孟舒见状忙安抚，“女儿只是随口一说，娘莫放在心上。”
邱雁娘也意识到自己的失态，她松开女儿，待稍稍平复了些，长叹道：“皎皎，娘鲜少同你提起你爹，是因为提了娘心里便难受，但你爹他真的是个很好的人，他温良孝顺，对娘也好，从不嫌弃娘大字不识，你在娘肚子里的时候，娘双腿浮肿，难受得睡不着觉，他便整宿整宿给娘按着，也不顾白日还要温书备考，你的名字也是你爹取的，之所以取一个舒字，是他希望你能一世平安顺遂，怡然自得，将日子过得舒心自在。”
她的名字原是这般含义。
孟舒还是头一回听说，她忽而为自己适才说的那番话后悔。
她没有见过她爹，对那个毫无印象的陌生人便难免生出些不堪的猜测，什么鱼跃龙门抛却糟糠之妻，可再细想想，她阿爷阿奶这般好的人，又怎会培养出那样的儿子呢。
且前世三年，她身处京中，也曾暗中托人打听过可有叫孟景珩的官吏，倒真有同名的，可那人年逾半百，怎也不可能是她爹。
当年，她爹久久不归，阿爷曾亲自去州府的贡院寻过，但贡院的人却说他爹并未赴考。
阿爷后也报过官，可官府接了案子，知晓这寻人同大海捞针，便将案卷一丢，哪真会理会这档子事。
听说那些年，汝宁及周遭几个县连着三年大旱，田地颗粒无收，朝廷下发的赈灾粮被层层克扣，百姓食不果腹，哗变起事者，落草为寇者，烧杀劫掠者众，很不太平，或许正如阿爷阿奶和她娘猜测的那般，她爹兴许是在赶考途中遇了劫匪，不幸死于非命，埋尸荒野。
这样的事在当时并不算稀奇。
孟舒不再继续提她爹的事，而是转了话题，笑着自瓷罐里挖出一点玉颜膏，抹在她娘脸上。
待用过午饭，孟舒拿了两三个装着玉颜膏的小瓷罐装在荷包里，便从后门出了沈府。
她不是沈家的姑娘，自不必守不得轻易出府的规矩，看后门的下人先头收了她一些好处，便也识趣地没多问她的去向。
孟舒径直去了城西的百草堂，刘大夫远远见了她，忙起身将她领进了后院。
“我们东家在里头等着姑娘呢。”
这医馆是前铺后宅，孟舒跟着刘大夫进了后头堂屋，就见上首主位上坐着一长袍老者，比季大夫年轻，也更精神矍铄，慈眉善目些。
刘大夫介绍道：“姑娘，这便是咱们医馆的东家，姓周，也是位名医。”
“这招笑的话便不必说了，天子脚下，皆是能人，老朽实当不起名医二字。”周子贺笑意盈盈道，“便是你这丫头想来百草堂帮忙？”
“是。”孟舒恭敬答，“晚辈略略懂些医术，若医馆中来了女患，有不便之处，也能帮着看看。”
周子贺颔首，对这话似乎颇为赞同，世俗如此，注定女子看诊比男子困难太多，不然他也不会考虑孟舒的提议，他思量半晌道：“你既说自己懂些医术，那我便考考你。”
周子贺看向刘大夫，刘大夫会意，自袖中取出一张纸递给孟舒。
“通过这药方，你可能猜出这是针对何疾？”
孟舒双手接过，凝神看了片刻，抬眸缓缓道：“这上头的方子皆有益气健脾，和胃降逆的效用，但其中的半夏不但特意控制了用量，还需用姜汁炮制，降低毒性，说明服用之人极为特殊，晚辈斗胆猜测，此多为孕妇止吐之方。”
周子贺诧异地与刘大夫对视一眼，眼眸微微发亮，笑意不由浓了一些，“丫头，你叫什么名字？多大了？”
“晚辈邱宁，今岁十七了。”孟舒道。
“你这医术，是何人教你的？”
“没人教，是我自个儿看书学的。”
这并非撒谎，前世季大夫教她的时间不长，她也不敢妄称是他的弟子，她那些医术，多是前世从沈筹慧德堂内的那些医书上学的。
从古今圣贤到天文水利农耕，慧德堂成排的博古架上收藏了各类书籍，自然也包括医书。
