马车缓缓驶过咸阳宫厚重的宫门，包铜的车轮在青石御道上发出富有节奏的辘辘声响，惊起了栖息在宫墙檐角的几只灰鸽。
车厢内，熏香袅袅，赵凌随意地靠在软垫上，目光透过摇曳的窗纱，望着窗外掠过的宫阙楼阁。
韩信端坐在他对面，年轻的面庞在晃动的光影中显得格外沉静。
这位年仅二十余岁便已位列三公的太尉，他的举止从容不迫，已然褪去了初入咸阳时的青涩，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳气度。
“还记得三川郡初见时，你我在市井酒肆中对饮的情形吗？”赵凌忽然开口，打破了车厢内的寂静，“那时你还是个怀才不遇的游士，如今却已是大秦的太尉了。”
韩信微微一笑，目光中流露出几分怀念：“臣岂敢忘怀。若非陛下慧眼识珠，臣恐怕至今仍在市井间蹉跎岁月。”
“哦？”赵凌挑眉，“朕倒觉得，是金子总会发光。即便没有朕，你韩信也绝不会被埋没。”
韩信却轻轻摇头，语气平静得令人惊讶：“陛下过誉了。臣近来常常思忖，其实臣参与的两场战役，从三川郡兵不血刃直抵咸阳，再到北疆与蒙恬将军合击匈奴。即便换成其他将领，在陛下的运筹帷幄之下，想必也能取得同样的胜利。”
赵凌闻言，不禁坐直了身子，仔细打量着韩信。
这番话若是从别人口中说出，他或许会认为是谦逊之词，但韩信的神情太过认真，仿佛在陈述一个经过深思熟虑的结论。
“朕一直担心你年纪轻轻便居功自傲，目中无人，”赵凌语气复杂，轻声笑道，“没想到你竟然妄自菲薄起来了！”
韩信苦笑道：“臣只是实话实说，何谈妄自菲薄？”
赵凌一时语塞，暗自思忖是否对这位年轻将领过分压制了。
但转念一想，自己不仅将太尉之职相授，更将王翦的旧部尽数托付，这份信任与重用，朝中无人能及。
这算打压了他吗？
马车转过一个弯，驶上通往章台宫的甬道。
两旁持戟而立的禁军见到御驾，纷纷躬身行礼。
“好，那朕便与你细细分说。”赵凌正色道，目光锐利如刀，“首先，朕问你，是不是随便什么人都能统领十万大军，在短短数日内从三
川郡一路北上，沿途收服各郡守军，且军心不乱，将士用命？”
韩信闻言先是一怔，随即嘴角微微上扬：“应当……不能。”
他深谙兵法，自然知道其中的难度。
“再者。”赵凌继续逼问，语气愈发凌厉，“蒙恬是何等人物？北疆宿将，眼高于顶。你一个毫无根基的年轻人前去，若没有真才实学，他岂会正眼相看？更别说听从你的建议，亲自率领精锐充当诱饵，直捣匈奴王庭了。你觉得他是眼瞎了，还是昏了头？”
韩信被这一连串的质问说得面颊微红，竟显出几分难得的腼腆，与平日那个在军中雷厉风行的太尉判若两人。
赵凌见状，语气稍缓：“行了，既不必骄傲，也无需妄自菲薄。你的才能，朕比谁都清楚。”
他顿了顿，意味深长地说，“待会儿到了章台宫，朕要让你看的是这个世界的全貌。”
“除了大秦，外面的天地还很大。我们这一代人未必能全部征服，但一定要让大秦的威名传遍四海，为后世子孙铺平道路。”
韩信眼中闪过锐利的光芒，方才的谦逊瞬间消失不见：“既然外面的世界如此广阔，为何不趁现在大秦国力强盛，一举拿下？”
赵凌摇头，手指轻轻敲击着车窗框：“疆域过于辽阔反而难以治理。你可知，大秦现有的土地已经足够广阔，从东海之滨到陇西高原，从北疆草原到百越丛林，各地风俗迥异，语言不通。而人口尚且不足，若再扩张，既要分兵驻守，又要派遣官吏，治理成本将成倍增加。我们这一代人恐怕难以完成如此宏图。”
“陛下此言差矣。”韩信目光炯炯，身体忍不住微微前倾，“大秦继承始皇帝遗志，本土自然不容**。”
“但大秦之外的蛮荒之地，何不让将士们去开拓？谁打下的疆土就封给谁，许他们建立藩国，奉大秦为宗主。百年之后，天下尽是大秦子民，何乐而不为？”
赵凌闻言，先是沉默片刻，随即大笑起来：“好一个‘谁打下的疆土就封给谁’！韩太尉，你这想法倒是大胆！”
韩信的建议确实有其道理。
赵凌深知，大秦本土必须保持统一，但境外广袤的土地却可以放手让将士们去开拓。
只是他比谁都明白，单纯的征服而无有效统治，
终究难以长久。
就像他记忆中的那些藩属国，一旦中原王朝衰落，便会反噬其主。
棒子、本子、猴子，赵凌比谁都清楚……
别人都是以前车为鉴，赵凌却是以后世之事为鉴。
“只是此事需从长计议，赵凌沉吟道，目光变得深邃，“你可知，若依你之言，大举对外用兵，需要多少粮草？需要多少兵力？又需要多少官吏去管理新得的土地？
他抬手指向窗外：“你看这咸阳城，看似繁华似锦，但关东六国故地，仍有不少人心怀故国。北疆匈奴虽败，但治理起来也非容易之事。
“百越之地，看似臣服，实则暗流涌动。眼下当务之急是巩固根本，解决内忧外患，让百姓休养生息。
韩信凝神倾听，不时点头。
作为太尉，他自然明白这些现实困难，但眼中的火焰并未熄灭。
“陛下所言极是。韩信恭敬地说，“但臣以为，正因为内忧外患尚存，才更需要开拓外部。如此既可转移国内矛盾，又能为大秦获取更多资源。至于治理
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