“这位卢大人从前在定州任职过？”她的语气听不出任何波澜。
李灵濯答道：“嗯。他从前是定州知府，在剿匪、治水方面颇有建树。他参与绘制了江塘图纸，又推广到绥江沿岸诸城，如今江南堤坝大多采用土石结合法，有几分他的影子。”
谢晦已试探道：“那天在水道时，船夫与我说起，有一位吴姓前辈曾在工部任职，如今也留在定州。京城可知这位吴前辈的存在？”
李灵濯回想了一下官府卷宗，顺着她的话头道：“吴前辈是京城外派的官员。他与卢贤曾一同治水，只是卢贤的名声要更盛些。”
“这是何意？”谢晦已颇感疑惑。
“吴前辈是耦州人，耦州与定州素来不睦。一日傍晚，他与几个定州江工起了争执，厮打间，一人不慎摔进深坑，当场毙命。自此便有传言，说吴前辈是故意捉人打生桩。”
谢晦已眉头紧蹙，却终究没说什么。她与吴前辈本就不算熟稔，单凭吴畏寥寥数语，实在无从断定当年那桩事的真伪。
李灵濯的手忽然覆上她眉间，语声浸了几分柔和：“怎么了？都快皱成苦瓜了。”
“许久没听这样的事，一时有些回不过神。”
谢晦轻轻叹口气，随即疲倦地往他怀里一靠，掩去了眼底的精明，“听着听着，倒有些困了。”
“那便早些歇息吧。”李灵濯并未察觉她的异样，抬手熄灭了烛火。
两人相拥而眠，同床异梦。
翌日。
谢晦已在妆奁里挑拣首饰，将一枚双鱼纹错银发簪插于发髻时，坐在软榻上看书的李灵濯终是忍耐不住，忽然发问道：
“谢小姐什么时候买了这枚发簪？”
谢晦已眉宇微抬，在镜中对他莞尔一笑，“李大人还能注意到这些小事？我以为你的眼睛只盯着那些案子呢。”
李灵濯放下书册走到她身边：“你的事情我自然在意。怎么总不见你戴我送的那支？是不喜欢，还是喜新厌旧了？”
“李大人送的我怎会不喜欢？”谢晦已起身，轻轻啄了一下他的唇角，“你这个人我也很喜欢。”
说罢，她又弯腰去取妆台上的蓝玉髓耳坠，对着镜子戴了上去。
“你今日去做什么？”
李灵濯的目光再次落在镜中，“去见什么人？心情这样好，对我都不吝啬这些花言巧语了。”
“看望温家的方姨娘。你呢？”谢晦已问。
李灵濯无奈道：“安定侯府今晨递来了帖子，约了午后，在城南的郊外马场。”
谢晦已听到这话，当场露出厌恶的神情，“他儿子还在你手上，这个节骨眼上，他能安什么好心？”
李灵濯勾唇一笑，随即扯住她的衣袖，“谢小姐这样担心，不若随我同去？”
谢晦已冷哼：“你明知是龙潭虎穴，还怂恿我与你同去？”
“不是龙潭虎穴，你会有兴趣去？”李灵濯问。
谢晦已淡淡瞥了他一眼，随后收回了目光。
“看我心情。”
她取过新做的宝蓝织银狐皮氅衣，转身出了门。
雨下了整晚，推门而出时，凉风裹着刺骨的湿气，直往衣袖里钻。谢晦已不由得打了个寒颤，忙拉紧身上的氅衣，方才兴起的骑马念头瞬间散了。
李兰畹刚好也在官道上，两人按照计划行事，只在门外招了招手，便在路口分道扬镳。
待马车抵达温府，温老爷与曲夫人闻声迎出，在正堂留她落座。不多时，方姨娘也被仆从引了来，在侧位上与谢晦已见礼问安。
因温若水的尸首还在官府验看，温家暂未置办葬礼，只先设了灵牌，待尸首接回再补全仪式。
温老爷对这个女儿原也谈不上多深的关爱，可见了谢晦已，他还是落了虚假的两滴泪：“若儿一日不入土为安，我这心里就空落落的。老天实在不公，她素来乖巧懂事，怎会遭此横祸？”
一旁的曲夫人眼眶泛红，也掏出帕子拭着泪水：“这孩子被我拘在府里多日，好不容易求我一次，我便放她去了定庙。早知会出这等事，我说什么也不会应的。”
“唉，你这一时心软，却断送了若儿的一条命啊。”
