当夜宵禁，慎刑司衙房的书案上，摆着一枚梅花银锞。
在被慎刑司的人打发走之前，薛琮尝试替常朗说情，未能说动，转而提及高平缮，终于让洪徵明回头留意。
薛琮话很直白，“不管怎么说，官府认定的贿银，他的供词里，确实是承认收了的。”
高相贿通的罪名还未洗清，贿银的事不解决，后面再跟踪线索便不好推进，洪徵明深知这一点，转头就向宫中的案牍库提来证物。
案头烛焰凝然，照亮银锞底部的花形。用这种特定制式的银两做交易，想遮掩过去都难，洪徵明背靠檀椅，总觉得品出点隐情。
他沉思半晌，“我记得这批送来的证人里，有个跟着张敞的书童。”
侍卫答是，“还在邸店等传询呢。”
洪徵明重新翻看案卷，发现书童的笔录，墨迹比其他人淡一点，指节叩响，“这页是何时询的审？”
侍卫作为陪吏，这些天辅佐他办案，大致清楚询审的事，瞥一眼，表情微崩。
“这月初六，寇大人询的审，他挑重要的人见了面，余下的，直接让他们写了自述笔录，衙门的人疏忽，没落款时间竟也没发现。”
洪徵明凝思稍许，披衣准备公干。
“张敞赴江南时没带书童，去年便没把他列为重要人证，回睦州后，他们主仆相处过密，关于贿通，他这边或许能问出点什么。”
侍卫会意，这就领命出门，夜半，一帮官差造访了邸店。
客房里，云雀帮冯筝穿束胸，绾青丝，忍不住胡思乱想，“这么晚了还要去衙门，姑娘，咱们不会露馅了，他们准备屈打成招吧？”
门外的官差例行传唤，却没说没来自哪位大人，冯筝也有些困惑，白天没叫她出堂作证，怎的半夜突然记起她来。
当初到大理寺受询，衙吏让他们自行述写，她当场执笔，寻到空隙，就把那书童提前写好的笔录替换上去。
去年底答应来京的时候，她便琢磨过，那些证词清汤寡水，没什么有价值的线索，况且展青担保平安，说已经跟张敞交涉好，尽量隐去她的存在，所以这段时日，她还没考虑过应对的事。
料想她得随机应变，冯筝扭头，强作笑颜安抚云雀，“别猜疑了，会没事的，书童没有婢女，一会儿你别露面，安心等我回来。”
夜色黑沉，门缝透出幽弱的光，出来的是个端着烛盏的白面书生，耳旁发丝微乱，带着点刚就寝，就被官差叩门声撵起来的局促。
“差爷，我们这是要去哪个衙门呢？”
“废那么多话，去了你就知道了。”
冯筝话语噎住，试探无果，钻进他们安排的车辇里一路走远，出来时看清慎刑司的匾额，心跳瞬间跌落谷底。
冯筝飞快思索，逐渐安定下来。展青既然有把握让她假扮书童而不败露，那么这次进京，书童定是第一次跟审官打上照面，虽说白天刚和洪司丞见过，但换过装束，他应该认不出来。
洪徵明手臂枕在公案上，捏着案卷一角迟迟没翻。他已换过便服，黑底的袍裾柔软贴身，肩臂的轮廓若隐若现，侍卫回话说人已带到，他头也不抬地吩咐关门。
侍卫主动退下，示意书童带上插销，冯筝就去闩上了门。
衙房寂静，当那页案卷终于被翻动，他喉间滚出利落的话。
“平时提鞋纳履多一点，还是伺候笔墨多一点？”
书童因这问题迟滞了一瞬，但很快便给出了回答。
“伺候笔墨。”
“那就过来蘸墨，写几个字看。”
书童全程垂头，停顿有点久，似乎不情愿，洪徵明至此抬眸，对上她勉强走过来的身影，刚欲开口，见她执起笔，继续等待。
冯筝拖沓半晌，仿不来字迹，到底没落笔，“白天不小心把手腕折了，写的字粗拙，不好污大人的眼。”
洪徵明没有勉强她，看向她完好无损的皓腕，似在分辨她话里的真假。
“是我拧坏你的手腕吗？白天司衙里，我应该没那么用劲才对。”
冯筝被他明牌的速度惊到，洪徵明不装了，从腿上扔出本刑书，就是白天抢到的那本。
“书童的事情暂且不谈，姑娘先告诉我，你和吏部的冯致是什么关系？”
在藏书上写花押签名，是冯公在京时就有的习惯。
