第270章中转
【消息属实？】
第三天清晨。
艾琳.艾德勒正系着自己的马甲扣子，扣到一半手指忽然停住了，因为她的橡木门被敲响了，这种急促的锤门声硬生生击碎了黎明的宁静。
透过磨砂玻璃窗，她能辨认出外面站着的那个熟悉身影，头发蓬乱，在门口蹦蹦跳跳，带着不可思议的活力。
艾琳长叹了口气，“该死。”
她的侍女睁大眼睛，紧握临时充当武器的扫帚，微微打开了门缝，往外偷看了一眼，“先生，是……是那个工厂的人……”
“我知道，”艾琳说道，走了过去，伸手猛地把门打开了，挑了挑眉，看着满脸笑容的阿尔娜，“你没有手表吗，艾萨斯？现在才早上六点半。”
“我钓鱼正好路过这里，就顺便来看看你，”阿尔娜高兴地说，递给她一份报纸，“看！”
那是一份关于波西米亚国王突然离开伦敦的新闻报道，下面写明了具体原因，确认了这位三十多岁的年轻国王与斯堪的纳维亚王国的二公主订婚了。
艾琳的笑容渐渐变得柔和，显然松了口气，随后她又把这个表情收了回去，露出一点苦涩的戏谑，“你六点叫醒我，就是为了幸灾乐祸？”
“不！”阿尔娜又把第二件物品塞到了她手里，那是一块用花哨丝带半包起来的砖头，“还有这个，纪念品。”
她瞧着艾琳新换的衣服，“而且你正打算出门吧？我没有吵醒你。”
艾琳盯着那块砖头看了一会，然后又看了一眼阿尔娜，大概猜到了来龙去脉，她缓慢而坚定地抓住了砖头，转身将它扔进了花园喷泉，溅起一声水花。
“进来吧，”她叹了口气，侧身让出道路，“在我的邻居被吵醒、开始骂人之前。”
阿尔娜跟着她走了进去，忍不住瞧着艾琳今天的新装扮，“你今天穿得很漂亮，艾琳！你打算去舞会吗，还是打算参加什么新活动？”
艾琳一边熟练地整理衣服，一边从镜子里瞧着阿尔娜，带着一点既得意又好笑的神色。
她穿着剪裁合身又能掩盖身形的马甲和大衣，擦得锃亮的靴子，领巾整齐地系在脖子上，头发被高顶礼帽束在头上，显得整个人干练又出挑。
“小心点，亲爱的，”艾琳转过身来，拖长调子说着，用戴手套的手指轻弹了一下阿尔娜的下巴，“要是让那些不该听见的人听见你夸一位绅士漂亮，我们都得摊上麻烦，说不定还得去治安法官那里一趟。”
她后退一步，夸张地指了指自己，“这位是戈弗雷.诺顿先生，律师，业余马车驾驶员，绝对不是穿着裤子的女人，免得苏格
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兰场来敲门。”
“那你该去上班了，诺顿先生，”阿尔娜一本正经地说，“之前跨国专利诉讼的事情解决的怎么样了？”
艾琳一下就笑了起来，拾起了自己的手杖，在手指间转动着，懒洋洋地扮演自己的未婚夫，“啊，我勤劳的雇主！虽然我很欣赏你对我工作成果的认可，但我得说，下次也许能看看我的纸质版报告，而不是跑到家里来让我口述。”
她靠在门框上，“不过如果你要问我的话，戈弗雷像进了鸡窝的狐狸一样，把那些伪造犯抓得满地乱窜。只是昨天，他就发了三封停止侵权的通知，带着他的助理忙个不停。”
她停顿了一下，“不过说真的，你应该给他加点工资，尤其是凯瑟琳夫人总想给他一些关于国际法的‘有用’建议。”
阿尔娜眨了眨眼，“她不会……”
“她确实那么做了，”艾琳耸了耸肩，“好像是拿着‘拿破仑先例’说事。戈弗雷的公文包里现在放着一瓶酒。”
她把话题转了回来，示意阿尔娜坐下，“先和我说说那位陛下的事情吧。”
