思考虑划算不划算了，只想赶紧向皇上表明自己的态度，以免落得和五王党羽一般的下场。
由此皇帝再次势力大涨，如今还留在太上皇身边的，除了一些实在古板的，便是从前得罪皇帝太深，自觉投诚也不会有什么好下场的。
在朝臣们提心吊胆的时候，皇帝低调地去了一趟万春园，与太上皇谈了一个时辰。
没人知道他们说了什么，只是那日之后，废太子的长子被封为郡王，随即太上皇宣布身子不好，闭园养病。
若单只是闭园养病，还没人会多想。太上皇的年纪摆在这里，从前也不是多么康健，再加上两个儿子谋逆圈禁，自己的势力也大减，受到打击之下病了也很正常。
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但加上废太子的儿子被封王，这件事便不那么寻常了。
明白人从里面品出了交易的味道，显然是皇帝用优待废太子血脉，来换取太上皇彻底退出朝堂。
事实也的确如此。
经过五王谋逆一事，太上皇也意识到了，自己的存在对皇权本就是威胁，更何况他还不肯消停，更给了很多人做文章的机会。
他既不打算废掉皇帝另换一个，所作所为便没有意义，只是为了满足自己的私欲罢了。私欲纵然难以割舍，但在太上皇心里，终究是皇室的江山更加重要。
且到了今时今日，他也已经没有与皇帝作对的资本了。
自然，若太上皇执意与皇帝为难，还是能给他添不少麻烦的，但太上皇终究不是蠢人，干不出来这种损人不利己的傻事。
因此在五王之事后，他已经萌生放手的心思，皇帝开出的条件只是推了他最后一把。
若能将长子的后嗣安排好，太上皇自觉哪怕立时**也能安心了。更何况皇帝还答应了，若日后有机会，还会给二儿子的孩子一个爵位。
老五和老七妄图谋朝纂位，这辈子都不可能出来了，但皇帝答应等过些年，找个大赦天下的机会，放他们的后嗣出去，虽然不会有封赏，但可以过正常人的生活。
太上皇终究不是无情之人，时至今日最牵挂的也就是这几个孩子，能有这个安排已经很满足了。
这也是皇上感念太上皇当日毫不犹豫拒绝五王，还替自己套话，投桃报李的缘故。
总之此事就这样落下帷幕，皇帝大获全胜，从此开始大权独揽！
*
御书房里，皇帝依然没什么表情，但通过眼角眉梢的舒展，可以看出他心情很好。
权利果然是男人最好的补品，独掌大权的皇帝比从前更加威严、也更加从容。
不过他待薛虯倒如从前一般，嘴角噙着淡淡笑意，道：“你不是想开海吗？眼下没有阻碍了！”
薛虯连忙站起来谢恩。
“不必谢朕，你也是为了大庆考虑。”皇帝道，“此事便交给你主理，有什么为难之处只管找户部尚书或者朕。”
“是！”薛虯没有推辞，也隐隐有些激动。
筹备了这么多年，终于等到了今日！
他一定不会让百年之耻重演！
皇帝看薛虯摩拳擦掌的模样也颇觉惊奇，他这位爱臣年纪虽轻，但向来稳重从容，少有这
般激动的时候，便是当初被封为文远伯时也没有，竟不知为何如此执着于开海，多年来念念不忘，今日更是这般情绪外露。
不过皇帝也没问，只道：“此次平定叛逆，爱卿居功至伟，朕的意思是封你为侯。”
“多谢皇上美意，但臣没有做什么，不敢居功，还请皇上收回成命。”薛虯连忙推辞。
皇帝却不赞同他的说法：“若非爱卿发现离州账本的问题，朕如何能得知老五的谋算，你就不必谦虚了。”
薛虯还是推辞：“臣不过略尽绵薄之力，原也是该做的。能不动兵戈平定叛乱，都是皇上运筹帷幄，与臣没有关系。”
薛虯并不想要这份功劳，还是那句话，五王和七王到底是皇室，是皇帝的亲兄弟，冒犯他们，在某种程度上也是冒犯皇室。
