早些时候，郑禄正闷着头匆匆走向宿舍，心神不宁，一不小心和人撞了个满怀。
“对不住对不住，我没看清路，哈哈。”还没抬头看，讨好的陪笑就不值钱似的自动从嘴角流出，这幅窝囊的模样似乎更加激怒了对方。
“你特么眼睛长屁股上了？”
一只手狠狠推过来，郑禄一时间失去平衡，重重跌在地上。刺啦一声，粗布裤子蹭破了道口子，露出里面黝黑干瘦的肉来。
他呆呆地抬起头，对方抱着胳膊，居高临下地看着自己，一脸嫌恶。
“丢不丢人？受不了就趁早滚回老家，躲你爹娘怀里哭鼻子吧！”
看热闹的人很快围了个小圈，指指点点声不住地钻入郑禄耳中，将他跟个面团似的肆意揉捏。
又是这样，郑禄麻木地闭上眼睛。
无论在哪儿都被轻视。家人口中他最不争气，没能带整个家族鸡犬升天。在外又被仙门大族的子弟们笑话，其中嘲笑得最厉害的还是他的同乡，本应互相扶持照应的人！
接下来发生了什么事郑禄已经记不太清了，他脑子总是木木的，像隔着一层厚厚的磨砂玻璃在看这个世界。
爹总说他笨，他也觉得自己的脑瓜不算灵光，很多别人一点就通的事情他却弄不明白，所以他总是想着努力些，再努力些，好追上同龄人的步伐。
只是天不遂人愿，他似乎生来就不讨人喜欢，总是有人欺负他。
总之，任忆晚来的时候，公鸭嗓一边骑在郑禄身上，一边哈哈大笑。
“哟！”他夸张地叫道，“咱不是号称越城出了名抗揍的沙袋吗？怎么，你爹妈没打够你，又上赶着来我这儿找揍了？”
周围响起一阵哄笑，看来郑禄的故事早就在他们之间流传开了。
郑禄趴在地上没有说话，公鸭嗓见他不搭腔，目光落在他紧攥的手上，眼睛一亮，伸手就去夺。
郑禄察觉到他的意图，立刻把手往怀里缩。可公鸭嗓早有准备，另一只手飞快地探出，十分熟练地挠向他的痒痒肉。
猝不及防，郑禄发出一声似笑非笑的怪叫，手指的力道便松了。
公鸭嗓计划得逞，一把扣走那张皱巴巴的纸，嘻嘻笑着举起来。
确切来说是一封信，已经被揉得皱巴巴的了。公鸭嗓粗暴地撕开封口，抽出里面的信纸在阳光下展开。
“啊，让我看看写的什么——”
“不许看！”
郑禄猛地扑腾起来，挣扎之中竟把对方撅翻在地。
公鸭嗓骂了一句脏话，他的几个小跟班立刻上前，架住郑禄的胳膊，把他牢牢按在地上。郑禄还在挣扎，可惜力量悬殊，又被人压着，哪里挣脱得了。
他动弹不得，只能仰着头，眼睁睁看着那些被手汗浸湿得有些模糊不清的字迹暴露在众目睽睽之下。
公鸭嗓清了清嗓子，大声念起来：
“吾儿阿禄，见字如面——”
“家中一切安好，勿念。只是你爹的腰伤又犯了，干不了重活，家里的地都荒了半亩。我天天给人缝补浆洗，眼睛都快熬瞎了，一个月的进项还不够你爹的两副药钱。”
“昨日你伯伯来了，说你堂姐做了千峰宗的内门弟子……我们倾全家之力送你去云箓宗，是把你弟弟妹妹的口粮都省下来供你的。你爹说了，你要是没出息，就永远别回来，省得丢我们的脸。”
“我和你爹这辈子就这样了，但你不一样！你还年轻，你得争口气，得出人头地，给那些瞧不起咱家的人好好看看——不然，就别说你是郑家的儿子。”
公鸭嗓读完小臂一扬，手中那张薄薄的纸暴露在阳光下，被风吹得哗啦哗啦响。
郑禄不知从哪里爆发的力气，竟挣脱了数人的桎梏，整个人炮弹似的冲了出去，低吼着扑向公鸭嗓。
