柳长青方一踏入火场，便直面熊熊烈火的炙热。他一一探过了宴客厅、棋舍、茶舍以及柳太傅自己的泽孤居，全没有他的身影。
火势愈发大起来，若再寻不到柳太傅，恐怕柳长青自己都自身难保。
他咬牙摸了摸颤抖不止的腿，目光直击另一处大院的方向。
要说柳太傅眼下还能在何处，柳长青忖，只能是他的柏业居了。
蔓蔓焰火是从膳房燃起的，好在柏业居是距离膳房最远的地。
念及此，柳长青赶在头顶那道房梁坍下之前动身而往。
一路上檐柱、廊柱纷纷倒置于地，焰火烧得令人分不清昼夜，一根柱子之下是十余个被烧到昏厥的人，有人死于其中，亦有人尚有一息生机。
柳长青与跟随他进来的侍卫合力将他们捞出，并命侍卫立刻带出火场。
等柳长青至了柏业居，那里的熊熊烈火亦不容小觑，空气里弥漫着焦味，灼热的气息困住了整座院子。天色不知何时变得如此漆黑，又是如此的明亮、刺眼。
“祖父！你在哪？”此时此刻已经容不得柳长青多想，他奋力往寝殿奔，一边躲开摇摇欲坠的房梁，一边眯着眼掩着口鼻朝屋内扫视一圈，奈何烟气迷眼，他眼眸干得厉害，每一次睁眼都伴随着剧烈的酸痛。
“祖父！”终于他看到了柳太傅，一个身形单薄，颧骨稍高的老人正坐于地上，垂首而无望，耳鬓的两缕白发垂下来，火光俨似为他渡了金边。
听见柳长青的声音，柳太傅倏忽才从恍惚中脱离，他抬头，看见那个从小至大都是由他一手带大的孩子逐渐向他走近。
脑海里掠过一幅幅有关柳长青幼时的画面，柳长青自幼父母亲双亡，因病而逝，只能跟着他这个老骨头。
柳太傅自知为人古板、固执，因而养出了柳长青这样刚正、木讷的性子。凭心而论，他每每见到叶家小儿，心里总是流露出一股难言的情绪。
他既希望柳长青成事，担起柳家的大任，又希望他有时可以像叶沅深那样活泼、自在，多亲近他几分。
所以，叶沅深每次偷偷溜入府寻柳长青时，他也只是睁一只眼闭一只眼。
“祖父，您的腿……我帮您搬开。”柳长青的声音把他拉回现实，面前的火光再次出现在他眼前，是那样的刺眼。
火光中一个青年朝他跑来，眉目担忧。柳太傅眼睛尖得厉害，他注意到柳长青并不是很好，特别是他那双中毒骇人的腿。
在柳长青蹲下后，险些后仰摔地。
柳长青利落地把压在柳太傅脚踝处的木梁移开，木梁被烤得漆黑，手蹭上去滚烫。
“你来做什么，快走！快离开这里！那些下人怎敢不拦着你，任由你进来？看老夫出去，不得好好教训他们。长青，你莫要胡闹，莫要把你的腿不当一回事，你不要以为你还是从前的…嘶……”
方一拿开，柳太傅冷吸一口气，全身流满冷汗，豆大的汗珠滴落在柳长青的手背上。柳长青一愣，弯下腰低头去看，才发觉这根木梁同柳太傅裸露在外烧伤的皮肤粘在一起。
刚才他的行为已经导致柳太傅小腿处皮开肉绽，开始流血，源源不断的朱红从焦黑脆弱的皮肤下流出，与周围的火光融为一色。
“祖父，是我执意进去，与下人们无关，他们拦不住我。来，先离开这里，我背您。”
柳长青在柳太傅面前背身，自顾自把柳太傅背起来。
“你的腿经得起你这样折腾吗？快放老夫下来……老夫自己能走，不要你背，你赶紧走……”柳太傅又一次推脱。
“祖父您再动，今夜我们祖孙二人都要葬身于此了。”柳长青站起身时，往前踉跄了一下，不知是蚀骨散发作的缘故还是周围烈火持续燃烧，将呼吸强行掠夺，柳长青此刻视线有些模糊，四肢无力，他用力甩头，才换回几分清醒。
见如此，柳太傅原本压在嗓子里的话迟迟说不出口，故而把脸故意别过去，祖孙两人过了许久也没再开口说一句话。
从柏业居到大门的距离说远不远，说近也不近，柳长青喜静爱柳木，柳太傅特地在他院子周围种了一大片垂柳，却不想，如今倒成了困住他们的牢笼。
火势越来越旺，险些烧及了柳太傅的衣摆，几粒跳脱的火星子不停奔向他们，似也想将他们一同点燃，成为它们的同伙。
许是这样，就不会有人揪及它们的过错。
“咳咳咳……”柳太傅被呛得直咳嗽，烟气进了嗓子，感到剧烈的灼伤。
柳太傅突然开口，浑浊老态的枯眼里泛着浅灰的光泽，嗓音听起来哑极了：“老夫这一生教导过平舒帝、先帝还有……咳咳，连帝王都少不得给老夫几分薄面，何况是其他朝臣，谁见了老夫不得恭敬喊一声太傅。”
柳长青脚步一顿，不明白柳太傅为何要这样开口，但还是闷声“嗯”了一句。
“老夫这辈子已经没有遗憾了，可你不同，长青。”柳太傅话锋一转，“你还年轻，你要做的还有很多。”
柳长青没做声，只是一味坚持着绕过即将倒下的柳木、满是火苗的枯干。
马上、马上就到门口了……
柳长青不用低头也知道，自己快到极限了，鼻间、眼眶开始溢血，五脏六腑仿佛要碎掉了一般。
“长青，若实在累了就把老夫放下吧。柳府不能没有一个主事人。”
此话一出，柳长青再也抑制不住，他加快速度往门口冲，不在乎火焰的灼热，不在乎火条的攀爬。
他心里唯有一个念头——救祖父出去。
背上的柳太傅突然没了声响，随后是粗重的喘息声徐徐传来，传入他泛耳鸣的耳畔。
他分不清这是柳太傅的呼吸，还是自己的。
“别说这种话，我们都会没事的。祖父，我会救你出去，你不会有事。”柳长青语速很快，察觉柳太傅重重趴在他身上，一声也不吭，他彻底慌了神，“祖父，你信我。去年在边疆亦是如此情况，尉迟族前首领尉迟延夜放大火，连自己子民的安危都不顾，只为了能将我们一网打尽。”
“边疆之地全是草木，火势比现在更盛，我们还是赢了。不止赢胜，百姓也全都护住了。”柳长青宽大的手挡住了一次次妄图侵袭柳太傅的焰火，他已经……毫无知觉。
“尉迟延也自食恶果，最终烧死在那场绵绵不休的大火中。作恶之人自会有恶报，我们不会有事……呃！”
柳长青差点迎面摔上那块巨石，这一摔也令柳太傅的头脑清醒过来。他一醒来便听见了“自食恶果”四个字。
“恶果…自食恶果……”他反复呢喃这几个字。
“什么……？”柳长青听不清，哪怕柳太傅是在他耳畔说的，他也听不清。若不是柳太傅神志麻木，定能发现柳长青已经七窍流血，完全和火光融成一体，成为他们最忠实的使徒。
出了这个门就到大门了，就得救了……
柳长青正欲像方才那样，一鼓作气跑出烈焰火
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