克制又五日，连绵秋雨方停，天空放晴。
阿梨近来再未提起芙蓉糕，好似接连几次味道不对，已经对它失了兴趣。
郑逢玉却还挂念着，同人约定了今日申时在司膳局西十六所交易方子。
临出门前，郑逢玉去寻祥庆对他道今日夕食会晚些，他要在西十六所的小厨房里做了芙蓉糕再回来。
祥庆闻言斜睨他，笑道：“有这闲工夫，怎么不连饭菜也学做了带回来。”颇有些怒其不争的口气。
当初郑逢玉袖里藏刀，半夜摸进他卧房挟恩求报，那股狠劲叫他还以为遇上个食肉的好苗子，如今瞧他溺在温柔乡里愈发平和的双眼，只怕厨案前的兔子都要比他多两分凶性。
祥庆心里腹诽，却也不再拿话多刺他，听郑逢玉问他今日想吃什么，祥庆哼他一声，自去房内书架翻了张巴掌大小的泛黄旧纸片出来。
郑逢玉展开看，是道宝酥烧鹅的秘方。
祥庆道：“若是今日西十六所里没有鹅，不拘什么鸡鸭鱼，料理干净了照这方子都能做，皮要酥不要碎，过油的时候控好火候，火灶把控不好就问老郭头。”
左右做糕点是做，做烧鹅也是做，郑逢玉又确实很有些本事，祥庆用他用得十分省心。
“是，庆叔。”
郑逢玉答应下来，将秘方工整收进袖袋里，“阿梨在前殿庭院里小憩，还要劳您看护一会儿。”
祥庆摆摆手，“知道了，去吧。”
郑逢玉应了声，“那我这就去了。”
郑逢玉走出去两步，祥庆瞧见自己院里晾晒的一摊东西，又喊住他，“小子。”
郑逢玉回身，祥庆指了指地上的几样东西，同他说：“这个，还有这边的这几个，都拿去前殿庭院。”
今日阳光正好，祥庆用完朝食闲来无事，抱了些泛潮的藏品出来保养晾晒消磨时光。都是些不值钱的小玩意，早些年随军在外搜罗得来，郑逢玉方才过来时，这些东西他已经擦拭了大半，只剩零散几个光泽暗沉稍显斑驳的。
郑逢玉过来将他指过的几样东西抱起来，动作小心轻巧，祥庆这时看他很是顺眼，前往庭院的路上同他闲话：“前日司仆局的人过来验身记册，我瞧那领头的王公公待你态度不一般，这是打算去司仆局了？”
司刑局还有长春宫里的人都来这附近打探过，其中固有郑逢玉借了他几分力的成分在，但能从他一个隐居冷宫的活死人身上借力，也是他的本事。有本事的人在哪里都吃得香，招揽郑逢玉的势力并不少。
同坐一条船，郑逢玉没有瞒祥庆什么的打算，“再有半月是秋狩。”
祥庆笑了，“你倒是胆大。”这是哪方势力都不愿意投靠，打算直接往皇帝跟前凑了。
祥庆打量郑逢玉神色，仍是没什么表情的沉静，“你可想好了，他那……确实升得快，却也凶险，内侍省里还能行些方便，便是东宫的路子也更稳妥些，只他那边……”
郑逢玉道：“旁处我等不及。”
祥庆暗自讥笑，心说哪里是你等不及，分明是阿梨等不及。换做他无权无势落魄之时，身旁有阿梨如此美人真心相对，他也愿意搏上一搏。
可走御前的路跟飞跃天堑几乎没什么差别了，稍有不慎就是粉身碎骨。
当今皇帝不是个好伺候的，皇帝十三岁上战场任统帅，死人堆里厮杀出来的阴谋诡计，帝王常有的多疑阴鸷他全占。
祥庆先前陪侍皇帝数十年，看他年少时还愿意遮掩些本性，做几分情义样，近些年皇权稳固大权在握，作风便愈发寡性随心，去年中了热毒，患上了燥血症，病痛在身行事更是荒唐。
年初京衙拿了一些官员道是反王余孽进了诏狱，若是真同谋逆有关，照律法合该株族斩杀或是流放，皇帝却心血来潮法外开‘恩’，赦免了好些个罪臣子女去势净身进了宫来做奴才，郑家就是遭受此事牵连。
叫人伺候长大的公子小姐，沦落成伺候人的奴才，做宫娥的小姐们倒还撑得住，公子们却是要受宫刑当太监，脾性烈的受不了如此折辱，诏狱里自缢死了好几个。
祥庆倒春寒大病了一场，恰巧错过了此事，待他病愈，喜双将此事当做笑话同他讲来听，一切早已尘埃落定。
皇帝近些年戾气重，御前算不得什么好去处，太子脾性温良仁善，是个好伺候的主子，他身边却同样不是什么好待的地方。
东宫人杰地灵，属官或宫奴个个都是才能之士，郑逢玉过去且要好些时日才能熬出头。而阿梨那样的娇花美人，又哪里是个会同他一直过苦日子的好脾性？
祥庆瞧郑逢玉这爱重的样子，也不像是个舍得叫阿梨过得辛苦的样子。宫里毕竟是个荣华富贵唾手可得的地方，只要阿梨想，凭借她这张脸……
祥庆眨巴眨巴老眼，看见树下躺椅里阿梨熟睡正熟的美貌睡颜，他一个晃神，脑袋一空，瞬间各种杂乱的思绪都消散了个干净。
脚步不自觉放轻，他随手指了片距离阿梨不远不近的阴凉地，朝郑逢玉扬扬下巴叫他把怀里抱着的东西放去那里。