还没等他碰着对方，就被公鸭嗓轻轻一推，反弹倒地，尘土飞扬。
公鸭嗓走过去，啧啧两声，摇了摇头，一副痛心疾首的模样。
“郑禄啊郑禄，你说说你，怎么就不长记性呢？”
他俯下身凑近郑禄：“你瞧瞧人家穆林霖，什么叫真正的天才？啊？一出手就是第一。你呢？”
公鸭嗓伸出手，轻佻地拍了拍郑禄的脸颊。
“天资平平，排名垫底，连人家一根手指头都比不上。就这还想进云箓宗内门，嗯？山鸡还想当凤凰？”
这话如同一盆冷水浇灭了郑禄的愤怒和不甘，只剩下一片焦黑枯死的火烬。
郑禄垂下头，瞄了眼自己的腰间，然后结结巴巴地说：“等、等我证明给你们看……”
众人哄笑起来。
公鸭嗓抬起腿，一脚踩住郑禄的肚子，把那封家信怼在郑禄脸上：“睁大眼睛瞧瞧，连你自家人都在埋汰你嘞。”
又仰起头看向身边众人：“你们说，连亲生爹娘都嫌弃的人，能有什么出息？啊？哈哈哈哈哈哈……”
周围的人也跟着笑起来。郑禄像条再也没有力气扑腾的鱼，沉默许久，才低声开口：“明明……”
“嗯？说的什么？没听清，大点声！”
公鸭嗓夸张地把手凑在耳朵边。
郑禄抬起头：“明明你也在越城长大。”
话音刚落，对方脸色几乎立刻就变了。公鸭嗓似乎受到了莫大的羞辱，一把揪起郑禄的衣领：“你什么东西，也配和我称同乡？”
他忽然话锋一转，向下看去：“这是什么？”
郑禄浑身一颤，立刻死死捂住腰间，他越藏，对方便越要夺。
之前被羞辱时郑禄还挺麻木的，这会儿却慌乱起来。
“你不能抢！”他大声地恳求，“求求了，不要抢！”
公鸭嗓露出惊喜的表情，扭头对众人说：“他一定是偷来的，你们快摸摸自己身上，有没有少了什么值钱的东西——”
“够了。”
一个声音从人群中响起。任忆晚抱着斗笠走了过来，将公鸭嗓和他的小跟班们劈头盖脸地骂了一顿，又罚他们去后山砍够宗门一周用的木头。
人群渐渐散去，只剩下郑禄坐在地上，一动不动。任忆晚捡起被遗忘在角落里的信纸，递到郑禄面前。
郑禄抬起头看着她，心中五味杂陈。他接过那张破碎的纸，一言不发。
“听说你来自越城？”任忆晚问。
“……嗯。”
“越城位置偏远，灵气稀少，有修行资质者更是寥寥。你苦心修习多年，能从中脱颖而出来到云箓宗，实属不易。”
郑禄听完愣住了。似乎头一次有人对他说这样的话，他鼻子一酸，几乎要落下泪来，忙将脑袋撇向一边，疯狂眨巴着眼睛。
许久，他嗫嚅着开口：“任长老，弟子有一事想请教……”
“嗯，讲吧。”
“……没天资的人，是不是生来就要比旁人艰难许多？”
说完郑禄便垂下脑袋，似乎耗尽了所有力气。
“何为天资？”任忆晚反问，“当今修真界以修为高低论短长，众人便一股脑地去修行。可假定某日换了新的评价标准，那之前的人便都成了废物？被定义好的天资困住一生，值得吗？”
任忆晚弯下腰，轻轻拍拍他的肩膀。“回去后好好想想吧……”
她顿一顿，又意味深长地补充道：“还有没有想对我说的话？”前路如何，要看郑禄自己的选择了。
郑禄身子一颤，陷入沉默，最后他攥紧了那封家信，摇了摇头。
任忆晚走后好久，郑禄才缓缓起身，有什么东西蹦跳着从他怀里掉出，定睛一看，竟是几块白花花的银子。
啊，爹有
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