我是一棵怀梦竹，长安城里土生土长的妖怪。相较于后来的妖怪，我对人世有着更纯粹真挚的感情。
不同于飞鸟走兽，我没有腿，没有羽翼，在修成人形之前，我只能被困于原地。蚂蚁爬遍我的全身，老鼠啃食我的根须，毒辣的阳光正晒我的头顶，下学的顽童用力扯我的叶片，我都无处可躲。
而且很可惜，周围成片的竹子，只有我成精了。
白日里的竹林鲜有人烟，毕竟竹林茂密，竹枝错生，除了急匆匆赶路的人踏出的那条崎岖小路，行人几乎无路可走。
所以我白天昏睡，看起来与周围的普通竹子无异。到了晚上才放出梦蚀虫，肆意地进入世人的梦境饱餐一顿，我称之为“猎梦”。就像猛兽捕猎，只有这个时候我才感觉自己是自由的，是活着的。
人的梦境里什么都有，我常常当话本子看，有时候对情节不满意，我也会给他们改上一改。
日子无聊透顶，我除了吃就是睡，没想到竟长得比其他竹子高出许多，也粗壮许多。没过多久，就已经可以望尽整片竹林，能看到远处的房屋和人影。
世人的生活可真热闹啊，感觉每天都是热火朝天的，就是有时候屋檐太多太高，我只能闻其声，而不得见其事，那欢声笑语惹得我心中一阵躁动。
依稀记得那天，我睡醒之后的第一件事，依旧是习惯性地远眺长安城，没想到却蓦然对上一双浑浊黯淡的眼睛。
那城门口站了一位头发花白的老媪，胳膊上挎着一个竹篮，顶上盖着红布，不知道里面装的是什么。她每走一段路就停下抬头朝我的方向看看——我敢肯定，她是冲我而来的。
果然，她步履缓慢，但一个多时辰后总归是走到了我的身边。
她一来就神情激动，用颤抖的双手不住地抚摸我的身体，嘴里还不停念叨什么“竹大仙”。
她的手干枯粗糙，手心布满了老茧，手掌过处一阵酥痒。我竭力克制住晃动的身躯，心里暗自思考她说的话。
大仙？
竹大仙？
是在喊我吗？
她从手边的竹篮里拿出几套碗碟，原来是一些人世的吃食。她把饭菜和糕点放在我的身旁，然后双膝跪地，佝偻的脊背深深弯下，直至额头触到我露出地面的根节。
我不知所措，只一脸惊愕地看她虔拜并许愿：“竹大仙显灵，竹大仙显灵，我那小孙子啊，前些日子被野狗吓了个够呛，唉，也不知道是不是魂丢了。现在呐，夜里闹觉，天天做噩梦，还望竹大仙出手，还家宅安宁。大仙保佑，竹大仙保佑啊！”
说罢她又磕了几个头，才艰难起身，拿起竹篮，简单地收拾了一下，蹒跚着步子，一步一回头地离开。
晚上四下无人之际，我迫不及待地用竹根顶开土壤，将吃食拖入土中品尝。以前只能远远地望着街市，闻着四溢诱人的饭香，这下好了，终于是被我吃到了！
我大快朵颐，用最快的速度横扫了面前所有的吃食，边吃心中边感慨，原来是这样的味道啊。我满足地回味着那香甜，这人世的食物于我无益，却也实在美味。
想起那老媪的话，嗯……既然她认我做“竹大仙”，那我就拿人供奉，替人消灾啦！
不就是噩梦吗？放梦蚀虫去吃掉就是了，一举两得！
后来那老媪逢人便说“竹大仙”灵验，自此我名声大噪，若有谁人受梦魇惊扰，或谁家小儿夜啼不止，便来我这儿拜上一拜。我也好打发，甜品瓜果，包子馒头，我都来者不拒。
不过世人所求五花八门，也不乏有求财的、求官的、求子的，我也尽心尽力为他们编织一个又一个的美梦。
谁曾想，他们第二天总是气急败坏地跑来骂我，还要在其他许愿之人面前诋毁我，说我根本不灵，只是捉弄他们罢了。我那时并不知道什么叫“黄粱一梦”，无所谓地看那些人在我身侧哭诉。
我只是一棵怀梦竹啊，又不是神明，能做的只有这些。
日子突然热闹了起来，我也终于不用每日眼巴巴地望着远方的长安城，猜想那里又出现了什么人，发生了什么事。因为世人就真切地都围拢在我身边，我能看清他们的脸庞，也能亲眼见证他们的故事。
就是有一点出乎我的意料，以前总觉得做人好，人自由，又聪明，还有高深的学问，后来才知晓也不尽如此，做人居然有这么多无法解决的烦恼。
日子匆匆过了几十年，我早已修成人形，但我白天还是选择留在原地，像是被赋予了某种使命，做一棵安静的竹子，不用思考，还能受人供奉。
那天傍晚，我舒舒服服地伸了个懒腰，抖了抖身体，竹叶簌簌作响。
突然听身后有人许愿：“小女司棣棠，恳请神明显灵，保佑我能见到少将军苏方稷平安归来。若得偿所愿，定在家铸像立牌，日夜供奉香火。”
我睡得迷糊，半天睁不开眼，但这愿望是一字不落的进了我的耳朵。
司棣棠……城中的司府，知道了。
我打着哈欠，召唤出一只梦蚀虫跟了上去。
我不是神明，所以香火就不用啦，下次来记得带吃的就行！
到了夜里，梦蚀虫准时入梦，我则懒洋洋地留在原地操纵梦境。
刚一入梦，我被吓了一跳，从未见过如此荒诞混乱的梦境。一眼望去似是处在西疆荒原，扬起的黄沙遮蔽了太阳，也挡住了前路。一片昏暗中，梦蚀虫游荡了一圈又回来，无措地跟在她身边，这里根本看不到任何人的身影和踪迹。
我们上哪儿去找少将军苏方稷呢？
我又放出了三只梦蚀虫入梦，它们努力吞噬层层叠叠的梦境，像是一圈一圈有规律地扯掉蜘蛛网，直到光线逐渐变亮，沙漠起伏也有了变化。梦里的司棣棠似是找到了方向，径直往沙漠深处走去。
不多时便看到了远处黑压压的人海，听到了声威震天的冲锋声，以及打斗时兵器碰撞的铮鸣。
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