“酸的？”苏有青脱口而出。
她本是揣着答案问问题，却得到了一个意料之外的回答。
见了她的反应，掌柜的笑说道：“若是甜的，怎会无人摘了吃？”
闻言，苏有青反应了过来，也是。道旁李苦，或许那甜果子是别的东西。
她便又问掌柜的：“那酸果子叫什么名？”
掌柜的道：“这我不知。那果子是从南边长过来的，我们镇上没人认识，又用不上它，便也没起什么诨名。”
快刀心直口快道：“既是不能吃的东西，姑娘明日还要去那边看吗？”
掌柜的比苏有青先一步接过了话：“你们要去那边摘果子？”
她语气很是诧异，隐约间似乎还带着些阻拦的意味。
苏有青便问：“不能摘吗？不是说是自己长过来的野果子。”
掌柜的沉吟道：“摘倒是随意，只是怕你们贪多，边摘边跟着果子走远了。我方才说它们是打南边来的，可津弓镇的南边是毫无人烟的荒地。我们平日里从不往那边走，到那长黄薯的沙地便是头了。”
苏有青没带犹豫的，张口便道：“那我们不去了。”
掌柜的点了点头：“不去更好。方才怕吓到你们，我便没好说。镇里人都说，过了南边的沙地还有野兽呢，一到晚上便出来捕猎，怪吓人的。有人清早过去挖黄薯时也见过。不过你放心，我们镇子里是绝对安全的。”
苏有青已在津弓镇待上好几日，却还是头一遭听到这么个说法：“啊？是什么兽？”
掌柜的道：“不知道哪门子山林野兽，说是通体黑毛，有半人高。不过走得很慢，脚印又拖得老长，估计是个腿短的。”
话至一半，掌柜的给自己逗乐了，笑停后才接着说道：“我也是听知镇家的小哥说的，那知镇还瞒着不告诉大家呢，怕邻里会吓到。”
这形容太奇怪，苏有青想不出哪种能对应上的动物，干巴巴地说：“竟还有这种动物？”
掌柜的道：“我也没见过。不过镇里的老人说，那野兽是吃人的性子，便集结了几个能打的人一起，将那兽好一顿吓唬。那些人打包票，说只需一次，便叫它们再也不敢往我们这边来。再后来，确实没人见过野兽了。”
苏有青明白了，便是现在已没了野兽的意思，也就是能去的意思。
于是她突兀地转了话头，不再提南边的沙地：“那津弓镇有什么甜的浆果吗？”
掌柜的叹了口短气：“嗨，我们这种整日吃各种薯的地方，浆果可是稀罕物，更别说要甜的。我听闻有的地方，种的瓜果是又多又好吃。”
“津弓镇也有津弓镇的特色嘛。”苏有青道，“我们还有事，先回房了，你忙。”
“好嘞。”掌柜的热情道。
上了楼，见周遭已没了旁人，包菜疑惑道：“小姐明日不去那边了吗？”
苏有青好笑：“当然要去。”
包菜更疑惑了：“那方才为何要骗那掌柜？她看起来也是好意。”
“你也说了她是个人好的，若是直言，惹得她多生担忧就不好了。”苏有青一脸狡黠，“再者说，我方才只说‘不去了’，是说不去那果子的源头，可没说不再去沙地。”
虽现下是狡辩，但方才说出这话时，苏有青倒是真无所谓那红果子。既知不是书中的甜果，她大可以换个地方找，顺带继续在津弓镇周遭走走看看。
更何况，她也并非一定要找到那果子。相比好奇果子的味道，她更像是在寻觅一个书里看来的打卡点，若是好几日都没瞧见，那作罢便是了。
可紧接着，掌柜的提到了野兽，这反而让苏有青生出了奇怪之感。
抛开模样不谈，既是吃人的性子，怎会被人唬住一次、便往后几年里再也不来？莫非南边那平坦沙地，还能充作阻挡的砖墙不成？
进了房，苏有青蹙着眉，踱步到桌边坐下。
她忽地忆起前几日里，快刀也称过一次奇怪。
快刀说，分明是上供檀木的地方，却见不到几棵高大些的檀树，尽是些低矮的林子，好生奇怪。
苏有青却想着，长到足以进贡的成树都被砍倒、运往京中，余下些初长成的小树，倒也正常。
当时，见快刀还是满脸不解，苏有青便问：“怎么，宫中现在缺檀木吗？”
“那倒没有。”快刀确信地答道，“只是......”
“只是”了半天，她也没说出什么，苏有青只好作罢。
快刀本觉得，正是因为不缺，所以才奇怪。可是话要出口前，她觉得这无端的揣度怕是要冒犯了津弓，而自己的笨嘴又一向说不清楚缘由，干脆算了。
今日方到镇子南边时，苏有青还不觉有什么。现下思绪如此一串，她又想起临回客栈前，她朝果子来处的那一眼。
有薄雾，有杂草，没看见一棵树。
这本不是什么要紧事，只是接连的出乎预料都堆积在镇子南边的沙土地里，苏有青愈发好奇了。
不过现下的空泛多思也没用。既定了明日还要过去看，不如早些休息，养精蓄锐。她便又起身收拾了。
第二天，苏有青三人按往常时候下楼，去隔壁的早点铺子里喝粥。
掌柜的也在那儿等蒸饼。见到三人，她招呼道：“今天准备去哪儿？”
苏有青答道：“准备去林子里乘凉。”
掌柜的道：“今日没什么太阳，确实适合找个地方吹风。不过要早点回来呀，我看这天，午后怕是要落雨。”
“蒸饼好咯，仨肉仨素的。”早点铺的人递了个盘子给掌柜。
掌柜的接过盘子便要回客栈，迈步前又同苏有青道：“出门前记得带个斗笠啊。”
苏有青道：“记住了，多谢。”
吃饱喝足过后，三人便往南边去了。
走在道上闲聊时，苏有青看到路边人家的竹篱笆，说起这种平房小院看着就舒心，若是能再养几只又能下蛋又能吃肉的鸡鸭便更好了。
包菜笑道：“那小姐回去便和主君说，要在咱们院子里圈一块地分给鸡鸭。”
扯过这些小动
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