秋季渐渐步入尾声，11月最后一个周六的清晨，礼堂从一大早就无比喧闹。
弥漫在空气中的煎培根和烤香肠的香气，也没能让学生们将注意力转回到食物上——他们大多都在兴高采烈地聊个不停。
西格纳斯淡定地咬下一口烤面包，“好歹已经没有‘大战威尔士绿龙’了。”
“发生‘大战’的是挪威脊背龙，威尔士绿龙只是‘追逐’而已。”洛塔尔纠正着。
西格纳斯露出了嫌弃的表情，“把这种东西记得那么清楚做什么？”
“等明年差不多的时候，”洛塔尔嘴角的弧度，相当的不怀好意，“重新说给当事人听的话，场面一定会非常有趣。”
“恶趣味……”嘴上这么说着，但西格纳斯同样勾起了“邪恶”的笑容。
当安东尼奥和哈伦出现在礼堂长桌旁时，西格纳斯几乎是立刻就发现了哈伦眉头紧锁，眼下发青。“怎么，昨天没睡好吗？”他问道。
哈伦还未接话，安东尼奥就替他回答了：“是啊！昨天晚上，他在床上辗转反侧了大半夜。”他拉着哈伦坐下，取了面包和烟熏火腿，摆到他面前。
“放松，亲爱的。”安东尼奥取过一份酸奶，塞在他手里，“一场比赛而已，没什么需要紧张的。”
哈伦叹了口气，“我当时知道不需要紧张，但……怎么可能不紧张。”
与身为混血的安东尼奥不同，纯血家庭出身的西格纳斯和罗齐尔兄弟，其实相当能理解哈伦的忐忑——对他们来说，赛场上的表现不光关系着学院的比赛成绩，同时也代表着自身家族的体面。
尤其是对特拉弗斯这种本身已显颓势，又遭受了清算的家族来说，家族年轻成员表现优秀，才能证明整个家族后继有人，仍有崛起的希望——不至于被当做肥羊瓜分殆尽。
“别思虑太多。”西格纳斯安慰道，“如果你觉得自己没发挥好，”他扫了一眼安东尼奥，再次看向哈伦，“那么一定是安东尼奥没能为你扫清障碍。”
安东尼奥闻言，五指捏合凑近唇边，亲吻了一下指尖后，仿佛抛出一个飞吻一般手掌张开，笑得相当得意，“Proprio così!（没错！）亲爱的，那都会是我的错！”
“决定球赛何时结束的，是找球手。”埃里希则从另一个角度评判着，“追球手只需要做到‘抢夺鬼飞球’和‘射门’两件事就够了。”
“不过，若是让追球手有太多表现机会，”洛塔尔也凑过来，“那就说明，找球手无能，无法结束比赛。”
听着这些话，哈伦叹了口气，最后笑了起来。
***
十一点的钟声在霍格沃兹的天空中回荡，魁地奇球场周围的看台上被人群占满，许多座位被升高，就为了能够更好地观察场地内的情形。
球场外围矗立着高耸的旗杆，属于斯莱特林的银绿旗帜，与赫奇帕奇黄黑交织的旗帜，分别占据了球场的一端。
西格纳斯和罗齐尔兄弟走到飘扬着斯莱特林旗帜的看台，在最后一排坐了下来。洛塔尔还从口袋中，掏出了一个双筒望远镜。
不过，他并未将望远镜对准场内，而是看向了对面的看台。
“真有趣。”他扫视着看台，“之前我曾经听到过一个传言——拉文克劳与赫奇帕奇，在魁地奇领域，对抗激烈程度堪比格兰芬多与斯莱特林。”他看向埃里希和西格纳斯，“没想到竟然是真的。”
他将望远镜递到埃里希手中，“你们也看看。”
埃里希看了片刻后，西格纳斯也接过了望远镜，看向了对面人潮涌动的看台。
鉴于霍格沃兹校袍的一致性，很难通过服装来区分学院，但至少同为一年级、一起上过课的学生们，西格纳斯还是能很轻易地识别出来的。
透过望远镜，西格纳斯可以看到赫德森和他的伙伴们，正神情激动地向球场内探着头，试图更早地看到从更衣区出来的球队成员们；在一段距离之外——当然，依旧在很明显的“赫奇帕奇一侧”的位置——西格纳斯看到了菲奥娜·基恩、霍利·加拉格尔等熟悉的格兰芬多面孔。
而正如洛塔尔所说的，拉文克劳的位置非常微妙——处于银绿旗帜与黄黑旗帜交接的位置。准确形容的话，甚至可以说是更靠近斯莱特林一边。
