越往南走，天气越发热了起来。
待过了湘西地界后，明桃一行人基本都换上了单层的葛布纱衣，但仍然无法抵御炎炎酷暑，热浪蒸腾之下，空气都诡异地浮动起来。
明桃摘下早已被汗打湿的斗笠，皱眉掏出怀中的地图。
即使早有准备，每天都带够了足够的水，但这样的天气下，不单是人，马也显得萎靡起来，她们的进度已经远远落后了。
“真是奇怪，”明桃有些不解，“按临楚写的，八月这个时候南部应当多雨，到现在竟还没来雨么？”
江遥靠在车杆上，两手遮目抬头仰望了下天，那轮明晃晃的太阳几乎要把人的眼给照瞎：“师姐，我看悬，咱们还是不要寄希望于雨了。”
一道声音从车内懒懒传出：“现在还没下雨，你们这些中原人就偷着乐吧。”
赵启头几天还一直叫嚣着要骑马，现在倒是不叫了，又恢复了他那副贪图享乐的公子模样。
“赵启，你不会说人话就闭嘴，卖什么关子呢？”卿晗的声音响起没多久，赵启哎哟哎哟地吃痛声就紧跟着传来了。
“放开我放开我！”赵启怒吼一声，“你不放开我我怎么说！”
刚开始赶路时，他还以为卿晗这么个不会武功的姑娘应该很好拿捏，毕竟长得如此普通，他在女人中无往不利的这张脸应当很好用才对。
哪知道这才是个真刺头，每天笑眯眯地的看着人畜无害，但也是凶悍异常，动不动就揪他衣领威胁他敢有异心就把他剁成肉泥，偏偏她背后四个靠山他谁也惹不起，只能这样屈辱地和她共处一室。
赵启一把掀开车帘，对着骑马的三人道：“你们太天真了，以为下雨会变凉快吗？这里的雨可不同你们中原的雨，只会让你觉得更闷更热！这就算了，一旦下雨，你浑身上下都会被瘴气笼罩，黏腻异常，就像无数条小蛇在你的皮肤上钻来钻去，哪哪都不舒服，管你是什么金鳞卫还是银鳞卫。”
卿珩点点头：“瘴气入体的确是这么个症状。”
赵启洋洋得意起来：“就算这些你们能忍，真开始连着下雨了，不单是你们戴的斗笠，就连这架马车，还有后面你们那些箱子，甚至于你们的佩剑，统统都会生锈发霉！”
温郁儒不可思议道：“你未免太小瞧金鳞楼了，金鳞卫的武器都是稀世名品，怎会生锈？”
卿晗也跟着呛他：“你怎么还一副得意的样子，岭南这么恶劣的天难道还是什么优点不成？”
“你懂什么！”赵启愤怒地展开折扇，摇了起来，“你们中原人吃不到的瓜果，可都是我们岭南种出来的！卢橘甜瓜，你们吃过吗？杨梅龙眼，运到京城早成干尸了，还有贡园的荔枝，待本公子带你们这些没见过世面的中原人去尝尝，你们就知道岭南哪里好了！”
赵启话音刚落，天空突然响起阵阵闷雷声，天色一下暗沉起来。
几道闪电划破天际，巨大的撕裂声响彻云霄，一行六人齐齐一惊，赵启嚷嚷道：“要下雨了！”
“废话！江遥停车！”明桃甩下一句，迅速翻身下马，飞奔至马车后的箱子中开始找起了蓑衣。
还没等他们把蓑衣穿好，豆大雨点已经噼里啪啦地砸了下来，雨势极大，大到明桃开始觉得这身蓑衣穿不穿都没有区别了。
大雨模糊了视线，根本无法赶路，他们只好不断在沿途找茶舍驿站休憩，待雨小了再上路。
真如赵启所说，这雨非但没有让温度降下来，还让他们从早到晚都处在湿淋淋的状态中，难受极了。更让人烦躁的是，有时太阳正高，这雨就忽地落了下来，若说从前只是身在烤炉，现在就是身在蒸笼。
