“最后的最后，直到有一天它腐化你，变成可怕的瘟疫。你在害怕这样的结局。”
那森看着狄奥多，嘴唇微微张开。狄奥多这话，简直是恐吓。
“你母亲切菜的时候哼歌，让你不忍心开口。你爱她。你不想破坏她精心维持的那个‘一切都会好起来’的假象。”狄奥多的手抬起来，手指在空气中划了一个很小、很轻的弧线，像在接住什么易碎的东西，“但你这样的‘替她着想’，你确定是她真正需要的吗？”
一时间车厢里安静地可怕。瑞德有些错愕地看着狄奥多，像是第一次认识他。
瑞德见过很多“善解人意”的狄奥多——他在活动室里用比喻的方式把一个复杂的概念拆成简单的几步讲给劳拉听；在咖啡店里用一句轻描淡写的冷笑话把威尔不恰当的玩笑带来的紧张气氛化开……但瑞德从没听过狄奥多用这种语气对人说过这种话。
这不是安慰，当然也不是教导，而是一种更深的、更具有压迫感的——共情。
“共情”居然也能和“压迫感”一起出现。但这就是瑞德此刻的真实感受。他侧头看了一眼那森。男孩低着头，但肩膀居然奇迹般地放松了些，攥着膝头布料的手指也松开了。瑞德转过头看着狄奥多，似乎想说点什么，但狄奥多只是轻轻地、不易察觉地摇了摇头。
“那森，”狄奥多继续说，仿佛他和瑞德短暂的交流不存在，“你很勇敢。”
那森抬起头，表情困惑。
“你可以跟踪一个FBI探员不被发现。”狄奥多笑了笑，带着善意的调侃，一边的瑞德捂住了嘴。
“你在没有专业帮助的情况下，一个人扛了那么久。你说你妈妈不敢面对你的问题，但还说但她至少很爱你。你已经做的很好了——你知道自己有什么问题，却没有逃避。”狄奥多的语气里没有安抚，只有坦然，听在耳中更添了一份重量感。
“你害怕的是自己。但你已经在战胜它了。”
那森看着他。然后男孩做了一个狄奥多没想到的动作——他把右手伸进裤子口袋里，掏出了一样东西。
那居然是一把折叠小刀。
瑞德的瞳孔骤然收缩，似乎想起了一些回忆。那森没有打开它。他把那把小刀放在掌心里，朝狄奥多的方向伸过去，让他们能看清它的样子——普普通通的折叠刀，深蓝色的塑料手柄，边角有些褪色。
“这是我十三岁生日时自己给自己买的生日礼物。”那森的语调不太平稳，语速也比平时快了一些，但他没有回避，视线牢牢地锁定住了那把小刀。
“我买它，是因为那时我有一种强烈的冲动，我想拿起它，把它用在一个人的身上。谁都可以，结账的时候我还在想，‘就这个收银员，他就不错’……然后他把我的小票递给我，我突然就、总之我落荒而逃了。”
说着那森把手翻过来，把那把刀握进了掌心。
“我每天带着它去学校，带着它去过研学博物馆，去过小孩子们跑来跑去的公园，有了它以后，我无时无刻不带着它……”
“每次我都把手伸进口袋里，摸到它，然后松开。”那森抬起头，看着狄奥多，又看向瑞德。那双深褐色的眼睛里，盛满了压抑的色彩。
瑞德几乎想撇开目光，但他克制住了，他不能在这个时候退缩。
“我没有伤害过任何人。至少目前为止都没有。我第一次用这把刀还是在自己身上，如果不是瑞德我已经死了吧。”
那森咬字咬得很紧。
狄奥多注意到他直接喊了瑞德的名字。或许那森心里瑞德的份量比他想象的还重些，不只是一个值得崇拜的FBI探员。
“每次我把它放回口袋里，手都在抖。我想和妈妈聊聊，可她一听到我说起那些话题就慌忙地就岔开话题。她不让我说。我也不想看见她那种惊慌失措的表情。但我更不想杀死某个素未谋面的人。”
那森说完了。但瑞德还是没有说话。狄奥多注意到他的嘴唇抿得很紧，放在膝上的那只手，手指轻轻捻住了外套粗糙的面料。狄奥多看懂了他的眼神。
那是一个害怕的眼神。此时此刻，狄奥多居然在心里微笑了一下。笑自己的朋友是一个那么善良的人。
然后狄奥多伸出手，没有去靠近那把小刀，只是把手以搭握的姿势，停在那森的手旁边。
“所以你来这里，”狄奥多的声音听在少年耳里几乎有些梦幻，“不是因为崇拜一个FBI探员、不是为了跟着瑞德去查案。而是因为你想知道——你这样的人，值不值得被相信，你该怎么选择。”
那森看着狄奥多的掌心，忽然吸了一下鼻子。他把那把小刀重新放回口袋里，然后把那只空出来的手轻轻搭在狄奥多的掌心里。没有握紧，只是搭在那里，像一只试探温度的猫爪。
“值不值得，结局如何，现在我们都说了不算。”狄奥多终于在脸上挂起了微笑，“但你依旧来找瑞德了，不是吗？”
那森眨了眨眼，一滴水珠顺着他的脸颊滑下来，落在车座的人造革面上，很快就不见了。然后他把手抽回去，重新坐正，把手放回胸口，攥住了安全带。但这次，他的指节没有再因为过度用力而发白。
瑞德沉默地看着，那双棕色眼睛里的情绪飞速翻涌着，像是在翻一本看不见的书。过了一会儿，他才开口，声音是难得的低沉：
“那森，关于你说的□□倾向，上次你告诉我，你很害怕失控——但我必须指出一个事实，你从来没有真正失控过。虽然现在没有专业机构介入，但我需要向你指出一些事实：你在面对极端压力和情绪波动时的行为控制力，实际上可以肯定、优于很多同样有着类似先天性精神疾病的人。”
那森的头往旁边侧了侧，一缕卷发从耳后滑下来，停在了颧骨上。
“回避和压制某种侵入性思维所需要消耗的执行控制资源——”瑞德忽然顿住了。他低头看了看自己的手，然后有些尴尬地握拳又放开。
“
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