祭祀仪式在镇外的一处空地上，观看祭祀的人群将祭台围了个里三层外三层，待他们赶过去时，仪式已经开始有一会儿了。
他们站在最外围，只望得到祭司身着一袭红衣，头戴一顶羽毛冠，口中哼唱着只有他自己能听懂的咒语，在祭台上虔诚地跳着祈福的舞蹈。随后，他拿起一旁银边镶嵌的骨碗，向其斟满酒后举过头顶，均匀地撒向了地面。
“那是……！”景辰一眼便瞧出祭司手中拿的骨碗是取自人的头盖骨，几人定睛细瞧后，虽未言语，却也都面色凝重。
紧接着，台上的侍者们端着烤熟的胙肉，短暂地停留在每一个围在祭台边的人面前，分到胙肉的人，面露喜色，虔敬地朝那祭司不停作揖，仿佛只要吃下它，就能百病全消，化险为夷。
未分到胙肉的人，仍站在原地不肯离去，似在等待着下一轮的恩赐。
侍者们端着空漆盘回到祭台上后，祭司又是手舞足蹈，一阵忙碌。半晌，他敲响了祭台上的一面大鼓，那面鼓极为华美，不仅在鼓沿处镶嵌了玛瑙与绿松石，侧面还刻满了兽纹与万字纹。
但它发出的声音却不似其它鼓那般响亮，震撼心魂，相反，它低沉、空灵，每一声都听得让人发怵……
“这鼓声好诡异……”溪瑶低声嘀咕道。
“是人皮鼓。”
众人震惊之余皆朝敖洸看过去，“……人皮？！”
“他们坚信人皮鼓的鼓声可以沟通天地，为亡魂引路。”
溪瑶此刻倒是有些明白了，为何适才敖洸不想让她来看这祭祀。
他们听着这鼓声实在瘆得慌，便打算离开此处。才走了没多远，就听后面发出一阵惨厉的哭嚎声，紧随其后的是连续不断的砍剁声。
几人闻此快步围上前去，只见两名身强力壮的男子，正挥刀朝祭台上的少男少女们砍去。他们最大的看起来不过十三、四岁，小的看起来也就只有两、三岁的模样。
祭司将砍下来的头颅和部分残肢分别放进了鼎和甗（yǎn）中烹煮，又将他们开膛破肚，取出肝肠，同残尸一起扔进了面前的大坑中。站在一旁的侍者们不断地向坑内倾倒朱砂和红土，似是嫌他们的血流得还不够多，不足以将一切都染红。
围观的人群冷眼旁观这一切，不为所动，他们甚至期待着这一次分胙肉能轮到自己。
这根本不是祭祀，这是一场赤裸裸的虐杀！
处理完祭台上的碎尸，眼见两个屠夫又要继续宰杀“祭品”，溪瑶朝上空射出一箭，金色的箭矢在空中一分为二，精准地击落了两人手中的刀子。
她愤怒地走上祭台，拿剑指着那祭司，喝令他立刻停下来。
祭司咒她道：“干扰祭祀仪式，天神会降罪于你！”
“降罪？罪名是什么？阻止你们虐杀同族吗？”她抬眸瞥了一眼那个堆满尸身的大坑。
直到近处她方才看清楚，那大坑里竟还有个木桩，上面钉着几具残尸，有的拦腰斩断，有的只剩半个脑袋，还有的半侧身子都被砍下，就算是他们跟着毕桁去讨伐妖族的那一次，都没有这般触目惊心过。
一时间她竟说不出他们与饕餮谁更像妖兽。他们虐杀同族，分食同胞，这里的每个人都像饕餮，可这凶残却又远胜于饕餮。
景辰和麝玥趁机救下了祭台上被当作祭品的无辜孩童。
“你们毁了给神明的祭品，就是惹怒了神明！不仅你们会遭到报应，神明也会迁怒到我们头上！”
“哪位神君若是要这样的祭品，我看他也不配坐享神位！”
祭司惶恐地看了看天上，随后指着溪瑶道：“口出狂言，竟敢对神明不敬！下一个消失的就是你……”
“有何不敢！神明护佑天下苍生，你们却打着神的名义屠杀，如此才是对他们的不敬！”
不论此时她有多么的义正辞严，围观的人群依旧无动于衷。他们冷眼旁观，低声议论，关乎的只有灾厄会不会因此降临到自己头上。
渐渐地，人群中出现了斥责他们的声音。
“你们从哪儿来的！”“为什么要打断祭祀！安的什么心！”“惹怒了神明我们可怎么办啊！”
“神明发怒，只怕会带走我们更多人！”
众人一听这话，顿时急了，生怕下一个消失的人会是自己。
“杀了她，拿她祭天！”
“杀了她！”
“杀了她！”
他们用坚定而又饱含恨意的眼神看向她，仿佛她才是让怪事发生的罪魁祸首。
敖洸拎起一个嚷得最大声的男子，扔上了祭台，拿剑抵着他的脖子，“你叫得这么大声，不如就先祭了你！”
那男子惊恐地坐在地上，身体下意识地后仰，双手杵地，咽了咽口水，大气都不敢喘一下。
剑锋轻缓地在男子身上游走，敖洸恫吓他道：“你是想要这样切，看着自己的肠子一点点被我掏出来，还是想直接这样拦腰截断，死得快一点？依我看，还是先把你四肢都切下来，再眼睁睁看着我把你削肉剔骨，如何？”
“我错了！我再也不敢了！你别过来……别过来……”男子吓得全身颤抖，手脚并用地向后仰爬着。
敖洸阴鸷一笑，慢慢地向他走过去，抬手一剑刺了下去，剑身紧贴着他的脖颈，垂直插进了一旁的地面。围观人群皆以为他杀了那男子，纷纷尖叫着作鸟兽散，惟恐下一个遭殃的就是自己。
男子脸色煞白，四肢瘫软，只觉下身一股温热沿着大腿根漫了出来，竟是生生被吓得失了禁！
敖洸嘴角向下，眉梢微沉，眸中尽是嫌弃之色，斜眼吼了他一句：“滚——！”
男子如获大赦，连滚带爬地跑下了祭台。
他们将救下来的孩童们送回了各自的家中，可这些孩童的父母们均是表面上看起来对他们感恩戴德，眼中皆透露着一种难以名状地复杂情绪，似是包含着困惑、惆怅、茫然和不足为外人道的无可奈何……
溪瑶坐在茶肆里，一言不发，无力感和挫败感扑面而来，她委屈得只想大哭一场。
阻止他们虐杀同族，何错之有？明明是为他们好，可镇上的人却都不领情。今日可以打着敬神的名义虐杀别人家的孩子，那明日就可以用同样的理由虐杀这些围观众人的孩子，亦可能有朝一日被挂在木桩上的就是他们自己，然而，却无一
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