转眼入夏,风霖跟姜承邺同行,一同赶到王家猎场。
依照往年旧礼,围猎前会有一些热身活动为国君和王后助兴,也是各个小王向姜王和诸位大臣展示的机会。几个回合结束,太子依旧是骑射的翘楚,获得围观老臣的一致好评:
“不愧是太子殿下啊!”
“是啊,太子殿下威武不凡,骑射俱佳,年年都能夺得头筹!”
太子意气风发,擦擦头上的薄汗,笑着一一谢过诸位老臣,下马走到姜王面前,行个简礼道:“父王,儿臣今日兴致突起,有一提议。”
姜王对这文武皆优的长子极为喜爱,今日见他又有进益,更是欣慰。此子今日所求,只要不过分,均可应允。遂点头示意太子继续。
“父王仁慈,顾及到野兽繁殖,下令春夏围猎都只赶少量小兽进入围猎场,这是百兽之福。儿臣侥幸,每次都能夺得头筹,因而每每围猎后,独我太子府中众人能得赏。这虽是好事,但日子久了,儿臣自觉十分无趣,在此斗胆请父王今年换一个规矩,也让各府众人一同乐呵乐呵——”
在场各府随从一听就来了兴致,纷纷向前探身,也想听听太子殿下想让他们怎么一同乐呵,
“不如将我们兄弟府中的随从聚在一起,进行抽签,抽中谁的签便在此次围猎时帮着哪府。每日核算时,赢的那一队所有人都可领赏。父王觉得可好?”
各府随从听了之后内心大喜——主子们自然瞧不上围猎的赏赐,但是对于下人们来说,赏赐无论多少,都是值得讨的。一来是讨个彩头,二来也可贴补家用。如果按照太子的法子,岂不是人人都有领赏的机会?
下人们心里欢喜,脸上自然也藏不住,姜王留意到各府随从的脸色,开怀笑道:“哈哈哈!承嘏所言极是,孤看其他王儿近些年十分懈怠,围猎时士气也很低迷。今日此法甚是新奇,就这样办。”
姜王说罢便大手一挥,命人去写纸条放进桶中,以供抽签使用。百里流萤心头一动,似得到某种召唤一般,扭头看向正对着姜承邺发呆的风霖。
最近一阵子,百里流萤发觉她与风霖之间有一种说不清道不明的联系,这种联系使得她偶尔能够对风霖的内心感同身受。
比如姒妃来访那日,风霖得知姜承邺命数后会为他担心;比如这只是一个小小的围猎,风霖依旧希望舒王能赢,即便舒王赢了,风霖也得不到什么赏赐。百里流萤没说什么,只是趁着无人察觉轻抖袖口,放出一只萤火虫,飞向抽签的桶。
抽签很快就有了结果,算上帮忙捡猎物的仆从,各小王只能带十个随从。姜承邺府中带来的人纷纷散开——流萤抽到姜承邺,叶恒抽到太子,风霖与杨沐抽到五王子。
咚咚咚咚咚咚!!!
一阵急雨般的鼓点宣告着本次围猎的开始。
众人策马驰骋,纷纷隐进茂密的树林里。百里流萤骑着马,提着小箭,费了好大的力气才找到一个稍微隐秘的地方。白天人多眼杂,流萤只能偷偷将左手小指散开,放出几只萤火虫,靠着萤火虫的视觉四下搜寻猎物。
很快,四散的萤火虫在不远处发现一只鹿,流萤随手搭弓向猎物射去,一击即中。
跟着叶恒学习射箭的那天,流萤便摸索出成为“神射手”的秘诀。先使萤火虫落在目标上,射箭时箭上再带一只萤火虫,用于矫正箭的方向。对于流萤来说,这就像一个协调性正常的人用手拿着一支笔去触碰自己的腿一样简单。
时间一点一滴地流逝,黄昏清点猎物时,负责清点的官员被惊得目瞪口呆——姜承邺一行人捕获的猎物足足比其他王子多出两倍有余!
诸位王子们自然不必多说,骑射最好的是太子,那这些猎物定是随行人的功劳。官员瞧着抽签分组名单,了然一笑——这次也巧,姜承邺这一组有四个太子府的人……
官员本以为自己找到了原因,忽然又发觉哪里不对,皱着眉又细看一番分组名单,“不对啊,太子自己还带着两个侍卫呢,这组擅射的人共有三个,不至于差这么多啊。会不会有人放错了?”
那官员又召来几个手下,抓着帮诸位王子捡猎物的随从们问了好几遍,才勉强相信眼前的事实,将围猎结果上报。姜王看到结果之后哈哈一笑,冲着姜承邺身后太子府的人喊道:
“你们四个也太出挑了些!后几日收着点,别只顾着帮承邺打猎,却惹恼了承嘏。你们毕竟是太子府的人,围猎期间不给太子脸面,当心你们回去后太子罚你们!哈哈哈!”
听到姜王调笑,太子府四人相互对视,面色古怪,似有难言之隐。其中一人上前回话:“启禀王上,我们几个并不曾如此出挑。今日的猎物,我太子府四人加起来都没有舒王府中百里流萤射得的多!”
“百里流萤?当真?”姜王听闻,身体不觉前倾,显然是有些意外。
“小人不敢欺瞒王上!”
此话一出,四下哗然,都相互问谁是百里流萤?怎么此人骑射这么好,从前却不曾听说?
独独太子在一丝讶异之后,嘴角浮起浅笑,扭头看向那不远处的娇小身影。
马背上的她小小的,丝毫没有寻常手下此时应有的邀功之举,反而一脸惊慌,像做错了什么事一样。她的小脑袋晃动着,观察众人的反应,被认识的人指给旁人介绍时,眼神里还带着一丝惶恐与不安。她像一只受到惊吓的小白兔,好可爱。
回想那日马场初遇,他刚进马场便看见马场多出一个小院子,心头一动,没缘由地想去看看,正好撞见叶恒教流萤射箭。院子不大,叶恒教学的过程都被他听的一清二楚。小姑娘十分有天赋,不出十次就能射中靶心,叫人忍不住继续看下去。
听说,母后曾经也很擅骑射……
记得刚学骑射时,母后还经常指导自己的拉弓姿势与发力方法,只是从未见过母后拉弓。嬷嬷们说,母后成为国母那日,便收起了最爱的雕花弓。想到这,太子情不自禁地靠近院门,探出头去看百里流萤射箭,仿佛看见了那些他不曾见过的、母后从前的时光——直到叶恒出门,才把他从幻想中拉回来。
没想到这个小丫头学骑射还不到半月,就能练到这个程度,真是难得。这样的妙人却又如此胆小,就应该放在本太子的身边保护,宠她,爱她……
她将来会成为新的王后,她无需收起她的小弓。不止如此,我的兵器库也任她挑选,只要她喜欢,抡狼牙棒也行。那些阴暗的争斗都交给我吧,她只需像现在一样,
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