前世，孟舒在慧德堂寻找字帖时，偶然发现一本《神农本草经》，原是出于兴趣翻看，不想自此一发不可收拾，那时，只消沈筹不在，她最喜欢的便是待在慧德堂翻阅医书。
一本接一本，慧德堂的医书多得就像是看不完一般。
可书看得再多，也终究是纸上谈兵，前世孟舒揣着一肚子药理，但最多也只敢给自己和雪兰开些药吃。
周子贺点了点头，却是审视她半晌，又问：“听你口音，应不是京城人士，而今住在何处啊，家中可知你出来找活计？”
孟舒知晓周大夫的疑虑，便是高门大户的女子也不一定读书识字，更何况学医，而她不仅识字，还明显懂些药理，加之长的不像大户人家的姑娘，穿的却不是粗布麻衣，全身上下处处透露出可疑。
她想了想，坦荡荡看过去，“不瞒东家，晚辈早年丧父，因寡母得病，这才自汝宁来京城投奔远亲，但毕竟寄人篱下，手头拮据，晚辈这才想着到医馆帮忙，也好负担得起母亲的药钱。”
周子贺沉默片刻，“那丫头，你要多少工钱？”
“不要工钱。”孟舒道，“只是晚辈常需为母亲抓药，顺道卖些自制的膏子贴补家用，希望这药钱周大夫能看着给晚辈便宜些便足够了，晚辈只是想向您学学如何替病人问诊看病，将来就算带着母亲回了家乡，也好有个谋生的本事。”
这也是孟舒给自己寻的后路，若季大夫那法子不通，那她将来免不了态度强硬地离开沈家，有过在京城医馆帮忙的经历，届时想回汝宁后寻个活计也便宜许多，加上寄卖玉颜膏赚的钱，她和她娘的日子就不会像从前那么艰难。
“只是……”孟舒顿了顿道，“晚辈需照料母亲，何况寄住在远亲家中，难诸事顺遂心意，恐无法日日来此……”
言至此，她有些忧虑地看过去，毕竟像她这般身份成迷，透出几分古怪，甚至无法每天来干活的，换作她是周大夫，都不会轻易雇用。
然出乎孟舒意料的是，周子贺却是爽快道：“好，往后你想何时来便何时来，我不拘着你，药铺掌柜那儿，我也会同他说一声，你抓的药，都以本价卖给你。”
孟舒愣了一愣，她本不抱太大希望，不想周大夫答应得如此干脆。
她欣喜不已，忙起身道谢，郑重施了一礼。
离开百草堂前，她又买了些制玉颜膏所需的药材，去了就近的两家面脂铺子，拿出自己做好的玉颜膏让他们尝试，说若觉不错，待她之后来再商量价钱。
两家掌柜起先都不要这不明不白的东西，但也闻得出这里头用的药材不凡，加之听得试用不需银两，便都收下了。
已是深秋，天朗气清，不冷不热的最是宜人，出了面脂铺子，孟舒抬首望着路边落叶满地的银杏，分明是萧瑟之景，却让她心中格外平静安宁。
且不管将来她是怎么离开的沈家，是跟着季大夫还是带着母亲回汝宁，她想她定都会比前世过得更好。
那厢，沈府。
沈二老爷自公廨回来，甫一下了轿，就听得一声马嘶，来人在大门前勒马而止，将缰绳交给小厮，旋即上前恭恭敬敬行礼，唤了声“二叔”。
二老爷颔首，“三哥儿今日倒是回来得早，听你母亲说，你甚是勤勉，常是处理公务到近戌时才回来。”
“翰林院近日不算忙碌，侄儿便想着早些回来陪陪母亲。”
叔侄两人并肩入了府门，谈论起近日一些朝政之事来。
谈到兴起之际，二老爷却是一声长叹，“几个孩子里，不怪你祖父生前最是喜欢你，论悟性才学，便数你最佳。曜儿资质平庸，能做成这推官我已是心满意足，将来有了好的机遇指不定还能往上爬一爬，就是拓儿那孩子，自小便令我操心。”
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