控制室里，灰尘以极其缓慢的速度下落。
像一场被拉长了的，灰色的雪。
Echo站在中央控制台前，手指在布满灰尘的键盘上快速敲击。屏幕幽蓝的光映亮她纯白的面具，也映亮了她身后的两个人影。
基兰单膝跪地，能面下的呼吸急促而破碎。他的一只手死死按着左肩，指缝间不断渗出暗红色的液体，将作战服染成更深的黑。而另一只手，却横伸出去，挡在身前。
挡在司徒凛身前。
司徒凛仰面倒在地上，裂痕曼陀罗面具歪斜了一半，露出线条锋利的下颌和紧抿的苍白的唇。他胸口几乎没有起伏，只有颈侧动脉极其微弱的搏动，证明他还活着。
而Echo的左手，五指正虚张着。
不是朝向基兰，不是朝向门口可能到来的威胁，是朝向地面上的司徒凛。
她的指尖凝结着一小团幽蓝色的、不断旋转的能量涡流。
那波纹每一次旋转，都让周围的空气发出低频的嗡鸣，也让基兰的血液冷一分。
顶级向导的全力精神冲击。
对准一个毫无防备、昏迷中的哨兵。
足够在千分之一秒内，将他的意识搅成一团再也拼不回去的碎渣。
“别动。”
机械音在灰尘弥漫的空气中响起，平稳得像在宣读判决书。
“也别说话。”
就在这时，控制室的门被撞开了。
三道身影如楔子般切入。
然后，所有人，同时停住。所有面具，同时锁死了控制室中央的白色身影。
“Echo。”
莱昂内尔开口，声音很平。
白面具偏了偏。
“来得比计算中快了三十三秒。”机械音在空旷的控制室里荡开，带着评估的调子，“看来你们没在路上遇到太多麻烦。”
金昱承的枪口已经抬起。
“你对他们做了什么？！”
Echo沉默了一瞬，然后轻轻摇了摇头。
“不是我。”她说，“是控制室最后的自毁协议。‘潘多拉之匣’的守护程序——一旦检测到非授权数据访问，就会释放定向精神冲击。”
“Echo。”莱昂内尔又叫了一遍她的名字，向前走了一步。
“你想要什么？”
他的靴子踩过散落的电路板碎片，发出“咔嚓”的轻响。
Echo的白面具微微侧过，还未开口。
“她在销毁数据。”阿利斯泰尔的声音已经响起，“不是复制，不是替换，是彻底的物理覆写，预计完成时间——一分十六秒。”
莱昂内尔的绿眸沉了下去。
他看着Echo的背影，看着那双在键盘上飞掠的手，看着屏幕上一行行飞速消失的代码和进度条。
百分之三十七。百分之四十一。百分之四十五。
原来如此。
她根本不要数据。
她要的是让这些数据，从未存在过。
“停下。”莱昂内尔开口，声音很轻，却压过了机器低鸣，“Echo，这是最后通牒。”
Echo的手没有停。
她的机械音透过面具传来，冷静的近乎残忍。
“数据销毁完成度，百分之五十二。预计完成时间，还有不到一分钟。”
“你们退出去。退到通道尽头。等我完成销毁，我会解除Lux精神图景里的‘门’。”
“然后呢？”莱昂内尔问，声音冷了下去。
“然后你们可以带走他们。”Echo说，“或者杀了我。随意。”
“你觉得我们会信？”金昱承低吼。
“你们没得选。”她的指尖，淡蓝光芒短暂的明灭了一下。
一个极其轻微的瞬间。
但一直盯着那只手的基兰，肉眼可见地绷紧了身体。
他猛地抬头，冰蓝色的眼睛透过能面视窗，看向了前方的莱昂内尔。
他极其轻微地摇了摇头。
别信她。
“你知道你在做什么吗？”莱昂内尔又向前走了一步，绿眸透过面具视窗，锁死她的白面具，“这数据背后可能关系到——”
