夜色沉沉，两个人一前一后走着，脚步声都略显单调。
叶小寻垂头丧气地跟在涤墨身后，每走一步都觉得脚下像是灌了铅。
胃里一阵阵地翻江倒海，吓的。
一想到马上就要回到东宫，面对那个脾气古怪的容慎，她就觉得脖颈子凉飕飕的。
“不行，不能就这么回去送死。”
叶小寻在心里飞快地盘算着。
容慎那个人，虽然平日里看着温润如玉，但狠起来可是六亲不认的主。
这次她私自出宫，还险些把命丢了，这一趟回去，关个十天半个月禁闭都是轻的，搞不好以后连房门都别想迈出半步。
“涤墨大人。”叶小寻忽然停下脚步，清了清嗓子。
走在前面的涤墨脚步一顿，并未回头，只有一道冷冰冰的声音从斗笠下传出：“娘娘有何吩咐？”
“那个……咱们能不能先别急着回去？借一步谈谈？”叶小寻凑上前，一脸严肃。
涤墨终于转过身，借着路边的灯火看她，冷冷吐出三个字：“谈什么。”
“谈家国大事。”叶小寻腰杆挺得笔直，神情庄重。
涤墨眉头微不可察地皱了皱，心道这位主子怕是又想到了什么新花样来拿他开涮，没准还想拖延回宫受罚的时间。
“娘娘，此时已是深夜，殿下还在宫中等着。若是再耽搁……”
“你也知道殿下在等着！”叶小寻打断他，压低声音，循循善诱道，“你也看到了，那沈老贼都欺负到咱们头上了，连镇国公府都敢围。殿下虽有经天纬地之才，但他毕竟是储君，行事要在规矩方圆之内。所谓大人物，解决问题总喜欢先礼后兵，讲究个名正言顺。可这礼得也太久了，等到证据确凿，黄花菜都凉了。”
涤墨滞住了。
他狐疑地打量着眼前的女子。
这话虽糙，却莫名地戳中了他心底的隐忧。
殿下确实一直在隐忍，在布局，在等一个能够一击必杀的机会。
但这过程，确实太过煎熬。
“那娘娘的意思是？”
“我的意思是，既然正道走得慢，那咱们就走点野路子。”叶小寻眼中闪烁着狡黠的光芒，“你且看我用江湖上的法子，替殿下治那老贼一次。我保证，今晚过后，沈道衍那老东西得脱层皮，殿下的心腹大患虽不能立除，但也得让他伤筋动骨！”
涤墨沉默了。
他盯着叶小寻看了许久，似乎在评估这话的可信度。
若是旁人说这话，他定当疯话处理。
可眼前这位……
最终，他缓缓吐出一口气，似乎是做了一个极为艰难的决定：“你要做什么？”
叶小寻心中大喜，嘴角一翘。
“爽快！”她打了个响指，“先别急着回宫。你走过头了，往回走一条街，街尾有棵老柳树。你先送我去那儿取样东西，然后咱们再回一趟镇国公府。”
“柳树？”涤墨一愣，“还要回霍府？”
“啧，你在质疑什么？”叶小寻瞬间把脸一板，摆出了太子妃的架势，“让你去你就去。”
她忽然想起什么，两只手在空中一阵乱比划，眼神期待地问道：“你们这些当暗卫的高手，有没有那种暗号？就是那种吹个口哨，或者放个烟花，然后哗啦啦下来一堆黑衣人帮你跑腿的那种？”
涤墨：“……”
看着她在空中胡乱挥舞的爪子，涤墨那张常年面瘫的脸上终于出现了一丝裂痕。
他没有说话，只是缓缓抬起手，举至半空，掌心相对，不轻不重地击了两下。
声音清脆，在寂静的夜巷中传出很远。
须臾之间，巷子两侧的屋脊上，几道黑影如同鬼魅般无声滑落，单膝跪地。
叶小寻看得目瞪口呆，随即竖起大拇指：“还得是你们专业的，讲究。”
……
此时已是三更天，霍府内的灯火大多已歇，只有巡夜的家丁提着灯笼在回廊间穿梭。
叶小寻去而复返，让守门的家丁都愣住了。
不敢怠慢，家丁立刻去通传了锦绣。
锦绣披着外衫匆匆赶来，见叶小寻一身夜行衣站在角门外，神色不由得紧张起来：“娘娘？您怎么又回来了？可是出了什么变故？”
“是有点儿急事。”叶小寻爽朗一笑，并未摆什么架子，“锦绣姐，我也不绕弯子了。我无意惊扰夫人和公子歇息，只想问一句方才被府上暗卫处理掉的那个探子尸体，现在何处？”
锦绣一怔。
“这……”她有些犹豫。
那是沈家的探子，又是死在霍府门前，按理说该悄悄处理了，奈何此时宵禁，他们将尸体潦草堆在柴房里，准备天亮再议。
“我也知道这要求有些唐突。”叶小寻并不意外她的反应，只是诚恳道，“但这具尸体对我有大用，甚至能解霍家眼下的困局。若是锦绣姐做不了主，可否劳烦通传一声霍夫人？若夫人已经歇下，霍公子也行。”
锦绣见她神色郑重，不敢耽搁，使了个眼色挥退了周围的家丁，低声道：“原本此事奴婢不敢擅专，但既是娘娘开口，奴婢这就去请示。娘娘请随我来。”
再次回到那座种满月季的院落。
叶小寻在庭院中并未等太久，正房的灯便重新亮了起来。
霍夫人并未梳妆，只披了一件厚实的织锦披风便走了出来，发丝微乱，却难掩关切之色。
“娘娘？”霍夫人快步走下台阶，“可是回宫路上遇阻？”
“夫人莫慌。”叶小寻上前虚扶了一把，开门见山道，“我回来，是想向夫人讨一样东西。”
霍夫人显然已经从锦绣那边听了个大概，未有过多表情，只深深地看了叶小寻一眼，问道：“臣妇可否问一句，娘娘要来有何用？”
叶小寻抿了抿唇。
“为了破局。”
她抬起头，目光灼灼，“朝堂之上的博弈，讲究证据，讲究体面。但沈道衍那老贼不讲武德，咱们也就没必要跟他客气。这具尸体，我有大用。夫人，这虽是江湖里下三滥的手段，霍府和殿下这等光风霁月的人物未必看得上，但我做起来没有负担。”
说到此处，她顿了顿，语气变得格外坚定，“夫人尽管放心，此事我一人承担，绝不会牵连到霍家分毫。”
霍夫人定定地看着她。
“傻孩子。”
霍夫人眼眶微湿，轻轻叹了口气，“臣妇只担心娘娘会不会有危险。”
叶小寻语塞，鼻尖又是一酸。
这就是被人在乎的感觉吗？
明明她在做一件离经叛道的事，对方担心的却只有她的安危。
“我……我有分寸的。”她低下头，小声嘟囔了一句。
霍夫人不再多问，转头对锦绣
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