蜻蜓点水，一触即分。
微月往后退一步，耳垂泛红，正欲开口，木门传来吱呀一声。
二人随即望向那个方向，赵观庭的声音从里头传来。
“我们不是故意偷看的……啊！四叔你打我干嘛！”
接着是赵乾的声音：“说你自己就行了！”
二人鬼鬼祟祟，微月忍不住一笑：“我都听见了。”
赵观庭推开门，赵乾清咳一声：刚才在屋里听到些动静，就出来看看，你们……这么晚还不睡吗？
楚稷看了眼微月，回道：“月色太好，出来赏月，王爷要不要一起？”
“这……还是不了。”
赵观庭扶着赵乾的肩膀笑弯了腰，赵乾没好气地瞪了他一眼。
“该睡觉的是我们，”他掰过赵乾的肩膀，将他往回推，“走了走了，别看了。”
“等等！”微月叫住他们，“他不过在说笑，四叔，我有重要的事要和你说。”
屋内一隅灯火摇曳，四人围在桌前，赵乾这时才看见楚稷胸口的伤，他心有分寸，没有多问，知晓这是他们二人之间的事。
处理好伤势，楚稷和微月对视一眼，微月拿出虎符放在桌上。
赵乾与赵观庭微讶，楚稷将方才越心同他说的一一告诉了二人。
“周淮很快就会领兵围剿青县，王爷需得尽快考虑此事。”
此事，指的是以楚稷做挟，划清关系，带着虎符逃跑。
赵乾眉头紧皱，没有即刻回答，一旁赵观庭拿过虎符捏在手中把玩。
“这东西在我们手里，”他看向楚稷，“朝廷知道了不会对我们一网打尽吗？”
半块虎符，北平大将军，哪个更重要？
“朝廷会，”楚稷肯定，“但周淮不会。”
这些日子作战以来，他已经摸清周淮的性子，知晓这人重情重义，如果是和他谈判，楚稷有几分胜算。
“好。”赵乾点头。
他看向楚稷，眼神温和，带着一种不容置喙的威严，这与谢铮那双锐利的鹰眼不同，更像藏着波涛汹涌的平静海面。
楚稷知道这是赵乾彻底将信任交付到他身上，生死两路，尽数握在他的手中。
次日，赵乾召来众人部署计划。
赵观庭难得见到季凛，一见他便冲上去一把搭上肩膀，把季凛冲退两步。
大小元围着季凛欢呼，赵观庭便也学着他们的样子乱叫一通，季凛不堪其扰，平静无波的脸上出现一点无奈的笑意。
“好了。”赵乾叫停几人，铺平桌上的草图。
“当务之急是摸清承军的位置，青山县北靠丘陵，南郊本无重兵，但现在周淮的军队就安插在那里。千州在南，若要以最快的速度转移兵力，从东南出发最好。”
他指向地图上东南的位置，问赵观庭：“观庭，你觉得如何？”
“从东南走确实是最快的路，不过我觉得……还需其他备选项，西南绕远路，往北行不通。”
他想了想，接着道：“东南为首选，西南次选，若两条路都不行，可以走水路。”
赵乾随即明白他的想法，燕州濒海，通往千州确实能走水路，若有船帮协助，反倒比陆路来得更快。
吴桂平，赵乾心中浮现这个名字，显然赵观庭比他更早想到。
只是如今尚没有摸清周淮的作战策略，在他围剿青山县前，必须尽快拿楚稷与他做谈判。
“阿嚏！”周淮打了个喷嚏，他摸摸鼻子，身下的马儿受惊往前走了两步。
派去侦察的都头已经回来，周淮下马，望向青山县的位置。
“查得怎么样？”
“回将军，逆贼的老巢尚不清楚在什么地方，但已确定就在青山县。”
“大将军可有踪迹？”
“回将军，尚未查到。”
周淮啧了一声，双眉皱起：“赶紧叫兄弟们去找人！”
话是这么说，但周淮派出去找楚稷的兵马寥寥，他自己也清楚当务之急是先抓到逆贼。
刺啦一声，有什么东西划破空气穿云而来，周淮手疾眼快，反手拿剑抵挡。
一支羽箭坠地，箭身穿透一张泛黄的信纸，他走近查看，上面有一行小字，周淮眯起眼睛，见上面写的是：
楚稷在我们手中，不想他死的话，就来大槐树下，若是带兵，他必死无疑。
他随即往纸上呸了一声，愤愤不平，大概是没想到楚稷竟然会在这群逆贼手中。
“来人！”他一声令下，“带一支小队跟我走！”
信纸上所说的大槐树是棵百年大树，枝繁叶茂，长势擎天，方圆百里至此一棵。
想来，逆贼早已知道军队位置，主动摸到了他的地盘。
周淮自认没那么蠢，会轻信一张破纸上几句话，但他不敢赌，若是他们真的杀死楚稷，夺了虎符，事情会往最糟糕的方向发展。
而最为重要的是，他欣赏楚稷，抗胡之战中，他亲眼见过楚稷身上的将帅之才，不能因为几个小小逆贼，就让他丧命于此。
“停在这。”距离槐树还有几里路，周淮摆手叫身后士兵停下，独自往前。
丛林中传来几声鸟叫，赵观庭从树上跳下，提醒季凛：“来人了，绑得严实些，哪有这样抓人的？”
季凛点头，紧了紧楚稷身上的麻绳，拔刀落在他的侧颈。
前方传来脚步声，两人迅速将脸蒙上，黑布之下，赵观庭摆上欠揍的笑脸：“将军果真守信。”
“哼，”周淮冷笑，目光向树下被绑的那人扫去，确定就是楚稷。
不知是经历了什么，浑身是伤，模样狼狈，但双眼如剑，仍旧不屈。
周淮在心中暗暗佩服。
“说吧！你们想要什么？”
“将军聪明，我们想要的本也不是他的命，朝廷下令要抓我们，若是将军能放我们一条生路，我们自然也会放了他。”
“放你们一条生路？”
周淮反问，接着道，“你们的生死是由朝廷决定的，若想活着，不如赶紧就范，或许陛下还能饶你们一命。”
赵观庭看了眼季凛，后者提刀逼紧楚稷的脖颈，本就伤痕累累的肌肤出现一道红痕。
楚稷红着眼，对他道：“周淮，不必听他们的，直接杀了我便是！
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