8/9年3月，河谷市巡检分局。
一大片巡检蹬着自行车，叮铃咣啷地赶往郊外田里取证，局里空了大半，只剩下一个年轻巡检留守。
“怎么可能是我干的？我前脚刚出狱，后脚就杀人？我是牢饭吃得不够？而且我不是还送你一个酒鬼吗？”
这年头坐过牢的女人，出来得褪层皮，难怪杨六他妈死活不愿出来。她一个不带把的，被问来问去；胡十口因穿得人模狗样，倒像条泥鳅滑得干净。
江衣水把目光撇向一侧。旁边还坐着个醉汉，胸口一片污秽狼藉，那股酸臭顺着空气漫过来，将她熏得头皮发麻。视线转了一圈，到底还是两眼一黑地缩了回来。
“那你晚上跑芦苇边上弄啥哩？”年轻巡检语气不善，眼神像两根锥子直往她身上钻，仿佛要从她皮肉里挖出什么见不得人的东西，“你没听人说吗？最近这一片，婆娘失踪了好几个，你不晓得？”
江衣水知道。她去，就是为这件事。
只是没料到，连环凶手没抓着，却先撞见了受害者的尸体。
那个在汽车站旁游荡的男人嫌疑极大。她记得清楚，他身上那股味道，和死者身上一模一样，是金河特有的气味，如果不是长期与金河打交道，不会留得这么深。
她还在心里转着这根线头，巡检已经开始不耐烦地赶人了。
她眨眨眼，又称：“采花贼也是贼，我帮分局抓了贼，没有赏金？”
“赏你个嘴上说说，”巡检咬牙切齿地嘀咕，“你下手没个轻重，把人敲成那个样子！等他缓过来告你个故意伤害，你就等着吃苦头吧。”
说着，巡检又递过来一份文件，是找到尸体的陈述记录。他并不解释，只用笔杆子随手一点最后的空白处：“在这签名。认字不？”
江衣水盯着他，盯了有几秒，才慢慢弯起嘴角，接过笔，一笔一划，写下名字，笔迹出人意料地工整。
“厕所在哪？”
“厕所不借，出去寻去。”
“那怎么刚才有个没穿巡检服的大哥，从你后门进去了？”
巡检骂骂咧咧地弹起身来，“x！那个灌了马尿不知道东西南北的瓜怂！”
江衣水眯着眼目送他，看他骂声渐远，身影消失在转角。大厅里静下来。她见四处无人，轻巧跟上，凭着三年前的记忆，轻车熟路地摸到了档案室门前。
门上挂着把老旧的挂锁。江衣水从领口摸出一根细铁丝，指尖灵巧地探拨。不出半分钟，老锁沉甸甸落进她掌心。她脚尖抵住门沿，屏息推门侧身而入，两枚合页纹丝不动，没发出半点声响。
档案室里，十几座高及屋顶的木质书架立在暗处，纸张与樟脑的气味混在一处，陈而不腐。
她打开手电，光柱扫过去。与三年前最后一次来相比，这里重新整理过。户籍、刑事案件、重要参考，各有其位，分类细密。
她心生奇怪，从户籍档案里快速找到目标，拆开几份牛皮纸袋，一页一页翻过去，却越看越急，又翻找几份。直到发现数份资料都是同样的结果后，她脸色一空，竟呆在那里数秒。
“哐啷”一声，像是那年轻巡检带着酒鬼路过的声响，她才忽然回神，将档案放回原地。
……
再出巡查分局时，天边已洇开了一层浅浅的鱼肚白。零星几户人家的窗后亮起了灯，空气里隐约能听见锅碗瓢盆撞击出的琐碎声响。
江衣水一步步走下石阶，见胡十口正坐在花坛边上，怀里搂着那只睡熟的大白鹅。
那件报废的西装外套被丢在一旁，衣服领口的泥巴干透了，被胡乱擦拭后反而渗进了布料里。见她出来，他脸上转瞬又开出了花。
江衣水居高临下地睨着他，“三年里，你一次探监都没露面。这会儿我出来了，你倒想起我来了？”
“我这不是念着你每月的探监名额珍贵，想把机会留给你真正想见的人吗？”他依旧是那副三两拨千斤的调子，油嘴滑舌地把话头挑开。
见江衣水不接茬，他改口道，“我定了一桌，但这会儿夜宵是赶不上了。”顿了顿，又说：“衣水姐～赏个脸吃口热乎早餐？”
胡十口怪里怪气地学着杨六的口吻，显然他一早就在劳改场门口等着，却躲在暗处一路没出来。
江衣水连着白了他数眼。
出狱这一晚上，她前后至少察觉到三道视线。一道是那个阔少酒鬼，一道是眼前这位，还有一道……她想起汽车站边上那个身上带着血腥和金河碱水味的老实男人，眉头微微拧了一下。
忽然，那股被盯着的感觉又回来了。江衣水利落地扫向马路对面。树荫深处，只有一个修自行车的小贩正在支摊，并无异样。
她收回视线看向胡十口，郁闷至极，“不知道的以为，我还在牢里呢。”
……
折腾一晚，两人也没闲心再走，就在分局旁的小馆子里寻了两把长凳扎下。
“大姐，给咱这两碗里多舀些辣子，蒜苗子撒满！再剗个五分钱的肉，切碎些。”
大锅盖一掀，白生生的水汽瞬间在春寒里呼开。大娘手里的长柄勺探进油辣子桶，利落地一搅一舀，那红亮亮的辣油便在清汤面上“滋啦”散开。切碎的熟牛肉片往里一推，瞬间被烫出了油润的肉香。
江衣水挑起一筷子面，带着挂在上面的蒜苗碎和红油，呼噜呼噜吸进嘴里，爽吃一大碗！
再刮两下盖碗，啜一口三泡台，冰糖的甜和红枣的香把嘴里的碱味压得死死的。绒绒晨光撒在她脸上，这才对出狱有了实感，“昨晚喝的金河啤酒跟汽水似的。”
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