御书房变得静悄悄的,戚秀鸾的咒骂显得尤为刺耳,“你是香影?你这个叛主的贱蹄子!你在说谎!圣上明鉴,她在说谎!”
皇帝被这场闹剧吵得头疼,但目光接触到裴湛时,欲起身的动作又缓了半拍,坐回龙椅上,探究的目光落在香影身上,“你所说的证据在何处?”
香影重重叩首,将怀里的东西递给王公公转交到圣上面前,“圣上,这是国公府的下人们联名上书,我们都可以为二小姐作证,二小姐向来孝顺,从未虐待老夫人,反而是大公子,老夫人瘫痪后多次借着喂药的时机虐待,奴婢们听得一清二楚!”
皇帝仔细一看,果然勃然大怒,“好你个戚随业!满口谎言,竟还敢欺君,你简直该死!”
皇帝看向戚常愈,语气冷了几分,“国公,依你之见,戚大公子该如何处置啊?”
戚常愈为自己捏了把冷汗,看戚随业的目光再无半分父子之情,“一切听凭圣上处置!”
皇帝面无表情地下令,“戚随业不孝祖母,弑父未遂,杖责五十后收押,等太后寿宴一过,流放北地。”
戚随业力竭般跌坐在地上,他想不通,为何身上莫名其妙多了那道刀伤,为何他本想揭穿戚渚清,却被反咬一口,为何那些贱婢都愿意为她作证?
心中疑惑太多,以至于他被拖下去的时候还有些呆愣,直到板子落在身上,他才痛呼出声,拼命求饶。
皇帝威严的声音响起,唤回了众人的思绪。
“今日之事到此为止,谁若是再搅了太后的寿宴,朕绝不轻饶!”
戚随业的事就此被压下,一丝水花都未溅到太后耳朵里。
太后寿宴设在奉天殿,殿内宫人忙前忙后地布置着,太后在一堆宫女的簇拥下入了座。
太后身形瘦削,却不失上位者的威严。
她的眸子扫过龙椅的位置,微不可察地蹙了蹙眉,刚想开口询问皇后,殿外的太监便高声报唱“圣上驾到!”
戚渚清坐回了自己的位置,察觉到一抹死死盯着自己的目光,她扭头一瞧,与裴昊对视,裴昊漫不经心地晃了晃手中酒杯,笑得不那么友好。
“二姐姐,怎么了?”
戚照盈见她表情有变化,担心地问道。
“没事,照盈,今日宫宴,你务必小心跟着我。”
裴昊此人,为达目的不择手段,最喜欢用一些见不得台面的诡计。
戚渚清脑子里闪过一些念头,裴昊和戚常愈都想通过联姻拉拢彭将军,戚明鸳死了,必定要献出戚照盈。
她担心裴昊和戚秀鸾会使下三滥的手段。
她拉近与戚照盈的距离,在她耳畔说了几句,戚照盈脸上的表情肉眼可见地复杂了起来,脸也有些发烫,她自幼守规矩,这样的事情,她还是第一次做。
“二姐姐,这……这样做会不会触怒圣上?”
她有些担心会连累戚渚清。
戚渚清笑笑,还未说话,不远处的粗犷声音将她打断,待听清所说后,眉头不知不觉地紧拧一处,目光也随着那道极其冒犯的声音飘向那处。
视线里的几人推杯换盏,其中一人正是彭将军。
彭将军生得不算高,但身材魁梧,膀大腰圆,他的眼睛往这边瞟了几眼,不经意地说道:“薛大人所言极是,女子就应恪守本分,到了年岁便寻个夫家,不然年岁大了,可就没什么好亲事了。”
被他唤作李大人的人瞧见戚渚清,便有些心虚,他的说话声愈发低了下去。
彭将军还在耀武扬威地诉说他那一套女大当嫁的言论。
“二姐姐,这个彭将军似乎在针对我们。”
“不是似乎,他这番话就是故意说给我们听的。”
戚照盈捏紧了五指,神色不安。
彭将军与李大人高谈阔论,“我家中还有个次子,也到了成婚的年纪,不过我可得让夫人为他寻个好人家的女儿,德行有失,不敬长辈的人,还入不了我的眼。”
姿态摆得高高的。
一个宫女来到戚照盈身边,恭敬地递上一封信,“戚三小姐,奴婢奉命送信,有位公子邀请您去假山一叙。”
戚照盈正准备吃糕点的手顿在半空,她收回手,问道:“是哪位公子?”
宫女摇头,“奴婢不知,不过那位公子说,一定要交到您手上。”
戚照盈拆开信,信纸上只写了一句话:御花园假山见,在下等三小姐。
“二姐姐,这……”
“想必是裴昊他们动手了。”
戚照盈怒从心起,“二姐姐,我们现在怎么办?”
