陆衍刚走，沈清沅便起身推开窗。风灌进来，吹散了案上茶气。她没回头，只道：“赵峰，把宴席挪到西院正厅，门窗全开。”
赵峰站在门口，没动：“小姐，毒还没压住，您真要亲自上？”
“我不上，谁上？”她转身，左手按着右肩，“北狄王敢混进安西城，就是赌我不敢在众目睽睽下动手。我偏要让他知道，他赌错了。”
赵峰咬牙：“那至少让陆大夫在场。”
“他在暗处。”她从袖中抽出一卷布条，“你去安排人手，每张桌子底下装机关，菜盘边缘抹药粉。西域商贾的座位不动，东侧三席——全换新椅。”
赵峰领命退下。她低头缠紧布条，指节绷得发白。门外脚步声又起，是侍女捧着衣裳进来。
“换这套。”她指了指最外层那件月白长衫，“袖口宽些，方便藏东西。”
侍女点头，帮她更衣时手有点抖。她没说话，任由对方系好腰带，再把玉佩挂回去。那玉佩沾过血，梅瓣缝隙里的字已经看不清了。
正厅很快布置妥当。长案分列两侧，中央留出通道。菜肴陆续上桌，每一道都盖着银罩。沈清沅坐在主位，左手搭在扶手上，右手藏在袖中，指尖扣着一小瓶药水。
西域商盟的人先到，照旧寒暄客套。有人问七日花何时再拍，她只笑：“今晚宴后，自然有消息。”
北狄密使被押下去后，城内风声紧，商人们说话都压着嗓子。直到灰袍人踏入厅门，全场才静了一瞬。
那人帽檐压得低，走路姿势却不像商人。沈清沅盯着他落座的位置——正是东侧第三席。陆衍说过，那椅子底下埋了**，只要举箸夹菜，机关就会触发。
灰袍人坐下后没动筷，只端起茶杯抿了一口。沈清沅抬手示意开席，侍者揭开银罩，热气腾起，香气四溢。
第一道菜是炙羊肉，配薄荷酱。灰袍人终于拿起筷子，夹了一块送入口中。沈清沅屏住呼吸，等他咽下。
他咽下了。
她皱眉，右手悄悄松开药瓶。第二道菜是蒸鱼，淋了琥珀汁。灰袍人又夹了一筷，吃得慢条斯理，毫无异样。
不对劲。
她抬眼看向柱后，陆衍站在阴影里，冲她微微摇头。意思是**没触发，或者他根本没碰机关。
第三道菜是炖鹿筋，汤色浓稠。灰袍人舀了一勺，却不急着吃，反而搁下汤匙，抬头直视沈清沅：“沈姑娘的菜，味道不错。”
声音低沉，带着点沙哑，不像之前那个密使。
沈清沅起身，左手扶案，右手拎起酒壶：“贵客赏脸，我敬一杯。”
她走下台阶，步子稳，右腿没晃。走到灰袍人面前时，酒壶倾斜，琥珀色的液体缓缓注入杯中。就在杯沿将满的一刻，她手腕一抖，酒水泼出，正溅在他袖口。
灰袍人猛地缩手，却已来不及。药水渗入布料，片刻后，袖口浮现出暗金色纹路——狼头衔剑，北狄王族徽记。
全场哗然。
沈清沅退后半步，右手已摸到腰间短刃：“北狄王亲临安西，不知是来谈生意，还是来送命？”
灰袍人没起身，也没否认。他抬起袖子看了看，冷笑：“沈姑娘好手段。”
“不及你。”她盯着他眼睛，“扮成商贾混进城，是想趁我毒发无力时取花，还是想亲眼看看，我有没有本事掀了你的祖坟？”
他放下袖子，终于抬头。帽檐下那张脸陌生，眼神却熟悉——和密使描述的一模一样。
“你娘没告诉你，黑水泉眼的事不能外传？”他声音压低，“她死前最后一句话，是不是让你别来找我？”
沈清沅手指一紧，短刃几乎出鞘。但她没动，只道：“我娘临终前说的什么，轮不到你来提。”
他笑了：“那你何必设这场局？不就是想逼我现身，亲口问个明白？”
她没接话，只转头对赵峰道：“关门。”
亲兵立刻上前，封住所有出口。西域商贾纷纷起身，有人想逃，被刀鞘拦住。厅内气氛骤紧，无人敢出声。
北狄王依旧坐着，慢条斯理擦了擦嘴角：“沈姑娘打算怎么处置我？当众斩杀？还是押去京城请功？”
“都不是。”她走近一步，“我要你活着，亲口告诉我，当年是谁把我娘从中原掳走，又是谁下令让她在黑风口大营受尽折磨。”
