梧桐落叶飘在檐角，书房里墨香盈室，慕容青端坐于书案前展开信笺。
慕容家接连出事之后，身为西北边将的姑父林荣曾多次施以援手，在朝堂中帮衬斡旋。此前二哥离奇失踪，他更是主动上书请求暂代山陵使一职，接替慕容枢督建亥陵。
姑母早逝，膝下无子，故而这位姑父与慕容氏本家走动甚少，更是从未见过慕容青，但慕容青分外敬重他多年来不曾续弦再娶的情义。
如今亥陵竣工在即，尚有些收尾的问题需要定议，慕容青巨细靡遗写在纸上逐一交待，并请姑父核对后快马上报朝廷，以便早日移栽通天藤，连通戌陵，筑成曲水大坝。
等墨干的间隙，慕容青命人取来一方朱漆木盒，并信一同送出。
他打开木盒验看那会儿，公主也欲盖弥彰地偷眼来瞧，松烟墨块在端砚上转得飞快。慕容青好笑，“我信都写完了，你还磨这么多墨干什么？”
公主讷讷停手不吱声，慕容青索性大大方方彻底掀开盒盖给她看，“是不是好奇这是什么？”
盒子里满满一摞五色缎带，茜红、雅青、月白、檀褐、黛蓝，均用细线绗缝了菱形的纹路，质地看起来十分厚实，材料倒不算是多好的丝锦。
公主不明所以看着他，等他说明时澄澈的眼珠像野生的兽，慕容青卖关子的调侃都堆砌到嘴边了，不由得一下子咽回去，据实以告道：
“这是在发生紧急意外时，给地宫看守备用的‘护身符’，有了它们，便可短暂驱逐通天藤。”
公主问，“这是什么东西做的？”
“不重要了，”慕容青黯然道，“反正以后不会再有了。”
徐副将此时换了便装前来，禀报一切准备就绪。慕容青同样是一身布衣打扮，解下腰间令牌放到案桌上，对静候在旁的公主道：
“有劳公主帮我坐镇护陵监，我去一趟便回。”
公主欲言又止，终是点头应下。慕容青分明知道她也想去，但战场上刀剑无眼，他此去只为慕容家家事，没必要牵扯旁人。
如今的金陵城，已被朝廷新增的三路大军团团围住，眼看着破城在即，他必须赶在所有知情人消失之前，弄清楚事情的真相。
破城当日，百姓四散奔逃，慕容青趁乱混进城中，于兵荒马乱中直抵叛军首领许盟所在的鸳鸯楼。
他本不会比纵马的骑兵更快找的人，只是他们都先去了刺史府，没人在意许盟是个戏痴——慕容青早就探明过了，料想此人最后必定在此弃世。
他所得的画像中许盟是个腹大体胖的中年儒将，与眼前披头散发、鸠形鹄面的老者大相径庭，但仔细看眉眼还是一致。
许盟正在台下饮酒，也不管来者何人，又有何意，只兀自唱两句戏词，眼皮都不抬。
慕容青五指紧扣腰间刀柄，颇为艰难才压下满腔的杀意，沉声开口道：“在下慕容青。敢问许将军——”
他握刀的手指节攥得生疼，“为何杀我兄长？”
“原来是你。”许盟枯槁的手指摩挲着酒盏边缘，浑浊的眼瞳慢慢转向他，喉间溢出短促的冷笑，“杀你大哥，是受降的条件。我又有什么办法？”
“斩杀来使，也不过是阵前做的戏码。”
许盟忽然倾身向前，酒气混着古怪的异香扑面而来：“真正传我密旨教我杀你大哥的，是邬家那小子！他许我官复原职，哈哈！”
慕容青后撤半步，日光自漏窗斜劈而下，将他满脸的嫌恶鄙夷映照得分明。
许是这神情刺痛了对面的老匹夫，他猛然掀翻酒案，杯盏瓷器哐当坠地。
“那谋朝篡位的畜生！不过是借刀杀人，利用我罢了。”
许盟踉跄着揪住胸前衣襟，额角青筋虬结，“他心狠手辣，血洗禁宫，我却信这豺狼会守诺！"
“可惜啊！老夫一时糊涂，害了追随我多年的兄弟。”
许盟布满血丝的眼球凸起，渐渐发红：“你们慕容氏不也一样？被那逆贼谋害算计至此，当真忍得下这口气？”
“不如你救我走，”他用枯枝般的手掌啪啪拍向胸口，试图演出一点豪情壮志，“今后我等一道共襄大事，拨乱反正！”
慕容青闻言大笑，笑声直惊起窗外飞鸟——
“哪里有正？先帝无后，宗室正统血脉眼下唯有那人，把他杀了，又将改换谁家天下？莫不是将军想要江山姓许？”
“胡说！”许盟瞪着猩红的眼珠嘶声低吼：“谁说先帝无后！先帝尚有一子，明珠蒙尘，正待我等匡扶英主。”
慕容青审视其神色似乎并非信口开河，但他从未听闻此事，问道：“是谁？”
“事关重大，”许盟喘息着吐出一口浊气，“除非慕容家愿意结盟，否则老夫宁死也不会透露半个字。”
“那便罢了。”慕容青临窗而立，摆明了是一点也不想沾染污浊，“管他是谁，我不在乎。先帝又是什么好东西？”
穿堂风卷起他的衣摆，他冷笑道：“如若不是先帝多年来猜忌打压忠良，宠幸奸佞，他也不会沦落到孤家寡人，随随便便就被人围杀于禁宫的地步。”
“有梁一朝，自太祖之后，子孙一代不如一代，或昏聩，或暴虐，或荏弱，尽皆庸才。无论谁坐上龙椅，都无甚差别。所谓英主，不过太祖一人。”
许盟吐气越来越重，耳朵里渗出血滴，仍是喝道：“可如今你慕容氏已是危如累卵，他要你大哥死，又怎会许你活？”
“没关系，”慕容青摇摇头，“看你命不久矣便让你做个明白鬼——我很快就能完成使命了。”
“什么？”许盟瞳孔骤缩，抖着乌紫的嘴唇颤声问，“你说什么？”
“你的酒里有毒。”慕容青笑道，“这壶酒，是谁拿给将军的？”
“啊啊啊！”许盟喉间发出咯咯异响，猛地喷出一口黑血，“竖子竟敢……”乌黑血线自他七窍蜿蜒而下，在青砖地面绽开狰狞墨梅。
慕容青冷眼看着地上抽搐的人形，心中并无多少松快之感。楼外传来三短一长的鸟鸣，是徐副将传信的哨音，慕容青不再多做停留，转身离去。
更深露重，月光如练。慕容青悄然回山，并不曾想公主会在他营房院外等候，乍看那抹熟悉的素白身影端坐于歩辇，还有些惊喜。
“夜深了，怎么不在屋里等我。”慕容青接过云枝云桠递给他的轻裘袖炉，一甩手随意披
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