克洛伊歪着头看了他一会儿。她的坐姿很放松，一只腿压在身下，手臂搭在沙发靠背上。有一次凯伦跟狄奥多说，克洛伊有一个自由的灵魂。狄奥多似懂非懂。不过有一点很明显，从小到大她都是像这个坐姿这样，在狄奥多面前总会不由自主地把礼仪课上学来的那些规矩丢掉。
狄奥多在厨房里忙活了几分钟，端出来一盘热气腾腾的三明治，又倒了两杯水，放在茶几上。三明治被切成了比平常更小的三角形更容易入口。克洛伊拿起一块尝了一口。
“不是你做的吧？”
“……蛋是我打的。”狄奥多振振有词。
克洛伊没有再说什么，只是脸上得意的表情已经把她的内心活动表达得淋漓尽致。她的视线在客厅里又扫了一圈，最后落在厨房台面上那几只洗好的盘子上。
“你室友平时做饭？”
“你怎么知道是他不是我？”
“因为你连泡方便面都能把厨房搞得像案发现场。”
狄奥多想了想，发现自己无法反驳。
克洛伊笑了一下，看到原本属于电视的位置上，一个矮柜已经放满了书。外侧有一排醒目的笔记本，书脊上有着陌生的标记，夹着的便签条材质也和狄奥多习惯用的完全不一样。她把手机收到口袋里，侧过头看了看厨房台面上那罐外包装陌生的咖啡。
狄奥多在她旁边坐下，不经意间挡住了克洛伊的视线：“最近学校怎么样？”
克洛伊注意力一下就从眼前新鲜的一切转回到了校园里的回忆上：
“还行。下个月有个话剧演出，我们班在排《仲夏夜之梦》，我演帕克。”克洛伊脸上染上了两分忧虑，“台词太多了，我每天都在背。”
“是吗？可我觉得你肯定能演好。我记得你以前就喜欢那个小精灵。”狄奥多却对她很有信心。
“你还记得？”克洛伊一下坐直起来。
“你五年级那次社团表演，也是出演帕克不是吗？你把台词写在手心上，结果灯光一照全反光了。但大家都想着小精灵就是会发光的，还以为这是表演的一部分呢。”
“哈哈！”克洛伊得意地翘了翘下巴，“这说明莎士比亚眷顾我～”
狄奥多忍俊不禁。
“对了，上周我跟亚历克西斯去社区的义卖活动，看到有人在卖旧相机。我买了一个，拍了几张照片，感觉还不错。”她从口袋里掏出手机，翻出几张照片递过来。是学校的花园，午后的阳光从树叶间漏下来，一个淡金色长发的女孩坐在长椅上低头看书。狄奥多还记得，这是亚历克西斯。
“拍得挺好。”
“亚历克西斯也这么觉得。”克洛伊笑眯眯地收回手机，自己又看了看，然后锁屏放在茶几上。
聊了一会儿话剧排练的事，克洛伊喝着玻璃杯里的水，冷不丁冒出一句：
“Theo你一个暑假都没有回过家。”
狄奥多手里的动作停了一瞬。
他听懂了。这不是克洛伊在问他——克洛伊不会用这种方式关心他回不回家。这是有人借了她的嘴在问。那个人不会自己打电话，不会直接问，但会在其他人面前，用那种漫不经心的语气刻意提起“怎么不见狄奥多”，然后就会有人记住、然后在某个下午如她所愿地把这句话带到。
但克洛伊不是传话筒。狄奥多也没有去回复某些人的闲心——
狄奥多抬起头，看着克洛伊。少女正低头摆弄玻璃杯，表情里没有任何试探或期待。她只是在聊天。
“太忙了，”狄奥多笑了笑，“下次放假我去看你。”
克洛伊抬起头，嘴角弯了一下。
“行。”
狄奥多把手里那只歪脸小猫放在茶几上。窗外阳光又往西挪了一点。
“对了，”克洛伊咽下点心，“凯伦说礼物她收到了。”
狄奥多坐直了一点：“她喜欢吗？”
“她说让你下次挑点有难度的——我是说上次那盒拼图。”克洛伊顿了顿，“她最近在看一些关于艺术治疗的讲义，好像是塞塔娜医生建议的，大概是没时间看小说吧。”
“艺术治疗？”狄奥多想了一下，觉得这个方向很适合凯伦。她以前就喜欢画画，会在画架前坐一整天、废寝忘食不画到满意不肯停的那种。埃德蒙对她的画从来没有满意过，哪怕他会把它们挂在客人能看到的地方，然后在待客时故作谦词地夸耀一番。凯伦却一直很努力，每次画了更好的，就换一张新的上去。过去狄奥多觉得她总想证明什么，还因此和她闹过别扭。
现在她又开始画画了。不是为了挂出去，是为了她自己。
“挺好的。”狄奥多不自觉地缓了表情。
克洛伊看着他，没有说什么。只是把盘子里最后一块已经凉透的三明治吃完，然后从沙发上跳起来：
“所以，接下来给我介绍一下你的新家？”
兄妹两人吃完午餐——从时间来看完全是下午茶——回到公寓没多久，赤井秀一也回来了。他推开门，看见客厅里的两个人，顺手把手里的杂物放在门口的矮柜上。换鞋的时候他动作很轻，尽量不发出声响，似乎不太想让沙发上的两人注意到自己、打断兄妹俩难得的独处时光。
克洛伊正在和狄奥多说着什么，盘腿坐在沙发上，手里比划着。男人穿过客厅，女孩这才注意到他，回头看了一眼。赤井秀一朝她点了点头，走进厨房，从柜子里拿出一罐磨好的咖啡粉。
“亚历克西斯说她奶奶有朋友送的友情票，就是时间可能在工作日。我说这个地址不是叫阿尔文剧院吗？结果你猜怎么着，”克洛伊竖起手指，一脸严肃，“她告诉我她奶奶也喜欢这么叫，但是她奶奶告诉她，那地方1983年就改名尼尔·西蒙剧院了！我从小听爷爷叫那个名字，都不知道这回事，现在也老是改不过来。”
厨房里传出咖啡机启动的低鸣声。
赤井秀一等着咖啡煮好，然后趁着机器还在运转的间隙回到客厅背面的装饰板前，顺势把用了一半的标签纸挂回板面
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