立秋以后，天气转凉，城中的绿意日渐稀少，一出城外，秋色却愈加浓重几分。
秦瑛珠坐在马车上，伸手将车窗的帷幔撩起，欣赏着沿途的风光，如今正值初秋，城外一片青黄交错，既不像盛夏那般绿得单调，亦不像深秋那般枯败萧条。
她忍不住深吸了一口微凉的空气直至盈满肺腑再缓缓吐出。
“这时节正适合秋游，咱们这些日子也多出来走动走动，不然等入冬了，天太冷都不愿出门了。”秦瑛珠将车窗的帷幔挂起，一条手臂支在窗框托着下巴道。
“是呀，不仅适合秋游，如今有不少夫人都在办宴呢，夫人可以看看有没有感兴趣的帖子，挑几张去凑凑热闹也好。”夏梅道。
“算——”秦瑛珠原是想说“算了”，可话到嘴边还是吞了回去。
若换作是从前，她确实也不爱去那种场合，但往后若要打出时兴的簪子，不也得摸透那些贵妇贵女们的喜好？
“你说得对，”秦瑛珠琢磨了下，“等今日回去后就挑几张出来瞧瞧。”
没多久，马车终于停在了凌云山山脚下，秦瑛珠刚下马车便见到前面不远处也停了一辆马车，一旁站着个眼熟的丫鬟，正是杏语，便领着冬荷与夏梅往杏语走去。
站在马车旁的杏语正隔着车窗似在与车内的人说这话，余光察觉到有人走过来，一扭头见到是秦瑛珠她们，便恭恭敬敬地施了一礼，“杏语见过世子夫人。”
车厢内端坐的人听到车外的动静，便也顺势扶着杏语的手下了马车——正是秦霜。
大抵是因为做的是打金的行当，因此秦瑛珠在看人、尤其是看妇人时，便会下意识打量对方身上的服饰，因此当秦霜站定在她身前时，她心中不由得暗暗吃惊。
若说百日宴那日的秦霜打扮得极其隆重，那金丝䯼髻上的红蓝宝石头面与蓝妆花云绢衬得人雍容华贵，俨然一身大族的主母气度。
那今日的秦霜梳了个碟鬓髻，仅在两鬓插了几对小珠花，身上着是虾灰暗花立领长衫，外穿柳黄色方棋纹比甲，配的是一条灰粉马面裙。
——并非打扮得素雅就不好看了，只是分明是穿红戴绿的大好年华，何必穿得这种稳重老成的颜色显得人灰扑扑的？
而且瞧着脸色还有些憔悴？
她狐疑地打量着秦霜眼下那两团青黑，直把秦霜看得茫然着伸手摸脸，“怎么了？我脸上有东西？”
秦瑛珠摇了摇头，认真道：“没有。你昨晚没睡好？唇色瞧着有些白。”
“……大抵是换季，上半夜热、下半夜凉，有些不习惯。”秦霜浅笑，只是那笑容瞧着似有些勉强。
“我去补点粉，娘应该一会儿就到了。”秦霜说完，动作有些匆匆地回到马车。
然而没一会儿，那车窗帷幔便被撩起，里头露出了秦霜略带些苍白的脸，“杏语，快上来瞧瞧，咱们的妆匣放在哪儿了？我怎地没找着。”
杏语闻言连忙上了马车帮她找，然而找了一会儿还是找不到，“……不对啊，奴婢昨日便准备好放到马车上了。”
经杏语一提醒，秦霜才想起来，只觉太阳穴隐隐发胀，“不用找了，应当是我早上时想换个轻一点的妆匣，结果拿下去后丁姨娘恰好来寻我，我就将这事儿忘了——”
话音刚落，车厢内顿时弥漫开一阵沉默，杏语咬着唇不住委屈小声道：“小姐，那丁姨娘是越发过分了……”
“不提她了。”秦霜呼出一口气，又道：“我今儿脸色是不是真的很差？”
杏语犹豫了下，还是老实地点了点头。
养母马上就要到了，见她这副样子怕不是要担心，秦霜想了下，与杏语一同下了车朝秦瑛珠走去，“瑛珠，你有带妆匣么？能否借我一用？”
秦瑛珠见她下来是脸上还是素的，便猜到了她们忘带妆匣，“可以，冬荷去把妆匣取来。”
冬荷很快便取来了妆匣递给了杏语，秦霜感激地道过谢后便上马车补妆去了。
秦瑛珠心中则更加意外，但凡是有点身份的女子出行必带一只小妆匣方便补妆，秦霜做事向来妥帖，手底的丫鬟亦随了她那般稳重，怎地会把这事儿给忘了？
……她最近是发生什么事了？
正当秦瑛珠疑惑时，远处传来一阵车轱辘骨碌骨碌转动的声音，她往京城方向一看，果然远远瞧见一辆眼熟的秦府马车。
待马车挺稳，车上很快便跳下来两个丫鬟，一个丫鬟去放脚凳，另一个丫鬟去扶着车上的贵妇下车。
——正是她的生母周倚棠。
周倚棠一下车便瞧见一头乌黑青丝梳成挑心髻，两旁插了花型掩鬓，头顶还带了个小巧玲珑的金冠，冠子前头正插一支鎏金牡丹山字形分心的秦瑛珠。
只见她今日身上穿着鹅黄缠枝花半袖，下身那条青蓝相间的织银小仙鹤暗花满褶裙缓慢走动时，裙间青蓝双色随着动作轻柔地展开，步履变快时，却又不时交融在一块儿，就像天与水，原本界限分明，有时又会晕染出水天一色，不时还有银光闪烁，似有仙鹤翱翔于湖面之上。
“娘，你来啦！”秦瑛珠满脸带笑不由自主地快走两步上前挽住周倚棠的手臂。
周倚棠本想说她步子迈得太大，但见她那么高兴上前便又把话咽下去了，算了，何必扫兴。
这时秦霜也补好妆容下来了，朝她们走去先是福了一身，“霜儿见过母亲。”
秦瑛珠这会儿再次打量她的脸色，果真补了点粉，上了口脂后整个人气色好多了，周倚棠则应了一声，牵起两个女儿的手往凌云山的台阶走去，“行了，时候不早了，咱们快点上去吧。”
*
这座凌云山不算高，也并不陡峭，因此非常适合秋游。
约莫三刻钟后，一行人欣赏着沿途山间的初秋风光拾级而上，终于来到了山顶。
“那处便是凌云观了吧。”秦瑛珠率先迈上最后一层台阶，很快便看到不远处有一群隐匿在山林间有些古朴幽深的建筑，最前方的山门处上方挂着的牌匾依稀题着“凌云观”三个泥金的大字。
秦霜搀扶着有些气喘吁吁的周倚棠随后上来，也随着她的指尖往前方一看，连连点头。
“也是、怪了，方才走台阶时还不见、喘得那么厉害，这会儿一停下来只觉、上气不接下气的。”周倚棠抚着胸口道。
“娘，那儿有处凉亭，咱们先歇下脚再过去吧。”
秦瑛珠搀扶着
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