“他们平日里明明关系不错。”西格纳斯将望远镜还给洛塔尔，感叹道。
“去年的魁地奇比赛，赫奇帕奇对拉文克劳那场，拉文克劳抓到了金色飞贼，赢了比赛；但赫奇帕奇的进球更多，导致比分并没有拉开。”洛塔尔继续说着，不知道他从哪里套来的信息，“于是，最后反而是赫奇帕奇夺得了去年的魁地奇杯。”
“那拉文克劳心怀不满就太正常了。”西格纳斯忍不住评价道。
“明明是自己赢了，可却输在了循环赛总分上。”埃里希也感慨，“怎么想都会不甘心吧！”
洛塔尔嬉笑着总结：“所以，要不是因为斯莱特林的历史问题，他们此刻恐怕已经坐过来了。”
三人最后都心照不宣地笑了起来。
赛前闲聊随着霍琦女士的入场而结束，在观众席的呼声中，他们将视线转回场内。
身着绿色魁地奇球服的斯莱特林，与黄色球服的赫奇帕奇走上球场草坪，聚拢到同样拿着扫帚的霍琦女士身边。
“听着，我希望大家都能享受比赛，”霍琦女士在众人到达她身边后，施展了洪亮咒，让所有人都能听清楚她的话，“——记得遵守规则。”
“现在，请大家骑上飞天扫帚。”
球队队员们纷纷跨上扫帚，霍琦女士自己也骑上她那柄银箭。随着一声哨响，两队球员与霍琦女士一起升空。
比赛开始。
“赫奇帕奇今年的球队配置没有太大变化，我们的杰弗里·哈克特（Geoffrey Hackett）队长在这一场比赛中保留了去年的冠军团队。”解说员的声音在响彻球场。
“鬼飞球现在被赫奇帕奇的塔比莎·弗莱明（Tabitha Fleming）夺在手中——她去年才正式加入球队，真是个有天赋的好姑娘！”
“一个漂亮的传球——罗文·奎格利（Rowan Quigley）接到了球，他飞得非常稳健……小心——！”
“糟糕！斯莱特林把球抢过去了。”解说的语气颇为遗憾，“真是凶狠的游走球……让我看看——哦，安东尼奥·埃斯泼西托-霍兰德，斯莱特林新任击球手——说真的，看到‘霍兰德’这个姓氏，我本来以为他是赫奇帕奇……哦，对不起，教授。”显然，解说遭到了教授的制止。
“现在鬼飞球在斯莱特林的西里安·诺克斯手中——他传球了！机会！哎呀——还是伊薇特·奈特利抢到了球……”
西格纳斯看着球场上飞来飞去的人，听着解说员激情澎湃的声音，微微皱眉，“这个解说员……是格兰芬多吧？”
“是啊！你听出来了？”洛塔尔回应着。
“对斯莱特林的敌意太大了。”西格纳斯哼了一声，看向解说席——就在教授席旁——的眼神，颇为不满。
西格纳斯注意到，教授们显然对解说员这种偏颇的态度习以为常，斯内普教授也只是脸色黑沉，没有其他更直接的反应。
三人的耳边忽然传来一阵欢呼，接着是对面看台更响亮的叹息和嘘声，解说席则响起了带着几分不情愿的“斯莱特林得分”解说词——就在刚刚西格纳斯走神的片刻，西里安·诺克斯、伊薇特·奈特利和哈伦三人，完成了一次漂亮的波科夫诱敌术（Porskoff Ploy），骗过了杰弗里·哈克特——赫奇帕奇的守门员兼队长，投球得分。
“这态度，可真是毫不掩饰。”埃里希感叹。
“毕竟才过去两年。”西格纳斯双腿交叠，双手抱腹。神秘人造成的伤害，流毒颇深——与斯莱特林所面对的群体性对抗情绪相比，区区一个解说员的态度，反而不算什么了。
比赛还在继续。
“唉！可惜，埃利斯科·德威尔（Ellis Cordwell）的投球被拦下了。”球场内，莱昂内尔·斯特林队长一个轻巧的回旋，便轻描淡写地将赫奇帕奇的投球挡住了。
鬼飞球被抛给了哈伦，斯莱特林发起了新一轮的进攻。
哈伦在奈特利和诺克斯的协助下，一路突飞至球门前。可惜——
“精彩的防御！鲁珀特·韦勒姆 （Rupert Wareham）漂亮的一击！”解说员兴奋地大叫。
