林岚踏入沈府的高门，已是第四个年头。
村里素来穷困，换件新衣是奢望，吃顿饱饭是偶然。
幼时多病，她比平常人家的孩子长得还要更瘦小一点。
恰好村里有个在大户人家当丫鬟的姐姐从城里回来，引得众人议论纷纷，林岚也随着其他孩子一起跑到村口张望。
据说她聪明贴心，惹人怜爱，因此得了主母恩典，被当做女儿看待。不但到了年纪就放回家乡让她去成亲，还给她置办了一身新衣裳和头面当嫁妆。
她衣锦还乡风光出嫁的模样，让娘亲和爹爹心底动了念头。
城里，或许真是条出路。
恰逢城西沈府招人，八岁的林岚，就这样懵懂地被送进了这座深宅大院。
她记得进城那日，城外的天空飘着几只纸鸢。
那时荒年未至，河水还没干涸，前夜刚下过一场细密的春雨，空气中弥漫着湿润的泥土气息。
驴车吱呀前行，路旁田野里，鹅黄的迎春花开得正盛。
为了看上去更讨人喜欢，娘亲特意给林岚换上了一件同样嫩黄的新衣。
平日里都是穿旧衣裳，换上新衣服以后，她在铜镜前转了又转，几乎要不认识自己了。
临行前，娘亲珍而重之地把她的头发梳得整整齐齐，又千叮咛万嘱咐她的行为举止：“手脚要勤快，眼睛要活络，莫要顶撞……”
末了，又自嘲般低语，声音带着哽咽：“我家小岚这么好，没人会不喜欢的。”
林岚发现娘亲有些奇怪，明明脸上带着笑，眼里却有水光若隐若现。
她年纪太小，还看不懂离别。
爹爹牵着她的手，没有急着去沈府，先是在集市上破天荒地掏钱给她买了个糖人。
那甜丝丝的滋味在舌尖化开，是她从未尝过的美味。
“小岚，待会机灵点，记得叫人。”爹爹摸着她的头发叮嘱道。
“嗯！”林岚点头。
她一向很听话，不需要别人过多强调。
不知为何，爹爹看着她的神情更难过了。
从城门口往河边的方向走二里路，就到了沈府门前，来选人的管家目光挑剔地扫过新来的丫头们，最终落在林岚身上。
她虽然长得瘦小，但眉眼干净，透着股机灵劲儿。
“名字？”管家翻开簿子，笔尖悬在半空。
爹爹一愣，连忙躬身：“草民林望。”
管家不耐地皱眉：“问你闺女！”
“哦哦，她叫林岚，山风岚。”林望慌忙答着，一边在契纸上按下手印，一边悄悄将一小串铜钱塞进管家手里，赔着笑，“孩子小，不懂事，劳烦您多担待，多照应……”
林岚攥着爹爹的衣角，怯生生地探头张望。
眼前的景象让她屏住了呼吸。
沈府很大，黑瓦白墙连绵起伏，远非家中低矮破旧的茅草屋可比。
连脚下踩的地面都是平整的青石板路，和农家的土路不同，这里被扫得纤尘不染。
庭院深深，花木扶疏，几个穿着整洁青衫的小丫鬟正安静地洒扫，偶有低声细语传来。
她心里模糊地想：以后，我也是她们中的一个了？
有饱饭吃，有屋子住，或许还能穿上漂亮干净的衣服？
只是，她们的爹娘呢？也会像爹娘送走自己时那样难过吗？
“小岚，”爹爹和管事的交接完一切，蹲下身，用粗糙的大手轻轻地摸了摸她的头，声音有些发紧，“爹要回去了，你娘还在家等着。”
林岚心头一紧，这是她第一次真正离开父母。
她强压下翻涌的委屈，努力做出懂事的样子：“爹爹再见。”
顿了顿，她终究忍不住追问：“爹爹什么时候再来看我？”
林望也不知道。
抬头看见天青欲雨，枝头上的花儿开得正盛。
他喉头滚动，只能给出一个模糊的期许：“等到下一次花儿开的时候，爹爹就带娘亲来看你。”
娘亲的话似乎应验了，许多人都喜欢林岚。
教习嬷嬷的规矩严苛，林岚却学得又快又好。
管家将她和其他新来的丫头带到夫人跟前时，特意让她站在前排。
夫人见她身量虽小，但眼神清亮，举止有度，便将她分派到了小姐的院里。
小姐闺名怀玉，真如名字一般，是个玉雪堆成似的人儿。
锦衣华服，娇养得宜，明明年纪比林岚也大不了几岁，却比瘦瘦小小的她看上去要成熟许多。
但她性子并不骄纵，反而十分活泼。
无人时，小姐常拉着林岚说话，甚至想和她一起玩耍。
林岚谨记自己丫鬟的身份，每每推拒：“小姐，这不合规矩。”
小姐却狡黠一笑，指着院中那架精致的秋千：“好啦阿岚，别装了！昨儿个你看着我玩这秋千，眼珠子都快掉出来了。”
林岚脸上有些发热，小姐是怎么看出来的？
小姐却不由分说便将林岚按坐在秋千上，绕到她身后欢呼：“抓紧啦，我推你！”
下一秒，身体被一股力量送向高处，林岚的心瞬间提到了嗓子眼，紧紧闭上双眼。
风呼呼地掠过耳畔，带来一种陌生的失重感。
她忽然很想知道，从天上往下看，是什么样的？
好奇心终于战胜了恐惧，在荡到最高点的那一刻，林岚睁开了眼睛。
湛蓝的天空仿佛触手可及，洁白的云朵在天际缓缓飘过。
随着秋千降落，视野也渐渐落下，她看见沈府连绵的屋宇和高耸的院墙。
它们层叠环绕，将这片小天地严严实实地包裹在其中。
而她不过是窥见这一切的小小蝼蚁。
“沈府……好大啊。”她无意识地喃喃出声。
身后的沈怀玉却撇了撇嘴。
“一个笼子而已。”
“再大再小，也就那样。”
沈小姐对她很好，好到几乎是亲姐妹的地步。
她也由此知道，原来锦衣玉食的小姐也有烦恼。
沈老爷有意将她作为联姻的棋子，早早物色对象，用以攀附权贵。
小姐对此深恶痛绝，却无能为力。这些年来，家族好好养着她，就是为了以后能有所用处。
沈府重文墨，特地延请西席来教导所有子女。
所有人之中，就数沈怀玉最为天资聪颖。
她尤擅笔墨，一手簪花小楷清丽脱俗，诗文奇巧，文章带着灵气，连先生都不住在沈老爷面前称赞：“老爷，小姐天资聪颖，于诗文一道更是悟性非凡，所作文章见解独到，实乃闺阁中难得的才女。”
彼时，沈怀玉正带着林岚捧着新抄的诗稿从旁经过。
乍闻先生赞誉，林岚清晰地看见小姐的唇角几不可察地向上弯起。
林岚
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