从李府侧门出来的时候，日影已微微西斜。心头重负已去，沈元曦步履也略显轻快了。谢瑾琮走在她身侧稍前，披风随着他的步伐轻动。
两人刚走到巷口，转入通往主街的岔路时，沈元曦正要上马车，就有一辆金篷马车从街角转出来，正好停在了巷口稍窄的地方挡住了大半的去路。
车辕上挂着锦绣阁标记的灯笼，昏黄的光晕中有一个人从车上走下来，在车旁查看车轮。
是杜允谦。
谢瑾琮看了沈元曦一眼，沈元曦也抬头看他 ，只是微微地点了下头。
杜允谦已经转过身来，手里还握着把绸扇子，看见谢瑾琮后脸上适时露出讶色，然后快步上前拱手笑道：“谢大人？可真是巧了。”
说完他转向沈元曦，笑容更是温润三分：“沈小姐也在，话说前日铺子里新到了一批上好的冰蚕丝，想起沈小姐那天挑料子的眼光，本想着如果有机会的话请小姐再来掌掌眼。”
“杜东家。”谢瑾琮打断他说的话，“车坏了？”
“前轮轴有些声响，让车夫查看查看。”
杜允谦说着，目光在两人之间极快地扫过，“您两位这是……”
“顺路送沈小姐回府。”谢瑾琮答得简洁。
杜允谦笑容不变，扇子轻轻一拍手心说：“原来如此，不知二位可听说了吗？西郊那边出了点事，隆昌号那把火，烧得可是不小……”
他说得轻描淡写，眼睛盯着谢瑾琮，观察着他的神色。
谢瑾琮无波无澜：“杜东家消息灵通，西郊离东街可不近。”
“做生意的人，消息不灵通可不行。”
杜允谦笑道，扇子又敲了一下，“西郊的货栈虽远，但那儿的动静牵动着东街的生意，自然要多留心一些。尤其是在这节骨眼上，哪儿起一阵风，哪儿落一滴雨都得仔细听着。不然……”
他停顿了一下，笑容淡了些，“怎么翻的船都不知道。”
沈元曦看向杜允谦那饱含深意的笑，那是一种做买卖的人在掂量风险时的审慎。
“翻船？”谢瑾琮重复了一遍，眼神微眯，“杜东家指的是哪条船？”
杜允谦笑容僵了一瞬，旋即又重新展开：“大人说笑了，我一个生意人能有什么船？不过是打个比方，这世道行差踏错一步就是万劫不复，就比如那隆昌号的贾老板，前几日还好好的，谁能想到转眼就……”
他没说完，话就这么悬在半空。此时恰有路人擦着巷边走过，谢瑾琮只淡淡对沈元曦道：“留意脚下。”
沈元曦闻言，只微微颔首，没多言语。
杜允谦等了片刻，见谢瑾琮不接腔，只得自己续下去：“杜某听闻贾老板出事前曾运过一批要紧的货，如今货走了，人也没了，这买卖……也不知算成没成。”
他终于把话挑明了。
谢瑾琮的唇角这才微扬了下，缓缓开口：“杜东家对贾老板的买卖，听着倒是清楚得很。”
“不清楚。”杜允谦马上摇摇头，笑容里带了点苦涩，“正因为不清楚才怕，这有些船呐，哪怕你只踩上去一只脚，浪来了照样淹到脖子。”
他说着，突然看向了沈元曦，语气也变得缓和了许多：“沈小姐也许不知道，在生意场上最怕的不是账目不清，而是人情不清。有些情面推不掉，有些船……不得不搭。”
谢瑾琮的眉梢动了一下，神色里带着几分不悦。
沈元曦迎上杜允谦的目光笑着说：“杜东家所说的这些门道我确实不懂。”
“不懂才好。”
杜允谦笑容更深了些，从袖中取出一个小小的锦囊递给沈元曦，“前日收拾库房时翻出些以前收着的滇南普洱，茶饼压制得好，想到沈小姐或许会喜欢品鉴，就当是谢小姐上次惠顾小店的一点心意，不值什么钱。”
这滇南普洱本就难得，寻常人家难见踪影，再看包茶的锦缎上面绣纹细密精巧，明眼人都看得出来这是份不轻的礼。
沈元曦没接，谢瑾琮的声音也在这时响起：“杜东家有心了，不过沈小姐素日饮茶清淡，不惯普洱的厚味。”
杜允谦手在半空中顿了顿，笑容依旧温雅：“是杜某冒昧了，只是想着这茶确实难得，沈小姐或许愿意尝尝。”
他并没有收回锦囊，而是转向了谢瑾琮，“既然如此，这茶便送给大人好了，大人想必常需熬夜阅卷，普洱提神醒脑是极好的。”
这一手转赠倒是精明，茶没送出去，体面却没丢，转头就把这份人情转卖给了谢瑾琮，两头都想沾点好。
谢瑾琮看了那锦囊一眼，也没接：“本官不喝夜茶，谢过杜东家美意。”
杜允谦笑容依旧不变：“是杜某唐突了。”
随后他从容地将锦囊收回袖中，继续对谢瑾琮道，“不过杜某方才所言确是实情，贾世仁运的那批货走的是我杜家一条旧水道，货已出京，现在追怕是来不及了。”
谢瑾琮看着他：“那杜东家这是？”
杜允谦再次拱手道：“大人，我今日拦您是想透个底。货是追不回来了，可那船走的哪条水路、在哪接的人我都清楚。陈次辅眼下势头足，能把案子压下去，可这朝堂上的风向哪有定数？”
他顿了顿，声音压得更低：“今日我把这些都交出来，不求大人当下就能翻案。只希望将来真有风云变幻的时候，大人手里能多一份筹码，杜某也能求一条退路。”
他说话的时候，眼神在谢瑾琮和沈元曦之间来回扫动，最后定格在谢瑾琮的脸上：
“另外，杜某在京城混了这么些年，货物往来的路子多少还摸得熟些。大人以后如果有需要差遣的地方尽管开口，杜某原尽绵薄之力。”
谢瑾琮没有马上应声，只是淡淡地看着杜允谦，最后才轻笑道：“杜东家想得长远。”
“生意人嘛，不看三步，不敢落子。”
杜允谦的目光看向沈元曦，“说到这生意，杜某想起来库房里还压着些早年时收着的异色锦，外面早不多见了。沈小姐得空了不妨来
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