“是。”护卫利索地将瘫软如泥的苏旺拖走了。
苏慈这才上前，声音还带着些微颤：“多谢大人解围，您、您怎么来了？”
温砚礼却没回答，垂眸扫过她微微发白的脸颊：“你在此处做甚？”
“奴婢刚去那家铺子，询问修补旧册子的事。”苏慈老实地指向不远处的店面。
这时，小荷怯生生地找了过来，往那探头一见大人竟也在，吓得脸都白了，凑近苏慈，支吾着说了句“想起还有些东西要买”便飞快地溜走了。
福安也趁机蹭到苏慈身边，压低声音飞快道：“苏慈姑娘，大人今日胃口不佳，午膳都没用呢，你看这…”
苏慈闻言，心下了然，又感念他方才解围，便鼓起勇气轻声提议：“大人若是不嫌弃，前头有家茶楼，点心做得还算清爽，您要不要去歇歇脚，用些茶点？”
温砚礼瞥了她一眼，未置可否，率先迈腿走了出去。
茶楼雅间清静。苏慈点了几样招牌的清淡糕点和一壶上好的龙井。点心很快送上，玲珑精致。
温砚礼拈起一块晶莹剔透的水晶糕，放入口中，刚咀嚼片刻，眉头就蹙了一下，还是尝不出任何滋味，如同嚼蜡。
苏慈在一旁小心观察着他的神色，见状便轻声描述起来：“这水晶糕是用糯米粉混了菱角粉蒸的，口感该是软糯清弹，带着些微甜，里头裹了一小颗蜜渍的金桂，嚼开了会有淡淡的桂花香气。”
温砚礼动作一顿，抬眸看了她一眼，依言又尝了一口，似乎在感受那“软糯清弹”的质感。
苏慈又将一碟松软的云片糕推近些：“这云片糕层层叠叠，入口即化，该有松仁和糖桂花的香气，甜而不腻。”
他便又尝了一片云片糕。
福安守在门外，透过珠帘缝隙看着里头这罕见的一幕，那位从来对吃食深恶痛绝，稍不合意便要发作的大人，竟真的依着一个小丫头的话，慢慢用了好几块点心。他暗暗咂舌，心里嘀咕，这苏慈姑娘，怕是真有点不一样的本事。
用罢茶点，日头已微微西斜。苏慈心下惦记着那本册子，便向温砚礼请示：“大人，奴婢想去铺子瞧瞧老师傅修补得如何了，片刻即回。”
温砚礼略一颔首，算是应允。
苏慈快步回到那家老铺，老师傅正就着窗棂透入的光线，极仔细地用细针穿着匹配的丝线缝合册页。
见她进来，老师傅抬头道：“姑娘来了？这活儿急不得，纸张脆了，得一点点捋平了对缝，怎么也得两三日的功夫。”
苏慈闻言，心下虽急切，却也知欲速则不达。她微微蹙眉：“还要这么久，只是我平日出府不便。”
一旁的福安听了，笑着接话：“苏慈姑娘放心，这事儿包在我身上。届时修补好了，我替你跑一趟取回来便是，定给你保管妥当。”
苏慈顿时松了口气，脸上绽开感激的笑，忙向福安屈膝行礼：“如此便多谢福安哥了，真是麻烦您了。”
“举手之劳，苏慈姑娘客气什…”福安话音未落，身后那顶安静的青呢轿子里便传来一声不轻不重的咳嗽声。
福安一个激灵，敛了笑容，转身恭敬道：“大人，您看这时辰也不早了，是否该回府了？”
“嗯。”轿子里传来一声淡淡的回应。
苏慈也赶紧应了声“是”，乖巧地跟在轿子旁。她不敢与大人同乘，便随着轿夫一同步行，街道上熙熙攘攘，夕阳将她的身影拉得细长。
走着走着，苏慈想起晚膳还未着落，便隔着轿帘，轻声试探着问：“大人，晚膳，您可有想用的菜式？”
轿内沉默了片刻，才传来那懒洋洋的回应：“随便。”
这“随便”二字最是难办。苏慈抿了抿唇，脑中飞快思索。忽然，一样久违的食物跃入脑海，那是父亲还在时，偶尔得了闲，总会亲自下厨给她做的一道菜，浓香扑鼻，总能让她吃得格外满足。