戚渚清轻轻拨了拨茶盏中漂浮的几片茶叶,“我们将计就计,让他们自讨苦吃,按照方才所说的做。”
戚照盈起身,跟着宫女走了出去。
裴昊注意到这边的动静,喜上心头,吩咐宫女照看好戚秀鸾,自己也带着一个内侍跟了上去。
御花园假山处,晚间微风袭来,一片寂静,只能听到几声脚步走过。
裴昊眯了眯眼,目光四处看了一圈,将他身侧的男子安顿在此处。
“你胡说,这里不好玩,根本就不好玩,你骗我的!你是大坏蛋!我要娘亲亲!”
裴昊耐着性子哄了几句,“你乖乖的,哥哥一会儿带你去买糖葫芦,小糖人怎么样?”
方才还在哭闹的男子破涕为笑,连连鼓掌:“好哎好哎,糖葫芦,小糖人!”
哄好了人,裴昊耐心与他说话,“一会儿我们玩个游戏,只要你做得到,这一个月,你天天都会有糖葫芦吃,想不想吃?”
男子迟疑了一下,被糖葫芦吸引,点头:“愿意,愿意!”
裴昊身侧的内侍展开手中的画卷,“小公子,一会儿,您要看见画上这个姐姐,就上去抱着她,喊夫人,跟她亲密一点。”
彭福兴脑子转不动了,发起了脾气,“我要杀了你!”
平日府上有人说了他听不懂的话,他爹爹娘亲就是这样处理的,所以他索性在内侍身上拳打脚踢,“为什么抱,我要抱娘,抱娘!”
裴昊一把攥住他的手,压低声音,彭福兴这才有些害怕。
“这个姐姐是糖葫芦仙女,你只要这样做,以后每天都可以吃糖葫芦,你娘再也不能私藏你的糖葫芦,如何?”
彭福兴被诱惑到,馋得口水都流了出来,连连点头。
裴昊嫌弃地蹙了蹙眉,“好了,你一会儿就照做,我会在那边帮你留意糖葫芦仙女的。”
忽然,裴昊听见了另外杂乱的脚步声,迅速藏身到假山背后。
戚照盈跟着宫女走到此处,偏僻而陌生,她一只手忽然搭上宫女的肩膀,心里被一股寒意侵袭,“这到底是什么地方?你说的人呢?”
宫女身子一抖,语气卑微,“戚三小姐,那公子说,就在御花园。”
她忽然眼前一亮,指着坐在假山边上的彭福星,“戚三小姐您看,在那。”
戚照盈的目光投向那边,只见一个衣衫华贵,但行为略显滑稽的男子坐在地上,随意扯着御花园的杂草啃食。
看来那人应当是彭将军嫡次子。
二姐姐果然没猜错。
彭福星看到了戚照盈,心想这应该就是那个糖葫芦仙女。
他猛地跑上前去,“夫人,夫人,吃糖葫芦,糖葫芦!”
他朝着戚照盈伸手准备抱她,戚照盈后退两步,彭福兴不高兴了,恶狠狠地威胁:“打死你,绞死你,砍死你!”
戚照盈冷笑,都说这个传闻中的将军次子痴傻,可没想到竟也被将军府的人纵容得无法无天了。
她欲转身就走,裴昊从假山出来,拦住了她。
“三小姐不如好好坐下来听本殿一席话?”
戚照盈回答的是厌恶的目光。
“三小姐,你来得正好,眼前这位,是平西将军彭将军的嫡次子,此前你父亲与我说起过,在你的婚事上让你受了委屈,但是现在,若是你愿意嫁给将军次子,我保证以后会让他们全府上下不敢亏待你,再许你一个一品诰命夫人,并让你娘成为正室,你当嫡女,如何?”
戚照盈一笑,看到已经跑远去玩的彭福兴。
裴昊以为十拿九稳,却只见她那抹笑容变得嘲讽,“大殿下觉得好,可臣女不觉得。”
裴昊眉心一跳,“为何不好?戚三小姐,你父亲已经告诉我了,你曾被许给你的表哥配冥婚,你若是不嫁给彭二公子,这整个京城恐怕都没人敢娶你了,你嫁给他,他性子纯真无邪,不会亏待你。”
戚照盈忍着厌恶,待与裴昊身后之人目光相对时,松了口气。
裴昊和那内侍倒在地上,戚渚清扔掉了手里的棍子,拍了拍手上的尘土。
“这个蠢货,一边想靠女子的裙带关系为自己拉拢势力,一边又瞧不起女子,既然这样,那就让他自己跟彭公子在一起吧。”
戚渚清又将远处玩水的彭福兴打晕,拖了过来,将他和裴昊一同扔进假山山洞。
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