陆衍把玉佩放在灯下，用小刀尖挑开边缘的梅花纹。我坐在桌边，右腿搭在矮凳上，颈侧金纹一阵阵发烫，像有火苗贴着皮肤烧。他没抬头，只说：“别动。”
赵峰推门进来，带进一股冷风。他看了眼桌上摊开的玉佩，压低声音：“鸿胪寺那边乱了，巫女被软禁，但西域使团的人全跑了。”
“意料之中。”陆衍把玉佩内层薄片揭起一角，“皇帝不会真扣人，只会装样子给朝臣看。”
我伸手去碰那薄片，指尖刚触到，颈侧猛地一刺，整个人往后缩。陆衍按住我手腕：“忍着点，快揭开了。”
薄片掀开后，底下藏着一张极细的羊皮，比指甲盖大不了多少。陆衍用镊子夹出来，铺在纸上，滴了一滴药水。墨迹晕开，显出山川轮廓和几个小字——黑风口地下祭坛。
“北狄王庭的地宫图。”陆衍声音沉下来，“你母亲当年被关的地方。”
我盯着地图角落那行小字：“双生同祭”——四个字像针扎进眼睛。赵峰凑近看了看，皱眉：“意思是得两个活人才能启动？”
“不是启动。”我嗓子发干，“是献祭。”
陆衍收起地图，转头看我：“你还记得乌先生死前说的话吗？‘双生未绝，血引未断’。”
我点头。那时候我以为他在胡言乱语，现在看来，每一句都是真的。
“太医院的旧档我调出来了。”陆衍从怀里掏出一本册子，“三十年前，给你接生的稳婆叫柳氏，登记籍贯是江南，实际是西域来的密探，专司皇室血脉记录。”
我翻到那一页，手指停在“柳氏”名字上。她接生过三个皇子，两个公主，最后一个是沈清沅——备注栏写着“胎动异常，娩出时哭声双响”。
“双响？”赵峰瞪眼，“什么意思？”
“意思是你妹妹生下来的时候，屋里有两个婴儿哭。”陆衍合上册子，“但登记只写了一个。”
我攥紧册子边角，纸页被捏得发皱。母亲从未提过孪生的事，父亲也从未说过。如果真有个兄弟，他在哪？为什么二十年没人提？
“皇帝知道。”我说，“他留我活命，是因为要等另一个出现。”
陆衍没反驳。他起身走到窗边，推开一条缝往外看：“陈公公派人盯着我们院子，从昨晚就没撤。”
“他在等我们动。”我撑着桌子站起来，“既然他们要活体，我就送上门。”
赵峰急了：“你疯了？北狄使团车队明天就走，你混进去就是送死！”
“不混进去，我连母亲最后一面都见不到。”我把玉佩塞回衣领，“黑风口地下祭坛，地图指向那里。母亲临终前让人带话‘雪化时回黑风口’——她没死在囚牢里，她逃出来了，或者……根本没被关进去。”
陆衍转身看我：“你想假扮商妇混进使团？”
“对。”我扯下头上发簪，散开发髻，“西域商队常带女眷随行，贩丝绸香料。我扮成寡妇，带药箱，说是去北狄寻夫遗物。他们查不出破绽。”
“查得出。”陆衍走近一步，“你颈侧金纹会暴露。靠近北狄人越近，它越烫，到时候你连站都站不稳。”
“那就让它烫。”我把药箱拎起来，“我带止痛散，吞三粒能撑半天。到了黑风口再想办法。”
赵峰还想劝，陆衍抬手拦住他：“准备马车，今晚送她出城。我去太医院偷一套稳婆的旧衣，还有西域通关文牒。”
“你亲自去？”我皱眉，“太危险。”
“我不去，没人能仿得出柳氏的笔迹。”陆衍拿起外袍披上，“你留在屋里别动，天亮前我回来。”
他推门出去，赵峰跟在后头，回头冲我比了个手势——保重。
我坐回桌边，把地图重新摊开。黑风口的位置标在北狄王庭西北三十里，地下祭坛入口藏在废弃矿道里。旁边画了个小小的梅花标记——和玉佩上的一模一样。
颈侧又是一阵灼烧，我咬牙没出声。药箱里除了止痛散，还有一瓶毒粉，三根淬了麻药的银针，一把小**。够用了。
门外传来脚步声，我迅速收起地图。陈公公的声音在院外响起：“沈姑娘歇下了吗？陛下有口谕。”
我拉开门，扶着门框站着：“公公深夜来访，有何贵干？”
陈公公眯眼打量我，目光落在我衣领上：“姑娘脸色不太好，可是旧伤复发？”
“劳公公挂心，**病了。”我侧身让他进屋，“陛下有何吩咐？”
他慢悠悠踱到桌边，瞥了眼空药碗：“西域使团明日启程，陛下念姑娘曾与巫女交手，特命您随行护送，以防途中生变。”
我心头一跳，面上不动声色：“我腿脚不便，怕拖累行程。”
“无妨。”陈公公笑了笑，“使团里有北狄御医，专治筋骨旧伤。陛下说了，姑娘若不愿，也不强求。”
他说完就走，没等我答复。门关上后，我盯着药碗看了很久。皇帝不是让我护送，是让我去送死。他知道我会去，也知道北狄人会认出我。
天快亮时，陆衍回来了。他扔给我一套灰布衣裙，袖口绣着西域商队的标记，还有一张盖了红印的文牒。
“柳氏的笔迹我模仿了七分，足够蒙混过关。”他把我按回椅子上，解开我衣领，“金纹又扩散了。”
我没吭声。他涂了层药膏上去，凉意压住灼热，但只持续了片刻。他又涂了一层，低声说：“到了北狄边境，这东西会烧得你昏过去。”
“那就昏过去。”我系好衣带，“只要能进黑风口，昏着我也认。”
赵峰在外头敲窗：“马车备好了，商队卯时出城，咱们得提前混进去。”
陆衍帮我穿上外袍，把药箱递给我：“每六个时辰吃一次止痛散，别超量。毒粉藏在鞋底，银针别离手。”
我点头，把文牒塞进腰带。他突然抓住我手腕：“活着回来。”
“废话。”我甩开他手，“我还等着看你跪祠堂娶我呢。”
他嘴角动了动，没笑出来。赵峰催得急，我拎着药箱出门，右腿每走一步都像踩在刀尖上，但我没停。
商队停在城南货栈，二十多辆马车排成长队，西域商人吆喝着搬货。我低头走到最后一辆车旁，把文牒递给管事。他扫了一眼，挥手让我上车。
车厢里坐着三个妇人，裹着头巾，正分干粮。我缩在角落，药箱抱在怀里。车队启动时，我摸出一粒止痛散吞下。
颈侧金纹开始发烫，像有人拿烙铁贴着脖子。我闭眼忍着，听见前头有人喊：“北狄哨骑来了！”
车帘被掀开，一个戴狼头盔的士兵探头进来，目光扫过每个女人的脸。他在我脸上停了一瞬，我屏住呼吸。他没说话，放下帘子走了。
车队继续前行，我松了口气。药效上来，腿上的痛减轻了些。可颈侧的灼烧感越来越强，像有火在血管里烧。
傍晚扎营时，我借口解手溜到树林边。刚蹲下，一只手从背后捂住我嘴。我反手摸向靴筒，那
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