常春再恢复意识，只感觉到一阵阵轻微的颠簸，仿佛是车辆在路上行驶的动静。
她睁眼四顾，发现自己躺在一辆马车内的简榻上，车内木制的顶篷连着四面车壁俱铺着暖毡，一望便觉柔软。
车中燃着熏笼，银丝炭烧得暖意洋洋。晕黄烛光微微摇曳，对面偶有书册翻动之声传来。
常春动了动，身上原本盖着的一袭玄黑狐裘滑了下来。
她直到此时才恢复了嗅觉，闻见了仿佛铺天盖地一般，令人无处可逃的佛手香气。
有人倾身过来，替她将狐裘拉起来，重新盖好。
见常春睁开了眼睛，青年顿了顿，低声道：“你喝醉了，一直在发烧，睡了一下午……云雀还小，我担心她照料不周，便让清仪先将她送回去了。”
醉前的记忆潮水般涌了上来，常春头痛欲裂。
她并非迟钝之人，从头到尾捋了一遍自己与凌肃的交集之处，又将前因后果串起来一想，便是结论再令人惊心，此时也由不得她不信了。
她懒得再虚与委蛇，伸出一只手揉着自己的眉心，直接问道：“凌肃，你究竟要如何？”
她第一次直呼她的名字，却是像这般疲倦中带着不耐。
凌肃的心脏微微抽痛了一下，他勉强忍住，伸手端过桌上一盏紫苏蜜梨水，温声道：“我不会如何，方才你昏睡中服了祛风退寒药，现下喝点醒酒汤，才不会头疼。”
常春犹如一拳打在了棉花上。
车厢内气氛古怪而黏稠。
她望着半蹲在她身前，捧着醒酒汤，神情恳切的青年，终究做不出更过分的回应。
于是她坐起身，沉默地接过杯盏，小口啜饮起来。
空间有限的车厢内，青年的目光即使极力克制，还是满溢着不容人忽视的炽热。
常春将茶盏放回桌面上，问他：“溧河边，给我白玉鱼佩的，是你？”
凌肃未曾想到她会问这个，当即呼吸一滞，随即艰难地点点头：“是我。”
常春淡漠一笑，果然是他。
端坐高阁，用上帝视角看着她巧言令色，说尽谎话瞒过差役，再留个标记，表示你拙劣的伪装我已全部看穿了。
如同在韩府那一晚，她跪在鲜血中挣扎求生，而他作为审判者，轻轻抬手，便放走了自己这只蝼蚁，好不慈悲。
那么，他对自己的这种想法，是何时开始的？
忆起汴京中几次交集，似乎并没有什么愉快的记忆。
难道无论是现代还是古代的霸总，都有受虐倾向？越是抗拒不给好脸色越是踩中XP？‘女人，你成功引起了我的注意’之类的……
如此严峻的情形下，还能分心想些有的没的，常春简直要给自己过于发散的思维跪了。
那么按照故事桥段，她似乎应当感恩，然后在发现恩人似乎对自己有那么一点兴趣之后，当即受宠若惊以身相许。
见她久久不言，凌肃眼中燃起一丝微弱的希望。
他探身自马车内的暗格中拿出一个剔红锦盒，递给常春：“这是今日马球赛的彩头，你说你想看一眼……”
常春并未去接，她知道里面是那本《天工簪缨录》。
她的确想要，她也并非是和霸道总裁演对手戏那种，品行高洁不为五斗米折腰的小白花。
但是……
她淡淡开口：“清仪三日后的及笄礼，你作为未婚夫，准备送什么？”
凌肃顿住：“我、”
常春抬手止住他，又道：“溧阳知县韩宽曾想纳我为妾，凌世子也是清楚此事的，现下是否也有此意？”
随即她又自嘲一笑：“不对，以你我之身份悬殊，我当妾可能还不够格，那么是外室？”
凌肃道：“不是这样的……”
常春再次打断他，她眼神明亮清朗，神情镇定自若：
“我对别人的未婚夫无意，对想纳我为妾的人无意，对不能平等相待的人无意。凌世子若觉得我一介孤女，柔弱可欺任人攀折，便大可以一试。”
她冷笑一声：“总归不过拼上我一条贱命！”
凌肃抬眸看着她。
这个女子，口口声声说着自己卑贱低微、软弱可欺，实际眼中的光比谁都骄傲明亮，她打心底里从未觉得自己低贱于任何人。
同样的，此刻她条理清晰地反驳他，质问他，甚至出言恐吓他，如此刚硬。实则彼此都明白，她只是色厉内荏，此时她藏在背后的手指紧紧攥着，不用看也知道掌心定是已经血肉模糊。
凌肃心中浮起许多酸楚，许多怜悯，此生从未曾有过的感受令他胸膛胀痛，几乎将他一颗心泡得又酸又软。
他很想解释，但他不想再逼她了。
半晌，他只道：“我是否让你很害怕，很难过？”
常春毫不犹豫的点头。
凌肃仿佛有一刻屏住了呼吸，随即他也点点头，深吸了一口气，露出一个虚弱的微笑：“好，我知道了。那就如你所愿。”
“吁！”
马车骤然停下，常春一时不察，猛地向前栽倒。
凌肃当即去接，膝盖的剧痛令他动作一滞，但他还是咬紧牙关护住了她，随即又赶快松开，艰涩道：“我……是怕你跌倒，并非有意唐突。”
常春眼神复杂盯了他一眼，撩开车帘见已到了小院门口，便道：“你等一下，我有个东西给你。”
凌肃闻言乖乖地点了点头，沉默地坐起来，不动了。
常春转身下车，身影消失在院门里的一刹那，凌肃的齿关中终于忍不住泄出一声饱含痛意的呻吟。
他紧紧捂住膝盖，仿佛从骨缝里密密麻麻长出了数万根冰冷的尖刺，令他连脊髓都跟着这样的疼痛痉挛起来。
他额头上渗出细密的冷汗，却还是强撑着坐直，等待着。
片刻后，常春去而复返，撩开车帘只见凌肃的脸色仿佛比之前还要更苍白一些，但见他表情如常，因此也并未多问。
她将盒子递给他，凌肃一笑：“桃花簪？”
常春点头：“嗯，无功不受禄。无论如何，还是多谢凌大人垂爱。今后山长水阔，还望再不相逢。”
凌肃低声跟着重复：“山长水阔，再不相逢。”
随即他突然坐直了身体，捧出方才的剔红锦盒道：“春娘，我并无他意。我只是知道你的志向，知道你真正喜欢做什么，才想到你或许需要这本书，才会上场去夺彩头的。”
他言辞恳切，捧着锦盒的手指骨节都用力得发白：“你收下吧，就当它是再也不相见的友人给你的赠礼，祝你前路明朗，从此再无波折，好吗？”
常春看着他通红的眼眶，心中挣扎。
她是手艺人，当然知道这本书对她来说意味着什么。但她还是想说点什么拒绝，却见凌肃眼眶中聚起一颗泪，摇摇欲坠。
她在心中叹了口气，伸手接过了装着书的盒子，低声道：“谢谢。”
他亦接过了桃花簪盒。
车帘放下，在惊鸿一瞥之间，常春看到他陡然色变的脸，下意
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