唯一的好处是，沿途他们捡到了不少瓜农遗弃的爆裂西瓜，赵启说，岭南时而大雨时而暴晒的天气下，西瓜便会这样自行爆开，明桃等人都觉得很是新鲜，赶路又热又渴，捡起便吃，唯有赵启总是一脸嫌弃，一口都不尝。
阵雨连绵不断，一连几天都是如此，这样折腾下来，待他们赶到百越城外时，已经比原计划落后了三天。
百越城，又被称作岭南明珠，物产丰富，人口稠密。以百越城为分界，往南的地界属于临淮王管辖，往北的海疆城则是皇帝实际能够管辖的最远范围。
这么多年下来，百越知府早已是名存实亡，实际掌权者为临淮王第三子赵秦。据赵启所说，赵秦为人心狠手辣，玄平便是他一手训练出来的暗卫，后被献给赵雍。
赵启说起赵秦时极其咬牙切齿，明桃猜想，多半是赵秦曾经试图争抢过临淮王世子的位置。
在百越城外一处村落茶舍歇脚时，赵启细细讲了他们兄弟二人与赵秦的恩怨。其中果真是掺杂了争夺世子之位的纠纷，除此之外，据赵启所说，赵秦的亲娘，也就是临淮王侧妃，仗着自己与已故太后的关系，对舒蘅王妃极其不敬，明里暗里使了不少绊子，舒蘅王妃常年缠绵病榻，就是侧妃的手笔。
总而言之，赵秦此人平生之愿就是把赵启赵睿以及舒蘅王妃弄死，让他能够顺理成章地当上世子，因此，在赵雍面前，赵秦算是个百依百顺的孝顺儿子。
卿晗听完十分好奇：“为什么你和你大哥死了他就能当上世子了呢？你们二哥呢？还有其他四哥六弟七弟八弟等等呢？不是说赵雍十几个儿子嘛？”
“我猜是这些人的生母地位不高吧。”江遥发表了自己的看法。
赵启听罢便有些沉默，江遥见状急忙解释：“那个，我不是说你母亲的意思。”
“你也没说错，”赵启又恢复了满面笑容的模样，开始摇折扇，“我娘是青楼出身，连入临淮王府的资格都没有，若不是舒蘅王妃把我抱回府里，我可能早死了。”
大家都有些沉默，虽说赵启整日犯贱的模样很讨人厌，但说到底，金鳞卫谁也不比谁出生高贵，很能体会这种感觉。
“所以，你的意思是，浑水摸鱼是不可能了，一定要搞到手令才能入百越城。”明桃喝了口茶，转了话题。
赵启点点头，拿出自己的手令展示：“我的手令和平民手令是不一样的，我的是红木，平民的一般是松木，且若是平民手令，上面会写明籍贯姓名，再加盖临淮王府与百越知府的章。”
明桃接过手令端详了一下，这块红木圆牌工艺精巧，上面的浮纹凸起隐隐连成一个启字，的确不是普通百姓能有的东西。
“这也好办，”明桃手腕一翻，将手令递了回去，弯腰自脚下的箱子中翻出了一块松木板，在手中颠了颠，“咱们自己刻一个不就好了。”
赵启简直是目瞪口呆了。
“你们还随身带木板？”他不敢相信自己的双眼。
温郁儒耸耸肩：“当然了，我们向来准备周全。”
“那你们用什么刻？”赵启仍持怀疑态度。
明桃面无表情地将腰间扶光拔出一点，“锃”的一声清响，赵启面前就是一道寒光闪过，吓得他手中折扇都忘了摇：“你你你……你们动刀动剑的能不能小心点！”
“临淮王府的章和百越知府的章呢？”卿珩提醒，“这两个若要仿雕恐怕没那么简单，一般的官府公章雕刻完成后，雕刻者都会在章面随机敲打几下，留下一些不规则的裂痕，这些裂痕看似随机，但熟悉者一眼便可辨认出来。”
明桃赞同地点点头，转头看赵启：“所以怎么办？”
赵启想起她刚刚那把锋利的软剑，不由咽了口口水，紧张地加快了摇扇子的动作：“那个……那个，你别急，我想想。”