“他昨晚上门找的福尔摩斯，现在事情已经解决了，”阿尔娜从怀里把照片拿了出来，还给艾琳，“他承诺不再找人打扰你了。对了，他还封我为市长，我当上市长了！”
说着，她把那张简易委任状也放在了桌上。
艾琳优雅地从阿尔娜手中接过了照片，短暂盯着它看了一会，然后果断地把它塞进了马甲内袋里。
“嗯，我能预料到这个，”她若有所思地摇摇头，“那位陛下宁愿让国库破产，也不愿冒着丑闻四散的风险。”
艾琳的手指轻轻敲击着那张羊皮纸，带着些许轻蔑，“而且他当然会想方设法推脱，绝不会给你半点实质好处。”
她靠在椅背上，挑了挑眉，“告诉我，他有没有提过他的未婚妻？还是说这一切都围绕着‘我的荣誉’和‘我的王座’？”
“好像提过一次？”阿尔娜努力回忆了一下，“不记得了……”
她摇了摇头，“他看起来倒是很着急。我和福尔摩斯回得有点晚，他还说我们作息不规律。我作息明明很规律！”
艾琳眨了眨眼，立刻察觉到了阿尔娜和之前的不一样。
没有在下水道般的伦敦小巷中追捕罪犯的漫无边际故事，也没有对屋顶搏斗的热情回顾，而只是随意的一句“我们”。完全没有平时那种混乱的离题。
“真有趣，”艾琳慢吞吞地说道，“你和那位伟大的侦探长时间呆在外面。”
她很快联想到了之前未婚夫告诉她的那件事，立刻明白了当时在歌剧院被诺顿撞见的是谁，笑着摇了摇头，“让我猜
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猜，你们肯定探讨了一些问题，探讨范围肯定包括咨询，对吧？非常密集的咨询。也许还涉及……长远规划。
“我一句话都没说，你就猜到了，阿尔娜睁大眼睛看着她，肯定地说，“我就说所有人都会知道我和他的事情，还会祝贺我们，他还不相信，一定要求我要保密！
她摇了摇头，“太艰难了，真的。
艾琳轻笑着，意味深长地瞥了一眼阿尔娜的裤子，“哦，世界上总有那种迟钝的人，这种人往往会闯出大祸，但后知后觉到很久后才明白这件事的性质。
她托着下巴，“我完全能理解那位侦探总是坚持保密。鉴于你现在的……公众形象。
“不过我得说，她漫不经心地摸了一下自己的领巾，“看到你终于理解了裙子的概念，真让人耳目一新，即使只是理论上的明白。还是说福尔摩斯更喜欢你穿马甲？
“我觉得这跟我穿什么没关系，阿尔娜认真地说，“而且我的工厂里还有不少女工也穿着裤子。你现在也穿着裤子。
“是啊，亲爱的，这正是问题所在，艾琳伸手拍了一下阿尔娜的头，“社会容忍我穿裤子，因为我没让他们发现。他们暂时容忍你工厂的那些女孩，因为她们‘贫穷且无知’。但你呢？
阿尔娜没有思考就回答道，“我也贫穷且无知……？
艾琳停顿了一下，然后爆发出一阵笑声。
“不，你两者都不是，她笑着说道，“但你在无视所有规则的情况下还能成功。福尔摩斯隐瞒你们的关系并不是因为羞愧，我亲爱的阿尔娜，他是在保护你免受那些可能伤害你生意的肮脏小丑闻的影响，继续做大你的生意吧，总有一天他们会对你无可奈何，只能鼓掌。
作为一位受过专业训练的女低音，她本来就对扮男装并不陌生，当然能够轻易辨别出到底一个人是故意扮男装，还是随意的套了一件衣服就出门。
那种轻松、自然的做派和刻意去扮演某种身份是完全不同的，她会去注意各种小细节，但阿尔娜并不会这么做。
在确保阿尔娜已经明白之后，艾琳才轻轻点头，“很好，亲爱的。
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