虽说薛虯所做并没有错处，且皇帝厌恶五王和七王而看重薛虯，没觉得有什么问题。
但谁知道几年乃是十几年后的皇帝会怎么想，会不会觉得薛虯踩着皇室成员的尸骨步步高升，看他不顺眼？
薛虯相信现在的皇帝不会，但是人都是会变的，他不敢赌人性。
反正以后立功的机会多的是，没必要急着要什么侯爵，给自己埋一个大雷。
故而薛虯一力拒绝，皇帝见状只能无奈作罢，只是心中对居功而不自傲的薛爱卿更加满意。
*
却说五王倒台之后，京中人人自危，大户人家纷纷与相关之人拉开了关系，贾家也是如此。
贾母嘱咐家里人不许与甄家来往，不许帮助他们，也不要再提与他们的关系，只当家里从来没有这样一门老亲。
这固然有些冷血，可是在身家性命面前也无可厚非，众人俱都应了。
然而等到夜半，府内一个偏僻的角门却被打开，两个汉子匆匆抬了一个箱子进来，只说请贾家帮忙保存。
接应的小厮应了，关上门后抬着东西悄悄进了荣禧堂。
王夫人看着箱子里的东西满意极了，见周嬷嬷担心，她也不以为意。
甄家大概率是起不来了，这些东西都是她的，又不会再给甄家，哪里算得上帮助？再说她做得这般隐秘，旁人如何得知？更是一点危险也没有！
王夫人信心满满，丝毫不知以皇上如今对京城的掌控力，几乎没有什么事情是他不能知道的，只是懒得因为一箱子东西跟王夫人计较罢了。
但等到清算贾家那一
日，这些都将成为她的罪证。
*
另一边，怀着孕的王熙瑶在夫君的陪伴下出门用饭，不妨迎面撞上了李开华。
王熙瑶愣了一下，在她的印象里，李开华是个温润如玉的翩翩君子，可是眼前这个人身形消瘦，面容苍白病态，眼下乌青、眼神阴郁，比大堂兄看着还要纨绔不堪。
若非脸没有变，王熙瑶绝对不会把此人与李开华联系起来。
但她只是微微蹙眉，就在夫君的搀扶下往里走去，没有再给李开华一个眼神。
从前的事早就过去了，在李家退婚，她与家人饱受非议的那段时光里，王熙瑶感受到的痛苦早就让她对李开华那点少女绮思散了个干净。李开华是好是歹，与她都没有任何关系。
但李开华就没那么想得开了，看着王熙瑶的背影，仿佛又回到了那段肆意无忧的岁月。
那时候的他文武双全、光风霁月，是人人称赞的翩翩佳公子，而他也沉浸且享受世人的赞誉。
是从什么时候开始的呢？
似乎便是与王家退婚吧。
他的名声臭不可闻，腿也被打出毛病，他的学业一落千丈，脾气也越发古怪，从前的朋友一个个远离了他，师长对他也愈发失望，就连曾经疼爱他的祖父也越来越没有耐心，还怪他连累了对方。
是了，李大人已经不是礼部尚书了，新帝登基后“体谅”他年老力衰，让他去翰林院修书去了。
翰林院怎么比得上礼部？
更何况新帝明显恶了李大人，更不会有他什么好果子吃。
李大人人品与能力暂且不论，至少他肯定不甘心做个清贵闲职养老，当初匆忙与王家退婚，之后为孙子定下甄家女，图的不就是互相帮扶，仕途更进一步吗？
如今落到这个地步，怎么能高兴得起来？又如何能忍住不迁怒于李开华？
于是李开华的日子越发难过。
如今甄家落败，当初高贵的甄家女一无所有，他自己也一无是处；而被嫌弃退婚的王家蒸蒸日上，王熙瑶还是当初明媚的模样，随着为人妇人母，还多了几分优雅从容，更衬得李开华仿佛臭水沟里的虫子，不堪入目。
李开华第无数次后悔，当初王家出事，应该沉住气多观察一些时日，至少别将事情办得那般难看，也许结果便会完全不同。
与此同时，他心里也生出无限恶意。
凭什么？
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