冯筝据实以告，“他是我祖父，多年前就已经致仕。他的书籍停留在致仕的那一年，后来也没翻新过，所以我为何失误，拿着旧书找大人质证，现在应该解释得通了。”
洪徵明对冯致印象不多，只记得他和高平缮那一辈进士是同年，以及在惠安郡的寿堂见过一面。
冯家和高家有姻亲关系，记起这些，对她前来观审，以及后来闯到面前，替高豫鸣不平的举动便理解到由来。
“高豫替他父亲昭雪，没多久，却换作你来替他申冤……”
洪徵明唏嘘中起身，一手把檀椅搁开，“现在让我们谈谈书童的事。”
“你们这批证人，由睦州观察使护送，现在出了岔子，耽误我拿书童问案情，你觉得他们该当何罪？”
冯筝双手拢着，垂落的袖沿把手指遮全，她安定过头，洪徵明隐有薄怒，“假冒证人事关作伪证，影响审官判案，你可知道后果！”
案头烛台为之一震，她竟倏地仰起头，烛火乍明的刹那，眼波动荡流转。
“案卷上附的那张证词，是书童在睦州亲笔所写，我没有任何篡改，这一则上，我没有影响你判案。再者你有别的话要审他，可他缠绵病榻，早就出气多进气少，根本没体力来京城受审。”
她不拦他追展青的责，也不狡辩假冒证人的错，甚至没说她替代书童，有被强迫的因素在，只说有办法帮他解忧。
“我虽没摸清大人的脾性，但根据你在外的风评，要重罚的话你早就罚了，犯不着问我来耽搁时间。”
“我进来时，你案上摆着个一两重的银锞，我闩门回来的时候就不见了。你把它收走，想来应是紧要的证物，我虽然不是真正的书童，不知道他对这枚银锞知情多少，但我翻阅过高豫的手稿，看到他提到过所谓贿银。”
“银锞的底部雕有梅花，如果我没猜错，就请大人给我个机会，将功补过解您的惑。”
她嘴里说着卑微的请求，姿态上却不卑不亢，毅然决然的语气带着点练达。
洪徵明眼眸微狭，就在把冯筝盯得有些不耐烦的时候，一挥袍袖，拧身落座。
“好，那我就来审一审你，若有半句虚言，我唯你是问。”
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礼部南库院柳絮稀疏，抚过侍御史晦暗的脸，他有些躁郁地挥了挥白絮。
起因是自从上回退堂以后，审堂两次鸣衙都一无所获。两天前寇昌坐阵，把狱里，当初贡院的涉事官员招出堂受审，除了当初串通常朗，帮张敞冒籍行便的胥吏被判实以外，其余人皆因证据薄弱，被宫中命令限期放还。
礼部南库储藏着科举试卷，各处缴回的印信，以及封王金册等，那张出自张敞的，被评定舞弊的考卷，就封存在南库以供查验。
岁科的考卷用礼部特制的桑皮纸制成，卷首批有名次的朱批，和背面两枚礼部印的骑缝章，都昭示着这张誊录卷的严谨和准确。
去年衙门急于结案，各种章程走得快，原卷和誊录卷是由刑吏粗略核对的。他们这次来，本想寻誊录卷和原卷的错漏，证实这策论有被改动的疑点，但事实证明，它确实写自张敞之手。
根据证据指向，江南岁科期间，包括知贡举在内的提调官，监临官等，和内帘的考院皆有帘门阻隔、专吏巡守，无法私传消息，而受卷官，弥封官等，也没有中途替换考卷的可能。
之后岁科结束，出卷官在集体阅卷的衡鉴堂碰头，过程清晰，无可指摘。
侍御史捋完这些，失笑地评价，“张敞被高平缮指点过迷津无疑，高平缮也收了贿银无误，这么一来，这案子要么定成滞案，要么只能原样地判。”
“寇大人想给三司挽尊没错，可他就是太较真了，转念想想，维持原判，其实也算一种挽回颜面。”
侍御史意味深长地瞟过来，洪徵明没回应，吩咐礼部将此卷转交至案牍库。
走出礼部院，洪徵明在车驾旁停住，向侍御史疑问，按照惯例，知贡举向来由礼部侍郎担任，高相主持岁科，按理说只能称作“权知贡
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