在哈伦投球的一瞬间，一枚游走球击中了他的背部，让他投球的动作瞬间变形，鬼飞球被哈克特轻易挡下。
西格纳斯透过望远镜，看见哈伦身后的不远处，博尔顿懊恼地甩了甩球棒——显然他刚刚差了一点，没能防御住那枚游走球。
安东尼奥骑着光轮1500飞近，将折返回来的游走球一棍抽飞。从口型能大致推测出，他还顺带询问了一下哈伦的情况。哈伦摆出了一个“没问题”的手势，看起来状态不错。
安东尼奥点了点头，驾着扫帚飞开——伊薇特·奈特利正和西里安·诺克斯一起，不断尝试着抢断鬼飞球，需要击球手的支援。
从博尔顿身边经过时，安东尼奥显然又说了什么——博尔顿愣了一下后，反身飞向了球场边缘。
西格纳斯放下望远镜，吐了口气，“所以我才说，我不喜欢魁地奇这种粗鲁的游戏。”
虽然在霍格沃兹，从未出现过游走球致死的例子，但被撞断胳膊、小腿的记录，可从来没有断过，甚至有人被撞碎过下巴。——而且，这还仅仅是霍格沃兹的校内记录。
“但是，你要承认，这挺刺激的。”洛塔尔回应着他的话，“说实话，比起追球手，我觉得击球手才是最爽快的。”
“的确，整个魁地奇球队中，只有击球手位置，是真正带有攻击性的。”埃里希也附和着自己弟弟的言论。
西格纳斯翻了个白眼，“你们……不愧是罗齐尔。”
观众席忽然爆发惊呼声。
“怎么回事？博尔顿把游走球击向了埃斯泼西托——啊！塔比莎，小心！”
解说员的惊呼，让西格纳斯重新将注意力拉回到场内。
原来，就在刚刚，埃德加·博尔顿在场地边缘巡飞，将位于边缘的一枚游走球径直击向了——安东尼奥！而场地中，一枚被安东尼奥抽飞的游走球，也正反冲回来。
这种堪称“内讧”的操作，让赫奇帕奇的两位击球手都愣了一瞬。
然而接下来安东尼奥的反应，令众人惊叹——他迅速地避开了呼啸而来的游走球，手臂连续挥动，两枚黑球仿佛炮弹一样被加速抽飞，方向正是抱着鬼飞球的塔比莎·弗莱明。
这位敏捷的赫奇帕奇女追球手压低身形，避过了一枚游走球，却没注意到紧随而来的第二枚——游走球狠狠地撞上了她的扫帚。
陡然失控的扫帚，让她不得不双手抓住手柄，稳定身体。哈伦从她身边掠飞而过，趁机从她的臂弯中，夺回了鬼飞球，在西里安·诺克斯的伴飞下，再次冲向球门柱。
这一系列的操作，仿佛是之前内部选拔对抗的重演，但配合行动的，变成了整个球队。
“斯莱特林的哈伦·特拉弗斯抢断了鬼飞球！嘿，特拉弗斯……”解说员的语气可并不怎么友好，毕竟这是个明确的食死徒姓氏，“……好吧，麦格教授，我知道……”所幸，麦格教授及时制止了他情绪化的解说词。
赫奇帕奇的守门员杰弗里·哈克特显然预判了斯莱特林追球手的进攻方向，骑着扫帚俯冲向最低的球门——却猛然扳住扫帚急停——一枚游走球擦着他的鼻尖掠过。
“梅林啊！”解说和观众们一起发出惊呼，在球场上如海浪一般扩散。
哈伦趁机将鬼飞球掷出，斯莱特林再次得分。
人们将视线，转向那枚关键的游走球飞来的方向——安东尼奥正在球场的上空小范围盘旋，利用游走球会自动追击离其最近的人的特性，通过克制力道的击打，将黑球控制在自身周围；而先前被击飞出去的游走球，又被在外场巡飞的博尔顿击回场中，重新回到安东尼奥的控制范围内。
洛塔尔吹了一声口哨，埃里希也挑起了眉毛。
“他现在，简直就是个炮台。”西格纳斯赞叹地评价道。安东尼奥的击球，急速、准确、狠辣，而此刻的游走球，成为了他自动返航的“炮弹”。
“看来是内部选拔那次，他俩的配合给人的灵感。”埃里希想到了战术的出处。
赫奇帕奇的击球手们，试图靠近并中断安东尼奥对游走球的控制。
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