她下意识地脱口而出：“那…奴婢晚上给您做一道酱骨架可好？是奴婢、是奴婢小时候家里常做的，咸香入味，很是下饭。”
话一出口，她忽觉有些僭越，怎能将这等粗陋的家常菜说给首辅大人。正忐忑间，却听轿内传来一声“嗯”。
竟是准了？
苏慈怔了一下，随即悄悄松了口气，紧绷的肩线微微放松下来。
-
翌日上午，首辅府朱红大门外传来阵阵撕心裂肺的哭嚎声，打破了往常的肃静。
两个妇人披头散发地坐在石阶前，拍着大腿，哭天抢地。
“青天大老爷啊，冤枉啊，我孙子好好一个读书人，怎么就平白被抓紧大牢里去了！”
“没天理了啊，首辅大人您可不能偏听偏信，被那起子小狐狸精迷了心窍啊，我儿子冤枉啊。”
赵管家闻声出来，眉头拧成了疙瘩，一打听，果然是昨日那苏旺的祖母和母亲。
这苏家是京城里出了名的破落户，惯会胡搅蛮缠。
不知从哪打听到是苏慈在大人面前说了话，才让苏旺下了狱，今日便堵上门来撒泼，嘴里还不干不净地骂着“狐狸精”、“祸水”。
消息很快传到后院，苏慈当时在做着针线，听闻此事，手指一颤，针尖险些扎进肉里。脸色微微发白，她放下手中的活计，走到通往前院的月亮门边，远远便能听见那尖锐刺耳的哭骂声，鼓起勇气隔着缝隙向外望，只见那两位妇人形容癫狂，骂声不堪入耳，周围聚集的人越来越多。
她心口一阵发紧，又气又怕，更多的是一种无力感，她只是想过安生日子，为何这些麻烦总要找上门？
眼里渐渐地蒙上一层水汽，却强忍着不肯落下。
赵管家带着几个家丁上前驱赶，好言相劝无效，便冷了脸呵斥。
可那两个妇人如同滚刀肉，丝毫不惧，反而哭嚎得更响，甚至作势要往家丁身上撞，撒泼打滚，弄得赵管家束手无策，额头冒汗。
这市井泼妇，打不得骂不听，最是难缠。
就这样闹哄哄地僵持了近一日。
傍晚时分，温砚礼下值回府，官轿刚在府门前停稳，那苏老夫人眼尖，竟一把挣脱开家丁，猛地扑到轿前，挡住去路，哭喊着：“首辅大人，您可得为民妇做主啊，您府上那个叫苏慈的小贱人，她勾引我孙子不成，就诬告他，您可不能…”
轿帘被一只骨节分明的手掀开，温砚礼面无表情地走下轿子，墨色官袍衬得他身形愈发挺拔冷峻。他甚至没看那老妇一眼，只冷冷扫过门前这片围观的人群。
那苏老夫人见他神色冰冷，心里发怵，却仍硬着头皮，试图威胁：“大人，您要是非要护着那丫头，不放了我孙子，我们、我们就在这儿不走了，让满京城的人都评评理。”
温砚礼终于将目光落到她那张涕泪横流的脸上，眼神如同在看一件死物。他唇角似乎极轻微地勾了一下，像是嘲讽，又像是极度厌烦。
“哦？”他声音平淡，却带着刺骨的寒意，“既如此想念你孙子，本官便成全你们。”
他侧过头，对身后的随从淡淡吩咐：“将这两个一并拿下，送去衙门。告知方大人，她们母子婆孙三人，咆哮朝廷大员府邸，污蔑本官清誉，让他依律处置，不必轻饶。正好，让他们一家子在牢里团聚。”
命令一下，如狼似虎的护卫便果断上前，毫不客气地将那两个还在哭嚎挣扎的妇人制住，如同拖死狗一般拖着就往京兆府衙的方向去。
哭骂声戛然而止，随即而来的是惊恐的呜咽。
围看热闹的百姓顿时鸦雀无声，一个个噤若寒蝉，这才猛然惊醒，眼前这位可不是什么能任由妇人撒泼拿捏的普通官员，而是权倾朝野的当朝首辅。
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