他抬眼看她：“你确定想知道？”
“我确定。”
他忽然咳嗽起来，咳得厉害，袖口再次扬起。这次沈清沅看得清楚——那袖子里飘出的气味，和她娘遗物上的药香一模一样。
她心头一震，短刃差点脱手。
陆衍从柱后闪出，一把扣住北狄王手腕：“袖中药囊，交出来。”
北狄王没挣扎，只道：“你爹当年也这么抓过我。”
陆衍动作一顿。
沈清沅立刻上前，从他袖中扯出一个小布包。打开一看，是几片干枯药草，气味刺鼻，却带着熟悉的甜味——和她娘枕边常年放的那种一模一样。
“你和我娘……”她声音发颤，“见过面？”
北狄王咳完，抬头看她：“何止见面。她在我宫里住了三年，亲手给我煎药，教我认草药。你那些本事，有一半是从她那儿偷学来的吧？”
沈清沅后退一步，脸色发白。
陆衍松开手，低声：“别信他。”
“我没骗你。”北狄王站起身，帽子滑落，露出真容，“你娘临死前，求我别杀你。她说你太像她年轻时的样子——倔，狠，不怕死。”
沈清沅握紧药包，指甲掐进掌心。
赵峰上前一步：“小姐，下令吧。”
她没动，只盯着北狄王：“我娘最后……说了什么？”
他沉默片刻，道：“她说，‘别让沅儿知道我在哪儿，别让她来找我’。”
沈清沅闭上眼，再睁开时，眼里没了犹豫：“拿下。”
亲兵一拥而上，北狄王没反抗，任由他们捆住双手。他被押走前，回头看她一眼：“你娘选了我，没选你爹。你知道为什么吗？”
她没回答。
厅内重归寂静，西域商贾被逐出，只剩一地狼藉。陆衍走到她身边，轻声道：“药效快过了，回房休息。”
她摇头，攥着药包不放：“这药……和我娘用的一样。”
“可能是同源药材。”他顿了顿，“也可能是他故意带在身上，引你动摇。”
她没吭声，只把药包塞进袖中。
赵峰回来复命：“人关进地牢了，加了三道锁。”
“派两个人守着，别让他**。”她转身往外走，“我去看看药库。”
陆衍跟上：“你现在需要的是休息，不是查药。”
“我睡不着。”她脚步不停，“他袖子里的药，和我娘遗物上的味道一样。这不是巧合。”
陆衍没再劝，只默默陪她穿过长廊。药库门前，守卫行礼，她摆手让他们退下。
推门进去，药香扑面。她径直走到最里侧的柜子前，拉开抽屉，取出一个木盒。盒子里躺着几片干枯药草，和北狄王袖中的一模一样。
她拿起一片闻了闻，甜中带苦，和记忆里一模一样。
“我娘走之前，把这个放在我的枕头底下。”她低声说，“我一直以为是安神的。”
陆衍站在她身后：“现在呢？”
“现在我知道，这是她留给我的线索。”她合上盒子，“她早就料到我会查到北狄，料到我会遇见他。”
陆衍沉默片刻，道：“那你接下来打算怎么办？”
“审他。”她转身往外走，“我要知道，我娘在他宫里那三年，到底发生了什么。”
陆衍跟上：“别单独见他。”
“我知道。”她停下脚步，“你跟我一起去。”
两人走向地牢，脚步声在石阶上回响。拐角处，赵峰迎面跑来：“小姐！地牢出事了！”
沈清沅加快脚步：“人**？”
“没死，但……”赵峰喘着气，“他自己割腕了，血流了一地，嘴里还念叨着‘苏婉’。”
沈清沅脸色一变，拔腿就跑。
地牢里，北狄王靠墙坐着，手腕血迹斑斑，地上画着几个歪扭的字——“她没背叛你”。
沈清沅蹲下身，盯着那些字：“什么意思？”
北狄王抬头看她，眼神涣散：“你娘……从来没背叛沈家。她是……自愿跟我走的。”
她一把揪住他衣领：“为什么？”
“因为……”他咳出一口血，“你爹……才是北狄的棋子。”
陆衍猛地
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