还没等他想出来，茶舍另一端突然传来一阵骚动。
六人立即警戒起来。
自到百越城周围后，他们便用黑布将下半张脸围了起来。此行事关重大，他们对每一丝风吹草动都格外提心吊胆。
好在那骚动并不是冲着他们来的，明桃等人混在人群中，将骚乱正中的情形瞧了个清楚——潮湿的泥地上，躺着一昏过去的年轻男子，周围几名商人打扮的中年人正围着他哭天喊地，大概意思是此男子喝着喝着茶就突然晕倒在地，将他们吓了一跳。
一旁的茶舍老板也吓坏了。他开这间过路歇脚的茶舍也有十几年了，从未遇到过这样的情形，眼下看着那昏迷的年轻男子，他也有些手足无措：“这是怎么回事啊！”
人群中有人喊了声：“还不赶紧送去医馆啊！”
只是这荒郊野岭，哪里来的医馆呢？最近的村子骑马都得一炷香才能到。卿珩听到这话，眉头一皱就要上前，只是还未等他动作，手腕就被人攥住了。
他侧头一看，明桃正握着他的手腕，轻轻对他摇头：“再观察一下。”
倒不是担心有诈，只是多年习惯使然，明桃细细看了眼周围所有人的表情，发现只有少数几个是与那茶舍老板一样慌张吃惊的，剩余许多人反倒是一副沉重的表情，仿佛见惯了这样的情形。
果然，地上那方才还昏迷的男子忽地呼吸急促起来，紧闭的眼眶下，眼球竟然开始迅速转动。与此同时，整个人也如同抽风一般开始剧烈抖动，周围几人按都按不住，着实有些吓人。
卿晗藏在郁儒和明桃身后，露出半张脸紧盯着那男子，突然发觉了一些不寻常的地方。
“他，他脖子上好像长了东西！”卿晗惊呼一声。
明桃定睛看去，那男子的脖子右侧鼓起了一块，仿佛有什么东西在里面蠕动，不多时，那块东西便顺着他的皮肤迅速爬动起来。
没错，就是爬动，明桃从未见过这样的情形，那东西移动极快，不过片刻便从他的脖子爬到了脸。
与此同时，那东西竟然开始啃噬男子的脸皮，面皮破裂的砰砰声伴随着那东西的啃噬声回荡在每个人的耳朵里，不消片刻，男子的面部就已经血肉模糊。
商人们纷纷尖叫起来，撒开了按住男子的手。
卿珩再顾不得其他，扑到男子身边，看准那东西移动的方向，迅速在男子脸上施了几针，将它死死拦住。
那东西极其亢奋，被阻了去处仍然奋力往上拱着，眼见它就要破皮而出，卿珩眼神一沉，抢先以针划破了这块皮，将内里的情形暴露出来。
这在动的，竟然是一只拇指大小的虫！
这虫通体黑色，肚腹高高隆起，虫口还残留着人血，看起来已经饱食了一顿。此时蓦地暴露在空气中，它下意识就要跳起，往男子右边完好的脸皮里钻。
还没等卿珩动作，不知何处来的一根银针便迅疾地刺穿了这只虫。丢针之人力气极大，银针直接带着整只虫子狠狠扎向了男子头边的桌腿。
一道凄厉诡异的惨叫响起，密密麻麻的虫足在空中不甘地挥舞两下后，终于还是垂了下来。
一片寂静。
卿珩猛地回头看向人群，他确信，这银针是明桃丢的，除她之外，再没有人有这样的准度和力度。
人群又躁动了起来，看热闹的人走的走散的散，商人们一半重新扑向地上的男子，一半扑来握着他的手感谢，他的视线被来来往往的人头死死挡住，耳朵也被议论声填满，根本找不到她。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc