“啊？”
姜柠初完全没料到他会问这个，愣了一秒，下意识摸向口袋里的药片。
刚在楼下等着的时候，闹钟确实响了，但当时情况正焦灼，她没顾上。
看她这反应，江珩了然。
他转过身拿起办公桌上的黑色骨瓷杯，接了半杯温水，然后走回来，将杯子递到她面前。
“现在吃。”
姜柠初迟疑地接过，抠出一粒药，就着水吞下。
吃完药，她把杯子递还回去，垂下眼睫，声音很低，“谢谢。”
江珩接过水杯，随手放回桌面，朝门口的方向抬了抬下巴，“我十分钟后还有个会。”
他顿了顿，目光扫过她仍带着病后倦意却强打精神的脸，“先带你去会议室。”
姜柠初摸不准他这态度究竟意味着什么。
显然，对话已经结束了。
没有答应，也没有拒绝。
甚至对她刚才那一番“正经陈述”未置一词。
她没再多问，默默地跟在他身后，再次踏入安静的专属电梯。
下行，穿过铺着厚地毯、光线柔和的走廊，会议室的磨砂玻璃门出现在眼前。
透过门上半截透明的部分，能隐约看见Ada和小宋的身影。
江珩在门前止步，侧身，朝门内微一颔首，示意她进去，随即便转身离开。
姜柠初在原地静立了两秒，轻轻吸了口气，整理好脸上残余的怔忡与忐忑，才抬手叩了叩门，然后推开。
室内的氛围与先前在楼下等候区时的感觉完全不同。
Ada面前的会议桌上摊放着文件，小宋则捧着自己的笔记本电脑，脸上带着一种忙碌的兴奋感。
听到开门声，两人同时抬头。
“姜姜，回来了？”小宋先开口，语气里满满的好奇。
姜柠初走到空位坐下，正准备从电脑包里拿出笔记本，开启新一轮的等待。
“不坐了，”Ada抬手，打断了她的动作。
姜柠初动作一顿，有些错愕地抬头看向她。
Ada已经合上了面前的文件，她看向姜柠初，脸上没什么夸张的表情，但眉宇间笼罩了一上午的紧绷已然被一种冷静的松弛感所取代，“走吧。”
姜柠初怔住，“……这就走了？”
果然。
心底那丝连自己都不敢深想的、荒谬的希冀，瞬间被现实的冷水浇灭。
这么大的事情，怎么可能因为她一条莽撞的微信、几句胡言乱语就扭转。
是她太天真了。
“嗯。”
Ada有条不紊地收拾桌上的文件，“梁总亲自过来了一趟。”
她顿了片刻，目光在姜柠初脸上停留了一瞬，像是评估，又像是确认什么，“江氏愿意给我们的方案一个被评审的机会，前提是需要有针对性。”
小宋在一旁忍不住补充，语气是压抑不住的激动，“姜姜，局面完全不一样了！梁总那边松口，还给了具体的方向，绝对是……江总发话的效果！”
“……”
姜柠初有点懵，思维一时没能跟上。
“所以，”她眨了眨眼，难以置信地确认道，“已经……解决了？！”
“算是！”小宋收起电脑，点头如捣蒜，“至少迈出了第一步！”
Ada收拾停当，拎起了公文包，率先朝门口走去。
她瞥了小宋一眼，留下简洁的一句，“下楼再说。”
三人沉默地步入电梯。
直到迈出江氏国际的旋转门，一直屏着的那口气，才不约而同地舒了出来。
“江总，确实名不虚传。”Ada侧头，像是在回忆，“话不多但效率极高，而且他的态度摆出来，下面的人自然知道该怎么做。”
小宋跟在她身侧，难掩激动与崇拜，“没错！我们跑了这么多趟，磨破了嘴皮子都没用，江总一句话……不对，他可能都没开口，局面就打开了！”
说着，他朝姜柠初竖起了大拇指，“姜姜，这次真是多亏了你！不然我们连江总的面都见不上！”
Ada转向姜柠初，低声道，“姜姜，这个项目方案，你跟着一起做吧。”
姜柠初有些意外，抬眼看她，慢半拍地点了点头，“好的，Ada姐。”
林薇之前闲聊时提起过，Ada眼光极高，是最不愿意费心带实习生的，可一旦她愿意点头，培养出来的人往往进步神速。
这句“跟着一起做”看似平淡，对于Ada来说，已经算是一种初步认可了。
“对了，”Ada语速比平时慢了些，语气里透着一种不经意的探究，“你是怎么联系上江总的？”
“对对对，我早就想问了！”小宋立刻凑近半步。
姜柠初心底那点因为事情意外推进而产生的恍惚感还没有完全散去，她抱着电脑包，小声回道，“我……其实我也没做什么，就是发了条微信……”
“一条微信，就能把江总请下来吗？”
小宋震惊，步子都慢了，终于忍不住似的，“这关系……肯定不一般吧？！”
这个问题问得直接，连走在前面的Ada，脚步似乎也放缓了。
初夏的风裹着城市特有的微燥拂过面颊，不远处是车水马龙的喧嚣。
三人之间的空间，安静得有些诡异。
“能为你直接改了江氏的规矩，”小宋发自内心地感叹，“不会是看上你了吧？”
“当然不是！”
姜柠初被接连的问题问得脸颊微热，仓促间只想找个安全又模糊的托词，“算是，一个朋友吧……”
“哦~”
小宋拖长了音调，破天荒地和Ada交换了个心照不宣的眼神，“我有一个朋友系列，对吧？”
姜柠初咬唇。
她想解释，但养女的身份和其中的纠葛更难以启齿，最终只无力地辩解道，“不是……”
“嗐，这有什么！”
小宋心大，见她窘迫，反而笑着轻轻拍了拍她的肩，“什么年代了，这是好事儿啊！懂的都懂，不必尴尬！”
他半是调侃半是认真地憧憬起来，“抱上这样的大腿，咱们萤火虫做大做强，指日可待啊！”
走在前面的Ada始终未发一言，此刻却忽然加快了步伐，“扯远了。回公司，改方案。”
回到云启大厦不久，林薇那边也传来了好消息。
宏远实业不知从什么渠道得知江氏国际松了口风，态度发生了一百八十度转变，原本胶着的谈判顺利许多。
空气中那股无形的颓靡悄然消散，取而代之的是目标明确的亢奋。
姜柠初第一次参与到具体方案的创作中，头脑风暴、数据搜集、框架逻辑、文案画面……
她忙得昏天黑地，却又无比满足。
滨城，国际青年会议中心。
脑科学与未来医疗前沿研讨会的后台，人影交错。
靠墙一处相对安静的角落，裴熠斜倚在深咖色绒布沙发里，长腿随意交叠，漫不经心地把玩着一枚会议纪念徽章。
他穿着剪裁随性却质感上乘的亚麻衬衫，与周遭多数西装革履的学者或投资人相比，多了几分玩世不恭的公子哥气质。
几步之外，连接着小型露台的玻璃门边，江珩静静伫立。
一身简约的银灰色西装，衬得身形越发挺拔料峭。
他侧对着室内，目光落在露台外滨城傍晚时分雾蓝色的海天交界线上。
“琢磨什么呢？”裴熠挑了挑眉，将徽章抛起又接住，“灵犀和芯动这回在研讨会上风头都出够了，满载而归，还不满意？”
灵犀互动和芯动科技，是国内脑机接口领域最炙手可热的两家头部公司。
而它们的创始人，正是江珩。
江珩收回视线，淡淡瞥了他一眼，没说话，眼神里写着“少打听。”
裴熠浑不在意，顺着江珩刚才视线的方向随意一瞥，目光在不远处正与人交谈的庄静宜身上停了停。
他嘴角勾起玩味的弧度，压低声音，语气里带着笃定的调侃：“喏，我猜，又是冲你来的。”
江珩面上依旧没什么波澜，不置可否。
不远处另一簇人群边缘，庄静宜刚刚结束与一位期刊编辑的寒暄。
她转过身，目光精准地掠过后台，很快锁定了露台边的身影。
紧接着，她慢步走到周逸池身侧，低声道，“学长，介绍一位非常重要的前辈给你认识。”
“那位是江总，灵犀和芯动的创始人，Silas。”
庄静宜的声音压得很低，透着郑重，“大二在MIT时，就和同学搞出了震动硅谷的项目。国内最热门的这两家公司，都是他一手扶持起来的。”
她语速平缓，寥寥数语便勾勒出一个传奇青年的轮廓，刻意避开了家族背景，将所有的光环都紧扣在眼光、魄力与实绩上。
周逸池心中震动。
他久闻Silas之名。
行业峰会的摘要里、新锐科技公司的融资公告上……这个名字往往与精准、超前、点石成金相连。
没想到，对方竟然如此年轻。
“姓Jiang？”
周逸池下意识问道，“哪个Jiang？南城的……？”
江氏二字还没出口，就被庄静宜打断。
她脸上的笑容不变，只是微微侧头，用只有两人能听清的音量快速低语：“江氏集团目前没有涉足这个板块的业务，Silas本人行事低调，从未在任何场合提及过江氏。”
庄静宜的话语委婉，但暗示明显：或许是江氏旁支，或许是巧合，总之，不要在Silas面前提及江氏相关。
周逸池瞬间了然，心底掠过一丝诧异与尴尬。
他立刻收声，将所有关于“江氏”的联想压了下去。
两人走近时，江珩恰好结束与身边人的简短对话，对方颔首离开。
庄静宜抓住这个空隙，上前半步，笑容温婉。
“江总，没打扰您吧？这位是我爸爸的得意门生，周逸池周博士。”
“他目前专注于神经调控与精准医学的交叉领域，在算法模型和临床应用结合方面，发表过不少颇有深度的见解。”
周逸池上前，态度谦逊，“江总，久仰。”
江珩略一颔首，算是打过招呼。
这时，沙发上闲坐旁观的裴熠站了起来，极其自然地加入对话，“周博士！幸会幸会！不久前和庄教授吃饭，他老人家一直夸你，总算见到了！”
他朝周逸池伸出手，语气真诚，“你那篇神经编码模型的论文，我们实验室几个小朋友快翻烂了，什么时候有空，来灵犀坐坐，给我们指点迷津。”
