夜里，裴云承睡着时，花英来找霍抚月。
花英低声道：“这几日我将裴府翻遍了，也没有找到当日的送信之人。怕是人被杀了。”
这条线索到这里就断掉了。霍抚月打算着：“暂且安生几日，找机会再与公子玄机见面，届时就知晓那纸条究竟是怎么一回事。”
天空中，雀鹰萨乌飞了过来，嘴里叼着一朵紫红色的芍药花。
“好漂亮的花！”霍抚月冲着萨乌招手，萨乌落在院子里的石桌上。霍抚月接过芍药，摸了摸萨乌的毛，萨乌在她掌心抖了抖羽翼，像在同主人撒娇，而后又飞走了。
看着萨乌远去的身影，霍抚月叹息一声，“萨乌老了。”
花英应道：“它许久没这么精神了。”
霍抚月捏着芍药，发现花瓣间粘着一张宝如蝉翼的纸，上头用蝇头小楷写着：青鸟死，勿妄动。闻重伤，需知详。
“青鸟”代表细作里的信使。这纸上的意思是：给霍抚月送信之人死了，最近不要轻举妄动，听闻敌军将领裴云承受了重伤，这事对战场上而言很重要，需要知晓详尽的情况。
花英看完说道：“最近坊间传闻甚嚣尘上，有说小将军瘫痪在床的，有说他受伤得不省人事。老将军还特地嘱咐了全府上下，谁也不许同外人将小将军受伤的事。原本不大的事，因为刻意的‘隐瞒’，反倒让更多的人去揣度、胡乱猜测，局面竟一发不可收拾。如今若是谁说小将军什么事都没有，身子大好了，不单没人信，还要骂上一句胡说八道。”
“我听九郎说过，老皇帝知晓裴云承受了重伤，特派了御医来给他瞧病，还体恤他，不必上朝，许多军中要闻都不用过他手，只让他好生修养。皇帝都这么说，旁人只会猜裴云承伤得很重了。”霍抚月想了想，“这样反而更好。过两日，你去一趟城外的黄酒馆，将道听途说的这些都告诉公子玄机，还要添油加醋，说裴云承确实很严重，让公子玄机消停些时日。”
花英点头，“好。”
“同时，让公子玄机备路引。就跟他说，等裴云承好些了，他要外出。我借着他外出的机会，偷到地图。”这是霍抚月的缓兵之计。她需要时间准备离开，裴云承需要时间养伤，公子玄机需要准备路引，这等这三样事都齐备了，她才能找个机会让裴云承带她出门。届时她一面拿了公子玄机的路引，一面离开裴府的精兵，在守备不多的裴云承眼皮子底下逃掉。上次去药王庙走过那条山路，崎岖难行，不适合逃跑，只能作为备选，她要多选几条路，让自己在逃跑时，可以游刃有余。
翌日一早，杜九郎敲响了明归院的房门，“我回来了！将军，我来给你换药！”
裴云承都没有让他进门，隔着门道：“你再去一趟城外吧。”他一点儿也不期待杜九郎给他换药。
杜九郎坚持，“不行，我得给你换药。”
“有人给我换。”裴云承起身靠在床上，懒懒散散地拦住了要去给杜九郎开门的丫鬟，有意将杜九郎挡在外面。
杜九郎是个调皮不服输的性子，他没再跟门较劲，而是绕道到了窗户旁，拉起了窗户，接住支着的窗户棍，跳近了裴云承的房间。
裴云承眼见着杜九郎在自己面前，跳进了自己的卧房，他不气不恼，“我真该给你一顿鞭子。”
杜九郎“噗通”跪到了床前，火急火燎道：“我有密报！十万火急。”
“你能有什么密报？”裴云承还真不信。
杜九郎神秘兮兮道：“关于夫人的！”
裴云承推了他一拳，“快说！”
“我去了兵马司，去审了那细作，将大漠埋在燕国的暗桩、出入传递细作是如何传递消息的情况尽数了解了。”杜九郎拿出一副画像，递给裴云承：“这个是现如今的公子玄机，浮生酒肆的掌事人。他是玄机十六，前面的十五个，都死了。”
“所以公子玄机只是一个身份？”
杜九郎听了一个时辰才明白的情况，将军一听就懂了，他用着赞许的眼神看向将军，继续道：“他们传递消息用的纸是专门造的，虽然和咱们替换的纸看起来一模一样，可纸浆里加了狼毒。如有外道人伪造，他们一烧遍知。”
裴云承忽就想起了霍抚月身上的香气，“可找来那纸了？”
杜九郎从身上的布袋里掏出一沓。
裴云承：“火折子！”
杜九郎拿出火折子，烧了一张，灰烬落在桌上的陶瓷碟里。他拿起陶瓷碟，递道裴云承面前。裴云承闻了闻，自言自语：“不对，不是这个味道。”
“不是什么？”杜九郎问。
不是霍抚月身上的香气。裴云承没回答，又问：“花英呢？”
“在隔壁院子里喂那只雀鹰呢。”
“你一会儿就走，去碧树凉秋书院。花英这几日必会出门。”
杜九郎没听明白：“我不在这里跟她？她，她要去做什么？”
“既然咱们用的纸和大漠的狼毒纸不一样，可见霍抚月早就发现了，所以药王庙之行，霍抚月没能与公子玄机相见。她在府上，被我绊住脚，哪都去不了。且他们大概以为信使被杀了，所以她不会相信别人了，她一定会让花英去。”
“我去跟花英。”杜九郎抬脚欲走。
“你脑袋还是这么不太好用，”裴云承叹气，“四年了，你若是在腿脚上能追得到花英，早就该知晓这些事情。”
“那将军让我去碧树凉秋书院，是什么意思？”
“碧树凉秋书院北边有一条路，出城外北郊必得走那条路。你在那守株待兔，等她半路了，再追。看她去哪，走什么路。”
“是！”杜九郎应下。
裴云承又小声嘱咐杜九郎：“往浮生酒肆里布一颗棋，最好是能成为他们自己人。”
杜九郎想了想，点点头。
转眼就到了仲夏，荷花开满池塘，蝉声不停。
裴云承明明已经完全好了，可他就是不出门，不与人沟通，也不出门参加城里各式的夏日雅集。是以坊间传闻变得更加妖魔化，听闻他都要不久于人世了，只有霍抚月知道，他身体好得很，好到每日夜里都要流鼻血泻火的地步。
暑气日盛，大夫嘱咐裴云承一定要在过了日头最大的晌午去晒晒太阳，在院子里走走。
这日家仆就置了两张小榻在院子里。小塌并在一处，裴云承闭着眼睛享受着比他还闲散的日光，霍抚月拿着一柄蒲扇给他扇风。扇着扇着，霍抚月就睡着了。
裴云承醒来时，看见霍抚月睡着的样子，越看越喜欢。他抬手拂去她脸颊的碎发，一路往下看着，在瞧见她衣襟小抹交织出一抹白皙肌肤时，他觉得燥热难受，就顺手拉了身边的凉被，扯到她脖子下。
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