田女史不复从前的严肃,见了段姑姑先称妹妹,叫沈蕙也叫得亲热:“我今日来是奉王妃的命令询问兽房一些事情,段妹妹与阿蕙不必紧张,照例回答就好。”
沈蕙不随她变化:“是,我自然知无不言,言无不尽。”
“年关前大库房催促各房上交簿册时,那的洪妈妈是否有刁难过你们?”田女史不是不会圆滑,但打心底看轻段姑姑和沈蕙,懒得虚伪,被冷遇后,倒是愿意装装样子了,毕竟利益当前,没有永远的敌人,“有什么说什么,不用言辞委婉。”
“是刁难过,三番五次地鸡蛋里挑骨头。”沈蕙直言道。
她将来龙去脉仔细说来,不添油加醋但也没隐瞒。
田女史拿了她的证词,又问向兽房其余人:“除此之外,大库房洪妈妈等人又做了哪些中饱私囊、欺上瞒下之类的恶行,你们可知晓,或可有留下哪些人证物证?”
“有的有的,我尚在采买房的时候听说了不少......”孙婆子第一个跳出来。
孙婆子落井下石得难看,可田女史正需要她来狠狠踩洪妈妈一脚,洪妈妈越可恶,越显得田女史能干。
刀要经打磨方能锋利,冷遇是磨刀石,刀磨快后,便该是田女史这把刀履行职责的时候了。
时隔数日,田女史又踏进宁远居。
她自是比以往恭敬,深深俯首叩头,拜谢楚王妃重新重用她。
“启禀王妃,下官领人一一问询过各房各院的奴仆们,他们答的话俱被记录在纸上,下官简单筛选后,将重要的几篇证据呈交给您。”田女史呈上一叠纸。“除此之外,玉兰私自采买药粉进府的事已查清,”
小梨的耳朵不老实,沈蕙遂没瞒着她,一路把此事传到田女史这。
田女史做了那么长时间的刀,辅佐楚王妃平衡后院势力,当个恶人又算什么,得知后如同冬日里闻见猎物血腥味的饿狼,雷厉风行,短短几日将玉兰查个干净。
“收了崔侧妃贿赂的洪妈妈等管事姑姑全家发卖,小丫鬟们杖责二十赶去庄子上,至于胆敢窥探大王行踪的两个太监...便按照规矩办了吧。”楚王妃把那叠证词摆在手边,稍稍长舒口气,娴静的面上微微浮起一层愠色,沉声道,“去请大王、崔侧妃与二郎君过来,来了之后,你们都退下,守门外不许旁的奴婢们接近。”
片刻后,人一聚齐,侍从们全迅速退下,生怕走慢了,引火烧身。
楚王端坐上首,将证词看过一遍又一遍,良久无言,凝望崔侧妃的冷淡目光中尽是嫌恶:“你当真屡教不改。”
“是妾身言行不当。”崔侧妃对楚王妃跋扈、待其余妃妾桀骜,与楚王认错时则是油盐不进的模样。
自那日骤然失宠,往后十年,她怨恨旁人得宠,却也无意恭顺侍奉楚王。
“二郎,你院子里那个叫玉兰的奴婢怎么回事?”楚王恼怒于崔侧妃的不敬,却无意琢磨一个妃妾的心思,转而问责二郎君。
二郎君垂着头,坐在上首的楚王夫妇看不清他神情:“回阿父,玉兰...玉兰如今是我的通房。”
“你成婚还不到一月,进宫时陛下还夸过你与你夫人少年夫妻、鹣鲽情深,你便弄出个通房来。”楚王最在乎名声,怕二郎君宠妾灭妻,“而且若不是王妃讲,我竟不知成婚当晚你去了书房睡。”
子不教、父之过,假如二郎君真传出去宠妾灭妻的恶名,定有人以为是上梁不正下梁歪。
这逆子!
楚王并非地位全然稳固。
兄弟间,大哥先豫王死了,但四哥姜王仍在朝,虽闲云野鹤可素有才名,不可忽视。侄子里,先豫王的长子乐平郡王李朗已成年,是最受疼爱的皇孙。
古来嫡子,有几个平安登上皇位的呢,何况楚王不太受明德帝喜爱,自是谨慎至极,如履薄冰。
“儿错了,请阿父降罪,但玉兰是无辜的。”二郎君愈发装糊涂,“玉兰乃侧妃亲自挑给我的人,不是那等轻浮妖娆的女子。”
“嘁......”崔侧妃朝他翻白眼,“但凡你能把持得住,饶是天仙下凡,你也坐怀不乱,和玉兰是否妖娆有何关系?”
二郎君不理,自顾自道:“总之,玉兰很好,许久前就来松竹堂侍奉了,儿喜欢她。”
“好?”自查出玉兰时,楚王妃便看透了二郎君的手段,为着多一事不如少一事,没戳破他,将这桩戏唱下去,“二郎,你恐怕被蒙蔽了。”
二郎君想换掉松竹堂里崔侧妃的人,拿玉兰做棋子。
局设得精妙,奈何手段过于小家子气。
楚王妃遣碧荷将记录的玉兰罪行交给二郎君:“你自己看看吧。”
“这......这不可能。”二郎君不可置信。
“在你身边温柔如水,可出了松竹堂,指使干娘洪妈妈刁难兽房、动辄打骂奴婢,什么都做得出来,又私自到府外买□□粉,其心可诛。”楚王妃只觉他演技拙劣。
玉兰哪里有胆子买催情的药,可田女史出手,就由不得她了。
“阿父,其中应是有误会。”二郎君自知或许瞒不过父亲与嫡母,但照旧扮作深情,“当年侧妃将玉兰指到我身旁,极力夸赞玉兰,说她与我身旁的几个嬷嬷和丫鬟一样,是值得信赖的人。”
“我让你信你便信?”崔侧妃毫不惶恐,“那你的夫人还是我侄女呢,怎么不见好好对待?”
“崔侧妃,你少说两句吧。”楚王妃被她扰得头痛,兀自揉着额角,再不插言。
“继续去抄经静心,何时感悟了经书中的道理,何时再出南园吧。”楚王与她不经意相视,当即明了对方的心思,“挪了薛庶妃去北园,将南园封上,不许人随意出入。”
总该有人来抗下罪过,二郎君的父亲与嫡母都无罪,便是养母有罪。
她假意关切:“那二娘呢,二娘就住在南园里。”
“搬去元娘院子里住,每五日拜见生母一次。王妃,二娘就麻烦你了。”楚王复又深深望了一下这善于伪装的发妻。
“大王放心,妾身定好生照顾她。”此事上,她倒是坚持己见,宁愿令楚王不喜,也不肯背上忽视庶子的名声,楚王当然亦觉责任不应在他。
于是夫妻俩心有灵犀,选崔侧妃背黑锅。
末了,楚王到底念在二郎君是自己儿子,对楚王妃说道:“你把二郎君身边不合适的人清清,新安排哪些人,由他自己操办。”
但楚王终究是失望的。
堂堂皇孙,和后宅女眷、下人们斗得不亦乐乎,眼界太浅。
他心系政务,又与楚王妃心生分歧,罕见地冷着脸来,冷着脸匆匆走,二郎君随其告退。
楚王妃并未将楚王的不快放在心上。
比起夫妻,两人更像盟友,盟友之间无须爱或不爱,共同的利益才是纽带。
“王妃故意让赵侧妃暂且管家,不就是想引我针对她吗?”崔侧妃留到最后,讥讽
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