那是一只母大虫，它慢慢行着，身上伤痕累累，两条腿都瘸了。
虎视眈眈，其欲逐逐。
牧云挡在程媺与老虎之间，他举着匕首的手在发抖，眼睛一瞬不移地盯着母大虫。一头老虎他是绝对斗不过的，只有林捕头那样的壮汉才有力气和能耐，但，这是一头伤痕累累的老虎，他估算了一下，觉得尚有胜算。
林捕头最骄人的战绩是在万青山捕获过一头吊睛大白虎，万青山在太行山脉上，那里虎豹凶猛，各地县衙都有教民如何捕虎，这些技巧林师傅当然也教过牧云。
要么借助齐眉枪，在老虎飞扑时将枪尖立于地，等它落地的瞬间正中枪尖；若是手中无武器，在老虎扑来时，用自己的头撞它的喉部，阻止它吃人，然后双手抱住虎腰，和它一起滚在地上，直到老虎力尽，将它活活折腾死。
他的力气不占优势，想凭抱摔斗过老虎不可能，手中没有长枪，但有匕首。
“阿嫂，跑！”
程媺深吸一口气，双臂箍筋婴儿，往坡下俯冲。
从母大虫的视角，猎物忽然消失，它怒吼一声，两只前爪按在地上，俯底前身，为猛扑蓄势。
牧云蹲好马步，握紧匕首。
“程娘子！”祁松和桂儿迎面而来。
程媺张了半天嘴才找回自己的声音，“有老虎！牧云，牧云……”
祁松他们早就听见了虎啸，他手上拿着翻地的镐，桂儿提着她的菜刀。
情势危急，未做停留，他们一阵风过去了。
牛车旁，余氏抱着小六团团转，焦急无措，“程娘子，怎么办，他们几个怎么斗得了一头大虫！”
程媺靠住车辕，已然脱力，手摸到肚前，抽出一块布片子，她擦了擦一头一脸的汗，“余婶，没有办法，撞上了，不是你死就是我活。”
怀中的婴儿还在啼哭，她看了一眼安静沉睡的小六，问，“还有米汤吗，这个也要吃。”
余氏恍然，这才发现她也抱着个婴孩，再去瞧她的肚子，“程娘子你生了！”
“余婶，劳烦你喂喂。”
“程娘子，喂他吃奶。”余氏是过来人，“奶要吸才出得来。”
程媺哂笑，她还是个大姑娘，可干不了这事，“余婶，不会有奶，今日被大虫吓回去了，以后也不会有。”趁早掐灭这个可能。
还好余氏不是蒋氏那样的，她现下也被大虫吓得不行，悬着一颗心没个着落。
坡那边的声音渐渐平静下来，二人焦急地望着。
几息过后，三个人的身影出现在坡顶。
程媺卸下一口气，嘴角扯起来想笑，眼角沁出几滴泪来。
桂儿从坡上跑下来，“娘！大虫被我们打死了！娘！我们打死了一只大虫！”
余氏用手背抹眼泪，也是又哭又笑。
祁松回来说，“是只母大虫，要不是受了重伤，我们今番死也！”
人类女子怀孕生子的时候行动受限，身体也虚弱，母老虎不同，它们孕期短，生崽后要护崽，战斗力会变得更强。
牧云：“不知道什么人伤了它，那人如何了。”
“定是死了，”祁松说：“母老虎要照顾虎崽仔，很少主动伤人，除非伤了它的崽，既斗到伤重至此，岂有道理放人一马。”
牧云看向小六，有的母亲还不如一只大虫。
程媺却看向她捡到的那个婴孩，她发现他的时候，他趴在一个草窝里，后颈有被叼出的痕迹，身上粘湿，发着臭气，翻过来一看，他闭着眼吭叽，小胸脯一起一伏，肚脐眼那里连着胎盘的部分是被咬掉的，发黑。
母老虎会追击他们，很可能是因为它的虎崽仔没了后把这个婴儿当作自己的虎崽。
而这个婴儿为何会在山岗附近就不得而知，有可能其母被虎所伤，有可能他是被扔在这里的。
祁松提醒道，“时候不早了，我们要尽快离开这里。”
桂儿问，“大虫扛不扛走？”
余氏惊惶道，“你不怕再跳出来个大虫！”
“一山不容二虎，哪里还会有大虫！”桂儿舍不得扔下战利品。
程媺劝说道，“牛车放不下，我们几个老的老，小的小，怎么扛得动一只大虫，等明儿个，叫上些村里的壮士一起来。”
等翻过了山岭，到了稍微平整一些的路上，桂儿他们才发现多了个婴孩。
这日到赵家村的时候，已经是暮色时分。余氏在赵家村的屋子已有两年未住人，到了地方后，她不让程媺出车厢，拿块厚围子围了她的额发，“在路上就应该给程娘子戴上的，被那大虫吓得只顾赶路……程娘子你稍等，我们先把屋里撩一下，收拾干净了你再进去。”
她家院子里就三间房，一个堂屋左右两边厢房，灶屋就在堂屋里，屋后围了一圈土墙，墙体已经裂开，周围长满杂草。
隔壁是桂儿大爹家的院子，门上挂着锁，桂儿在门前喊了一声，没有人应，翻墙进去，屋子也上了锁，摸了摸灰，看样子有段时间没人住。
桂儿回来说，“大爹经常出门做事，又出去了。”
她大爹和她爹一样，都是农忙时干农活，农闲时外出给人做木匠活。
马上要秋收，应该快回来了。
再过一刻钟天就彻底黑了，祁松拿出火折子，与牧云一道，在每间房都点了一个香丸，这是仁心堂特制的香丸，燃烧产生的烟雾能祛味驱虫，驱除邪晦。
桂儿不知道从哪里提来一桶水，与余氏一起拿着布巾子擦拭，屋内除了一个炕、一张炕桌外，没有其他东西。小时候桂儿一家人都住在一条炕上，后来哥哥和她长大了，父母就在另一个厢房也盘了个炕，男女分开住。
收拾好后，余氏也是这样分的，她与桂儿和程媺并两个婴儿都在一间厢房，祁松和牧云共一间。
牧云怎么能跟祁伯一起住呢，他们都不知道牧云是女孩儿，又不能这样解释，程媺说，“牧云就住在堂屋，小六小七夜间还要闹的，照顾起来也方便。”
堂屋里只有一张八仙桌，几张条凳，条凳拼一拼，也可算一张床，牧云自觉有责任照顾小婴儿，爽快应了。
余氏道，“阿叔还是个孩子，他怎么照顾孩子，晚间有什么事我来做。”
桂儿问，“他们两个有名字了吗？叫小六小七？为啥叫六和七，前面五个呢？”
小七是顺着小六叫的，至于前面五个，程媺灵机一动道，“不就是我们嘛，”她把共住一屋，一路同行而来的他们几个一一指来，数道，
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