“我知道。”Echo打断他，机械音里终于有了一丝极淡的波动，“正因为我比你们任何人都清楚，它才必须被销毁。”
她看着正在跳跃着倒计时的屏幕，红色的警告光映在她的白面具上，像血，像地狱的入口。
“有些东西，不该存在于这个世界上。”
话音落下。
她把手放在了控制台上。
嗡——
一股肉眼可见的、淡蓝色的寒气从她掌心蔓延而出，瞬间包裹住整个核心。
她试图物理加速数据的湮灭。
“Echo！！！”
金昱承的怒吼炸开。
他冲了上去。
就在他迈出第一步的瞬间——
嗡！！！
不是声音。
是纯粹的能量震颤。
从控制室深处的黑暗里，毫无征兆地涌了出来。
如同潮水。
不。比潮水更冷，更空洞，更……恶毒。
阿利斯泰尔的声音在频道里炸开，第一次出现了确切的惊骇：
“热源到达——！但不是生命体！是——精神虚影？！能量读数异常——它们的目标是控制室台！！！”
下一秒。
那些“东西”，从黑暗里“浮现”了出来。
没有实体。没有轮廓。
只是一团团扭曲的、灰黑色的、仿佛由纯粹痛苦与混乱凝结而成的“影子”。它们悬浮在空中，缓慢地、无声地，朝着控制室中央飘去。
跪在中央的基兰身体猛地一颤。
他感觉到了那些东西散发出纯粹的恶意与空洞。像无数双没有眼睛的眼睛，在盯着他，在剥开他的精神屏障，在舔舐他的恐惧。
然后他几乎是本能地用尽最后一点力气，挪动身体。
挡在了昏迷的司徒凛身前。
冰蓝色的眼睛死死盯着那些逼近的灰色虚影，瞳孔因极致的威胁而收缩成针尖。
然后，他听见身后，传来一声极轻的、带着血沫的嗤笑。
“蠢货……”
司徒凛的眼睛不知何时睁开了一条缝。那双凤眼里没有焦距，只有一片深不见底的疲惫与……某种认命般的讥诮。
他看着挡在自己身前的、那个金发的、颤抖的背影。
又说了一遍。
“蠢货。”
就在这时。
第一波精神冲击，抵达了。
0.1秒。
无形的、尖锐的、带着亿万破碎意识尖啸的浪潮，狠狠撞向控制室中央的三人。
0.2秒。
阿利斯泰尔的眼神失去焦距，找不到一个来不及的解法。金昱承单膝跪地，獒犬虚影如断电的灯泡熄灭。
0.3秒。
基兰闭上了眼睛。
就在同一毫秒。
“吼——！！！”
一声兽吼。
莱昂内尔身后的空间扭曲了。
或者说，是空间本身在坍塌。光源被绝对吸纳、电路板碎片漂浮、灰尘湮灭为粉末。
然后，某种黑色的“东西”从他脚下的阴影里凝聚、翻涌着破土而出——
那不是精神体具现，是黑暗扼杀一切光明。
先是轮廓。巨大的、比任何老虎都大的轮廓。然后是皮毛，纯粹的、哑光的黑，不反射任何光，像一块会移动的深渊。
然后是眼睛。
那双眼睛亮起来的时候，控制室里的应急灯同时闪烁了一下。
翡翠色的、冰冷的火焰。那火焰没有温度，但有重量。
最后是肩胛。
骨刺刺破皮毛的时候，发出“噗”的闷响。金属光泽在黑暗中一闪。
黑化西伯利亚虎。
它自黑暗中踏出，没有咆哮，甚至没有行动，但它的存在，就是压迫本身。
整个过程，持续了大概两秒。
那两秒里，没有人类呼吸，灰影全部静止。
然后，莱昂内尔开口：
“杀。”
一个字。
黑虎动了。
没有奔跑的过程。
它
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