郑逢玉同样动作轻巧，两人都不想惊扰阿梨好眠。近来内侍省司仆局在清查各宫，为宫人重新登记造册，前日排查到碧枝宫，浩浩荡荡来了一群人。
其间也不知道哪个太监用了什么香料，阿梨一闻见就打起了喷嚏，等人走后，身上更是起了许多红红粉粉似荔枝的小疹子，便是涂了药，夜里仍旧泛起痒来，难受得她睡不着觉。
这个金阿梨大小姐难受起来很能折腾人，她睡不着便也不准他和郑逢玉睡觉，湿红着眼，泫然欲泣做副可怜模样，深更半夜拉上他们去庭院里喝茶看月亮。
雨夜里的秋蚊子毒辣，便是周围点了驱蚊虫的熏香，仍是被叮了几个包。祥庆委实是怕了她了，此刻见她难得安分，半点不敢招惹，待郑逢玉提着饭盒走后，他擦护器具的动作更是放轻许多。
即便如此，阿梨仍是叫这悉悉索索的动静扰醒了，她眼还未睁，就先唤了声，“祥庆。”
祥庆盘腿坐在地上，边给袖弩涂油，边光明正大地欣赏她的睡颜，忽然瞧见阿梨双唇开合，他下意识停了动作，就听见阿梨使唤他道：“祥庆我要喝水。”
茶水壶就在躺椅旁侧的石桌上，她一伸手就能勾到，祥庆无语片刻，倒也起来去给她倒水去了，“你如何知道是我？”
他一直看着她呢，他未曾说话扰她，阿梨又始终阖眼熟睡，哪曾睁眼看过，怎么张口不喊郑逢玉却是喊了他的名。
阿梨睁开眼，望向他露出个得意洋洋的笑容，“我能听出是你。”
祥庆听闻此言，眼里又瞧见她美丽动人的笑，心口一突跳，递过去的茶盏差点晃洒了。
因着患了敏症，阿梨没再涂些药水描画脸蛋遮掩，此刻正是她本来容貌，漂亮的不似凡尘人，祥庆离她近了，看得是心口一跳又一跳。
阿梨接过茶盏，垂首抿两口茶水，饮罢又递回给祥庆，叫他放回石桌上，差使他差使的顺手极了。
祥庆为她的美丽迷乱了心神，很是顺从地抬手就接过来，也不搁回旁边，只在手里捧着，甚至于不自觉做出了服侍人的姿态，腰身略躬，低头怔怔看着阿梨的脸。
此刻正是半下午，晴空万里，阳光穿透树叶间隙细细碎碎洒落到阿梨的身周，像是给她镀了一层波光粼粼的金粉，光晕朦胧。
瓷白脸颊消褪成浅粉花瓣样的荔枝疹，更是宛若刻意描画出来的花钿妆一样，为她凭空增添了几分妖冶的美。
这样的阿梨，祥庆还是头一回看见，一时不禁有些目眩神迷。
阿梨美眸忽闪，发现祥庆的分神，当即起了兴味就要拿他逗乐，祥庆直觉敏锐，觉察到她要使坏，立即神情一凛就缓过了劲。
他随手把茶盏搁回石桌，不满自己如此失态，语气差劲地问她：“怎么听出来是我？”
阿梨道：“才不告诉你。”
碧枝宫里拢共就他们三个，郑逢玉是很安静的，她睡觉时他半点声响没有，唯一会发出来声响的，自然是祥庆了。
祥庆自然也猜到了这点，撇嘴道：“不告诉就不告诉。”他回去摆放了藏品器物的阴凉地那里，坐下来继续擦拭保养这些东西。
阿梨窝在躺椅里远远瞧他擦护的仔细，以为有什么好宝贝，当即精神起来过去看，结果却只发现是些番邦夷族的小玩意。
大多都是木头雕制的东西，只一匣子铜线串着的金铃铛值些钱。
阿梨意兴阑珊地摇了摇金铃，对祥庆说：“都是些不值钱的玩意，有这功夫怎么不擦擦你那些玉瓶金银锭？”
这些金铃铛祥庆已经打理过了，上了油又擦净晾干，祥庆见阿梨口中嫌弃它不值钱，手上却已经将匣子里成套的金铃铛拿出来，全系到了身上。
双腕两串，腰间系了一串，脚踝的也没落下。
祥庆并不阻拦，只是看她系绳结的样子好似很熟悉这些东西，纳闷道：“不值钱那你朝身上戴什么。”
“我玩一玩。”阿梨笑起来，晃了晃手腕，铃铛声顿时清凌凌地响起来。
她拍拍旁边红漆小鼓，又拿起兽面獠牙的木雕面具递给祥庆：“先擦擦这个。”
祥庆给她擦干净，“你怎么知道它们是一套的？”语气很是诧异。
阿梨见祥庆诧异，只觉自己被小瞧了，她自小在锦绣江南长大，那里常有外族人来来往往做丝绸买卖，什么没有见过，这些都是她小时候玩厌了的东西。
阿梨道：“我不仅知道，还很会玩呢。”
祥庆佯装不信，语气淡淡地哦了一声，阿梨一下叫他激起了斗志，接过面具扣到脸上，气昂昂道：“你且瞧着吧。”
她把红漆小鼓朝外推至距离祥庆两三步远的位置，褪去鞋袜，赤脚轻踩鼓面敲出几个音，似乎是时日久了，鼓的声音有些发闷。
试完鼓音，阿梨又轻轻摇晃手脚系着的金铃听铃音，铃声倒是清脆。
祥庆见她当真有几分会的架势，凝神地看着她，金灿灿的日光笼罩里，阿梨舒展双臂，鼓声和着金铃声，慢慢挥动双袖。
开始的舞步有几分生涩，逐渐回记起了动作，阿梨舞姿
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