腊月，年味随着寒风一起灌满了整座城市。
街道两旁的树上挂起了红灯笼，店铺门口也贴上了崭新的对联。
空气里开始飘荡起炒货、腊肠和油炸食物的混合香气。人们说话的语调也高了几分，带着一种欢欣喜悦感。
安瑜下班时，天已经快黑了。
她提着公司提前下发的部分年货——坚果礼盒和一箱橙子，走在小区里。
路灯刚刚亮起，暖黄色的光晕把她的影子拉得很长。
远处隐约传来几声零星的爆竹响——
“啪！咻——啪！”
声音很清脆，在暮色里炸开，又迅速消散。
安瑜没在意。
这座城市的禁放令今年有所松动，划定了几个允许燃放的区域和时间。她住的小区不在禁放区，但也远离集中的燃放点，平时很安静。
她掏出钥匙，打开门。
“百万，我回——”
话卡在喉咙里。
玄关的感应灯应声亮起，照亮了空荡荡的客厅。
往常这个时候，猫总会蹲在鞋柜上，或者从沙发背后探出头，用那双金色的眼睛看着安瑜。
有时心情好，会热情些，不等她换好鞋，就过来蹭她的裤腿。有时懒散些，全程坐在鞋柜上，动也不动，只待安瑜收拾好，主动过来摸摸时，猫才会顶顶脑袋回应。
但今天，什么都没有。
客厅里很安静，只有暖气片低沉的嗡鸣。
电视关着，沙发上空空如也，窗台吊床空得一览无余，甚至连猫最爱趴的那块阳光地毯上，干净到连根猫毛都没有。
“百万？”安瑜提高声音，把东西放下，走进客厅。
没有回应。
她走到厨房，没有。
阳台，没有。
卧室，没有。
卫生间，也没有。
心脏开始不规则地跳动起来。
安瑜检查了所有窗户——紧闭，锁好。
阳台门锁着，纱窗完好无损。大门在她进来后已经关上，锁芯转动的声音清晰可闻。
猫不可能跑出去。
那它在哪里？
“百万？出来，别玩了。”安瑜的声音开始发紧。
她趴在地上，朝沙发底下看——只有一层薄薄的积灰和几个滚进去的玩具球。
床底呢？
她冲进卧室，再次趴下。
床底很深，很黑，借着窗外已经亮起的霓虹灯光，安瑜只能看见一片模糊的阴影，和几个收纳箱的轮廓。
“百万？你在下面吗？”她对着那片黑暗问。
没有声音，也没有动静。
安瑜站起来，手心开始出汗。
她强迫自己冷静，开始回忆：
早上出门时，猫还蹲在窗台上目送她。
昨晚一切正常，它吃了罐头，玩了新买的响纸球，睡觉时还趴在她枕头边。
早上还很坏的，在闹钟响起的前半小时，就发出了呼噜呼噜等待抚摸的声音，安瑜被那声音吵醒，无奈地看了猫一眼时，它还一脸理直气壮的样子。
一个白天，又能发生什么？
忽然，窗外再度传来一声巨响——
“砰——！”
这次不再是调皮捣蛋的小孩扔出的单个爆竹，而是一串连贯的、震耳欲聋的鞭炮声。
就在不远处的空地上，有人提前开始了庆祝。
炸裂声密集如鼓点，透过玻璃窗，依然清晰可闻。
安瑜被吓了一跳，随即猛地反应过来。
猫平时胆子不小，但某种突如其来、不可预料的巨响，却总是会吓它一大跳。
安瑜想起百万第一次听见雷声时，也是惊慌地钻到了床底下，过了好久才出来。
可今天这鞭炮声，比雷声突然，也比雷声更近。
安瑜的心沉了下去。
她重新趴回床边，这次打开了手机的手电筒，光束刺破床底的黑暗。
她看见了。
在最深处，两个收纳箱之间的狭窄缝隙里，蜷缩着一团橘色的影子。
它缩得那么紧，那么小，几乎和阴影融为一体。
只有那双睁得滚圆、在光束下反射出亮光的金色眼睛，暴露了它的存在。
“百万……”安瑜的声音一下子软了，“你在这里啊。”
她差点哭了。
不是难过，是后怕。
那种紧绷的神经骤然松弛后的生理反应，实在难挨。
彼时，那团橘色的影子动了动。
猫看着安瑜，耳朵依然向后，紧贴着脑袋。
它的身体微微发抖，也没有像往常那样，在得到安瑜的安抚后，别别扭扭地走出来。
这时的它，就只是缩在那里，用眼神确认：外面安全了吗？
那些可怕的声音，结束了吗？
安瑜没有伸手去拉它，或者说就算她伸手，也难以够到。
她维持着趴着的姿势，让手机手电筒的光束偏开一些，不那么刺眼，然后轻声说：“没事了，家里也没有危险。是我，我回来了。”
窗外，那一串鞭炮终于放完了。
短暂的寂静降临，只有远处隐约的汽车声传来。
猫又等了几秒，才慢慢地从缝隙中腾挪出来。
它走得小心又谨慎，尽管过往的碎片式记忆，一直在告诉猫，外面那些令猫畏惧的动静，根本不会真的伤害到它——
但这也没什么用。
身体的本能，会在猫的大脑经过思考前，就率先带着猫奔入狭小又安全的领地。
安瑜朝猫伸出手，掌心向上。
猫低头，用鼻子碰了碰她的指尖。冰凉的鼻尖，带着床底的灰尘味。
猫有点不好意思。
虽然只有一点点——
但猫还是尴尬。
猫盯着安瑜，喵了一声，声音拉得又长又娇，还带着点呜呜咽咽，也不知是在撒娇，还是在向人人投诉其他人人的坏。
安瑜哭笑不得。
但稍后揉搓猫的脑袋时，还是多用了些力。
猫，怂！
只是在猫毛刚有些凌乱后，安瑜就重新将其抚平。
她叹了口气，接着双手举起猫的两只前腿，把它抱进怀里。
百万没有挣扎，而是顺着那股托住整个身体的力，把脸埋进安瑜的颈窝。
呼噜声在猫的思考能力回归后，自发响起。
人，猫一般不怂的，这是意外。
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