沈清沅跟随沈惊寒登上瞭望塔,夜风扑面而来。她握紧栏杆,目光扫过下方战场。左翼骑兵本该按计划撤退,此刻却陷入重围,阵型大乱。
沈惊寒猛然攥紧栏杆,指节发白。“有人篡改了旗语指令。”他转头看向沈清沅,“妹妹可看出破绽?”
沈清沅眯起眼睛。敌**把排列看似杂乱,细看却暗合北狄秘传的星象图。“火把位置不对。”她指向东南方向,“那是北狄狼卫的联络信号。”
远处传来闷雷般的轰鸣。沈清沅心头一紧,那是山洪倾泻的声音。
“传令右翼包抄,掩护左翼突围。”沈惊寒对传令兵下令,随即拉起沈清沅往塔下走,“我们去指挥台。”
指挥台上,沈父正盯着沙盘沉思。见二人到来,他指向葫芦口方向:“山洪冲毁了北狄的补给线,但他们似乎早有准备。”
沈清沅注意到沙盘上几处标记与星象图对应。“父亲,敌军可能在利用天象作战。”她取过令旗,在沙盘上摆出火把排列的图案,“这是北狄狼卫的星象密码。”
陆衍从伤兵营赶来,衣襟沾着血迹。“清沅,我发现了这个。”他递上一块布片,上面绘着星象图案,“从俘虏身上找到的。”
沈惊寒接过布片细看:“与妹妹说的吻合。”他转向沈父,“看来内奸不止在军中,还可能涉及更高层。”
沈父面色凝重:“能篡改旗语指令的,至少是参将级别。”
远处战鼓声起,北狄军突然改变阵型。沈清沅注意到敌军主力正向东南移动,正是星象图指示的方位。
“他们要抢占高地。”沈清沅指向东南山头,“那里可以俯瞰整个葫芦口。”
沈惊寒立即调派兵力:“赵峰,带一队人马抢先占领那个山头。”
沈清沅拉住兄长衣袖:“等等,星象图显示那里是死门。北狄人可能设了埋伏。”
陆衍查看布片上的图案:“清沅说得对,这是诱敌之计。”
沈父当机立断:“改变计划,派小股部队佯攻,主力绕后突袭。”
命令传达后,战场局势逐渐扭转。安西军佯攻东南山头,果然遭遇埋伏,但主力已从侧翼包抄北狄后方。
沈清沅始终关注着旗语变化。她发现每次指令传达前,总有一面蓝色令旗闪过。
“蓝色令旗是谁在掌控?”她问传令兵。
传令兵答道:“是王参将,负责旗语确认。”
沈惊寒与沈父对视一眼。王参将是沈父多年的副将,深受信任。
战事暂歇时,王参将来报:“节度使,北狄主力已退至十里外。”
沈父点头:“辛苦了,去休息吧。”
王参将离开后,沈清沅注意到他腰间别着一面蓝色小旗,旗杆上刻着细微的星象符号。
“兄长。”她轻声唤道,用眼神示意那面小旗。
沈惊寒会意,对赵峰使了个眼色。赵峰悄然跟上王参将。
陆衍为沈清沅包扎手上的擦伤:“你太拼命了。”
“必须尽快结束这场战斗。”沈清沅望向远处火光,“每拖一刻,就有更多将士伤亡。”
沈惊寒回来时面色冷峻:“王参将帐中搜出了这个。”他展示一本密写册子,上面记录着旗语篡改的方法。
沈父握紧剑柄:“我待他不薄。”
“恐怕不止他一人。”沈惊寒翻到册子最后一页,上面画着一个奇怪的符号,“这是皇室的标记。”
沈清沅认出那个符号:“我在京中见过,是二皇子府上的印记。”
众人沉默。若皇子参与通敌,事情就复杂了。
次日清晨,战场清理完毕。沈清沅随陆衍在伤兵营帮忙,发现几个伤员的症状异常。
“这不是普通战伤。”陆衍检查伤口,“像是中了毒。”
沈清沅想起星象图上的提示:“北狄可能在水中下毒。”
他们取来军营用水检测,果然发现水源被投了**。幸好发现及时,尚未造成大面积**。
沈父下令更换水源,加强戒备。沈清沅建议在各营水井旁设置岗哨。
午后,沈惊寒召集众人商议下一步行动。
“王参将招供了。”他展示供词,“他受二皇子指使,篡改旗语,配合北狄行动。”
沈父重重拍案:“二皇子为何要通敌?”
“为了军权。”沈清沅想起在京中的见闻,“二皇子一直想掌控边疆兵力。”
陆衍补充:“我父亲当年发现的北狄密信,就提到朝中有人与北狄交易军械。”
沈清沅突然想到什么:“兄长,那日猎鹰带来的密信,可否再给我看看?”
沈惊寒取出密信。沈清沅仔细查看信纸边缘,发现一个模糊的印记。
“这是二皇子府的私印。”她肯定地说,“我在他府上做客时见过。”
证据链逐渐完整。二皇子与北狄勾结,企图通过掌控安西军权来争夺皇位。
沈父当即写密奏准备上报朝廷。沈惊寒却劝阻:“父亲,无确凿证据,贸然**皇子只会打草惊蛇。”
“兄长说得对。”沈清沅赞同,“我们需要更直接的证据。”
陆衍提议:“或许可以从药材入手。二皇子府上常年从北狄采购珍稀药材。”
沈清沅想起苏氏与北狄的往来:“嫂嫂当年也是通过药材与北狄联络的。”
他们决定分头行动。沈惊寒继续假装病重,引蛇出洞;沈清沅和陆衍调查药材线索;沈父整顿军务,清除内奸。
三日后,沈清沅在伤兵营发现一个可疑的药材商。此人声称来送止血草药,但筐底藏有北狄密信。
赵峰暗中跟踪,发现药材商与二皇子的信使接头。
“信使往京城方向去了。”赵峰回报,“要拦截吗?”
沈惊寒摇头:“让他去。我们要放长线钓大鱼。”
沈清沅却有些不安:“若二皇子察觉我们在调查他……”
“他已经察觉了。”沈惊寒展示刚收到的密报,“二皇子调换了京畿守军,恐怕要有动
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