周逸池礼貌地与他握手，连称不敢。
有了裴熠插科打诨又真诚推崇的缓冲，三人之间的交谈很快顺畅起来。
话题围绕着脑机接口的技术迭代再到神经科学的结合应用，逐渐深入。
交谈持续了七八分钟，一位组委会工作人员找到周逸池，低语了几句。
周逸池神色一正，随即面露歉意，转向江珩和裴熠，“抱歉二位，临时有点急事需要处理……”
庄静宜见周逸池这就要走，连忙轻轻按住他的小臂，“学长，难得碰面，要不，大家交换个联系方式吧？”
“对对对！”裴熠反应极快，立刻掏出手机打开微信，“扫我扫我！”
看着周逸池和庄静宜的身影消失在走廊尽头，裴熠慢悠悠地收起手机，转头瞥了眼身旁的江珩。
他揶揄道，“怎么样，这位周博士，入得了您老人家的法眼么？”
江珩的目光从周逸池离开的方向收回。
静默了两秒，他薄唇微启，言简意赅，“基础扎实，思路清晰，有潜力。”
“就只是有潜力？”
裴熠笑了，带着几分洞悉世情的精明，“顶尖的技术功底，颇有远瞻的行业认知。”
他朝刚才庄静宜站立的方向偏了偏头，意有所指，“再加上庄教授的千金从旁引路，牵线搭桥，这路径，这配置，天花板低不了。”
“江大老板，怎么说？”
难得见江珩对一个人流露出如此明确的认可，裴熠索性不绕圈子直奔重点，“以后有合适的局，带他接触接触，多了解下？灵犀实验室负责人的位置，可一直悬着呢。”
“嗯。”江珩低低地应了一声，算是默许。
窗外，最后一道金色的霞光被深蓝的暮色缓缓吞噬。
远岸的灯火星星点点亮起，倒映在暗沉的水波中。
江珩望向海天交界处，深不见底的瞳仁里，明明灭灭。
周五的夜晚。
云启大厦28层终于迎来了几日来罕见的安静。
姜柠初盯着屏幕上终于成型的完整方案，向后靠进椅背，长长地呼出一口气。
“喏，还不撤，等什么呢？”一块包装精致的黑巧递到她唇边。
姜柠初侧过头咬进巧克力，含糊不清地应道，“我不熟悉，多看几遍，复盘一下。”
林薇倚在她工位的隔断旁，脸上带着些疲惫，“感觉如何？第一次就上这么大的项目，慌不慌？”
“慌死了！”
姜柠初接过林薇手里剩下的巧克力，又掰了一小块塞进嘴里，“Ada姐很耐心教我，我超紧张，生怕弄错了给大家添麻烦。”
“Ada说你很灵。”
林薇看着她，声音低了些，“江氏那边……让你哥帮忙的事。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，“你能开这个口……我……”
琢磨了很久感谢的话，终究没能顺畅地说完，林薇轻叹了口气，“哎，我这几天忙疯了，一直没机会跟你聊这个。”
“有什么好聊的？”
姜柠初正低头把巧克力包装纸抚平，毫不客气地啧了一声，“你够了啊，还演上了。”
她抬起头，瞪了林薇一眼，直接戳破对方的心思，“你早该直说的，要是早点说，说不定少走弯路呢？不是你自己说的吗，能帮就帮，不能帮拉倒，试了再说。”
林薇被她这一连串的话堵得哑口无言，心里头那点复杂的情绪直接散了大半。
她忍不住笑出了声，肩膀也松懈下来，“可以啊姜姜，这就悟了？什么时候的事儿？我都没发现。”
“近墨者黑呗。”姜柠初也笑了。
林薇看着她放松的侧脸，忽然想起什么，“对了，你跟你家周学长，怎么样了？之前咱们说的事儿有进展吗？”
姜柠初咀嚼的动作慢了一拍。
还没等她回答，放在桌面上的手机屏幕亮起，两人的目光同时落在屏幕上。
周逸池。
林薇挑了挑眉，用口型无声道：“说曹操曹操到！”
姜柠初接起电话，半分钟后，她低声说了句，“好，我这就下来。”
挂了电话，她看向林薇。
林薇已经拿好了自己的外套和包，一副了然的神情，冲她眨了眨眼，“去吧，周博士难得这么积极，我也撤了，明日再战。”
姜柠初点点头，没再多说，收拾好东西下楼。
玻璃自动门缓缓打开，夏夜微凉的风拂面而来。
周逸池的车停在路边的临时车位，打着双闪。
看见她，他推门下车，绕到副驾帮她拉开车门，“等久了吧？我刚下飞机，直接过来了。”
车厢里是熟悉的消毒水味。
周逸池手握方向盘，语气是一贯的温和平整，说滨城的见闻，聊会议的收获。
姜柠初安静地听着，偶尔在他停顿的间隙轻声回应。
她简单提了实习，略去了其中的焦虑、挫败，以及最具戏剧性的转折。
车厢内气氛平和，甚至算得上温馨，像过去许多次他接
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