温老爷似是终于找到宣泄口，猛地转头瞪向曲夫人，“你明知苏小侯爷与她素有过节，定庙那日全定州的年轻人都在，他们怎会碰不到面？”
曲夫人惊愕了一瞬，可念着有谢晦已这个外人在，她还是收敛了几分脾气，“老爷真是慈父心肠，都是我这个嫡母骨头软，昨夜若是冲进侯府与他们比划刀子，倒也能博个慈母名声。”
“你说的什么话？”温老爷拧紧眉头，似是对她极为不满，“我们温家是体面人家，你是当家女主子，怎能没来由地在客人面前失了分寸？”
教训完曲夫人，他又扭头看向谢晦已，客气说道：“家宅不宁，实在让谢小姐见笑了。”
谢晦已皮笑肉不笑地说：“无妨，昨夜便已见识到了。我有几句体己话想与方姨娘说，不知方姨娘是否方便？”
曲夫人多看一眼温老爷都嫌恶心，这会儿巴不得早些离开，听谢晦已这样说，她落落大方地与谢晦已客套几句，随即转身退出了屋门。
温老爷紧跟其后，却对身旁的仆从使了眼色，令他留在屋外偷听里面的动静。
方姨娘将目光从门外收回，抬手示意她隔墙有耳。
谢晦已点点头，指尖蘸了茶水，在桌上写下：“一切安好。”
“人死不能复生，方姨娘节哀顺变。”她轻声道。
方姨娘叹息着用帕子擦去水渍：“我就若儿这么一个指望，失了她，实在不知该怎么活了。”
谢晦已又写下：“传谣异族。”
“此事李大人已上了心，”她接着说道，“苏历本就不是善类，待官府搜罗齐他这些年的罪证，定会严惩。只是与侯府对上，近来难免有风言风语。”
言及于此，她垂眸摇了摇头，语气添了几分无奈：“李大人是娄厥血统，与安定侯本就不和，好在这些年他听惯了那些言论，倒也没真的放在心上。”
方姨娘领会了她的意思，不免心头一震。迟疑许久，她才擦干桌上水渍，蘸了些茶水，可指尖悬在半空，迟迟落不下去。
“谢小姐莫要担忧，你家大人是眷顾你的。”
方姨娘委婉劝道：“他毕竟是朝廷命官，安定侯想来不会把事做绝，非要撕破脸面。你为若儿做到这份上，我已感激不尽，若因此拖累了你，伤及你们之间的情分，我心里实在不安。”
谢晦已轻拍她的手背，声音坚定：“除恶扬善，哪有半途而废的道理？”
说罢，她起身离去，行至庭院时，恰好撞见那个负责盯梢的下人。
以防万一，她指尖微动，一缕心念没入对方眼底。“我只是来安抚几句，旁的什么也没说，记住了吗？”
“记住了。”下人呆愣着点头，显然已将二人方才的交谈忘得一干二净。
定州郊外某处山林中。
庄子上的宴席设在室外的露天草地上，冬日虽寒，可中间生起了篝火，侍女们提着食盒穿梭其间，衣袂翩跹。
马场的围栏从树下一路延伸至山林阴翳处，马厩里备着十数匹御赐的西域汗血宝马，还有以速度闻名的娄厥纯血马，神骏非凡。
李灵濯正与一众官员在山中围猎，几名女眷则骑着马在外侧场地打马球，一派其乐融融的景象。
只是天色依旧阴沉，乌云翻搅着，不知在酝酿什么。
“那蓝衣女子是谁？生得这般好看。”
其中一位夫人忽然勒住马，抬眼望向围栏外。
“不曾见过，待我去问问。”另一位夫人摇了摇头，随即策马来到围栏前，翻身下马，走到谢晦已身边。
“这位姑娘看着面生，敢问姑娘是？”
谢晦已此刻换上了一身孔雀蓝骑装，牵过马，她规规矩矩地回答道：“见过这位夫人，我姓谢，是来寻指挥使李大人的。”
安定侯府的事传得沸沸扬扬，在场众人自然都知晓谢晦已的存在。不论私下里如何议论，当着她的面，众人仍维持着表面的客气。
“原来是谢夫人。”
那夫人含笑颔首：“我姓钱，是安定侯府的人。几位官员正在山林中打猎，我们这些女眷便在此处打马球解闷，谢夫人要不要一同玩会儿？”
听到这个姓氏，想起妙
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