烈烈寒风起，枯叶尽飘零，窗外有风不断呼啸而过，裴夫人脸色僵硬了许久，未见缓和。
再度开口，态度明显更冷淡了。
“郎君说得是，护送小女至汝州，这点谢礼自是少了。”裴夫人顿了顿，“请先容许小女下去歇息，稍后会有人将谢礼送至郎君处。”
裴夫人对赵宗锴的印象本就一般，他又如此贪婪，不过些许金银便能让他露出狰狞面目，也算值得。
赵宗锴端坐不动，转头问周颂宜，“这是夫人的意思还是娘子的意思？”
“若是夫人的意思，娘子日后还是另寻一处谋生。”赵宗锴嘴角含笑，“若是娘子的意思，今日便可跟我回灵夏。”
赵宗锴态度亲昵，惹人联想翩翩，在看女儿，自自己开口以来，从未主动与其交谈，两人莫不成——
“宜娘，他这话是什么意思？”裴夫人迟疑着，问道。
周颂宜直视赵宗锴，眼神亦如初遇盈盈秋水，明眸善睐。
赵宗锴笑了，自以为退步，“我在临汝停五日，五日后娘子随我去往灵夏，汝州和灵夏一般无二，甚至更好。”
“汝州周氏，若是祸到临头了，亦可来寻某，某虽不才，亦能庇护一二。”
汝州也会乱吗？
赵宗锴的话只在周颂宜心里轻轻飘过，却始终不能忘记。
“郎君大才，某自当铭记在心。”周兴德拱手谢过，“只是汝州紧挨着河南府，使句一向勤政爱民，操练士卒，以身作则，何虑之有？”
“何虑？”赵宗锴似笑非笑，“刘使君抚政治民尚可，治军谋略？外舅莫不是在说笑话！”
外舅一出，左右皆惊，周颂宜神色淡漠，蹙眉不语，裴夫人眉头一扬，“我周家女二嫁也不能嫁个戍卒之流，你请回吧！”
“门第？”赵宗锴觉得可笑。
“圣人的崇国夫人尚能失踪在凤翔府，士族之冠的崔氏女亦能嫁与巢众，太原王、荥阳郑、范阳卢亦只能门外倚僵尸。”
“以门第论，夫人觉得汝州周氏冠绝士族？”
赵宗锴的话让裴夫人胆战心惊，想起巢众肆虐横行的光启年间，贼寇三破长安，整个北方战乱不休，烽火连天，幸得晋郡王和常山郡王救围，否则——
刃初鸣，红粉香脂刀下死，亦或者陷贼众，不得归，惶惶不可终日，至如今，生个孩儿三亲六眷俱不相认。
长安寂寂今何有？废市荒街麦苗秀，华轩绣毂皆销散，甲第朱门无一半，内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨！
“郎君是何人？”沉默太久了，周兴德打破沉默。
“我是何人不重要，某不瞒外舅，某愿河清海晏，天下太平，登高望远，看见的是满城灯火，行万里路，看见的是安居乐业。”
赵宗锴神色飞扬，一向沉稳内敛的他竟非常激动，眉宇间满是自信。
周颂宜仔细端详赵宗锴，仿佛是第一次认识他，结束乱世吗？
待赵宗锴走了，周家人默默不语，小弟十五郎问姐姐，“姐姐可知那是谁？好大的口气！连使君也只敢说护卫河南府和汝州，他倒是，一张嘴就是整个天下！”
从吴郡到汝州，一路所见所感让周颂宜觉得小弟仍如离家时一般，无怪乎时人总要游历山河，解黎民之忧苦。
“小弟今年岁几何？”凝视着小弟，周颂宜问。
周十五郎觉得奇怪，出嫁数载，阿姐便忘了自己的年纪吗？
绷着脸答道：“弟已二十有一。”
周颂宜眼神更温柔了，“小弟既已二十有一了，早已行冠礼了，竟还问此等问题！岂不是井底之蛙，只能盯着自己这一亩三分地！”
“只盼望着你以后能做个稳重之人，守住周氏这一代的荣光。”
周颂宜的话毫不客气，十五郎觉得脸火辣辣的疼，明明姐姐以前不是这样的！
以前的姐姐温柔似水，多愁善感，说起话来轻声细语的，是个极娇美的闺阁女郎，怎么现在变了这么多？
十五郎不明白。
“十五郎确实需要磨练，可北方战乱，除了河南府附近这几处算得安宁，其余地方，十五郎去了，只能害了他。”周兴德恨铁不成钢，可长子、次子皆在外，留个幼子在身边有能以防万一。
大儿媳是新娶的，女儿不熟悉，小儿媳也是如此，二儿媳隔了一层，即使好奇，也绝不会张嘴，算来算去，裴夫人发现，只能自己问了。
“阿娘问你，那是谁？你不要随便按个身份吓唬我，阿娘只是问问，如此英雄少年，岂是池中物？”
巢众后，对于武夫，世人皆惧之，手握兵权的，更惧三分。
此人，更特殊些，否则眼高于顶的女儿明明讨厌他，为何隐而不发？此人如此一而再、再而三的冒犯，女儿却一反常态的垂眸不语。
知子莫若母，裴夫人静下心来，越想越觉得此人身份非同一般，心，砰砰的跳动。
“少年？”周颂宜没想到阿娘变了这么多，“阿娘看他的年纪，应在多少岁？”
“最多三十岁。”裴夫人不假思索，“武夫历经风霜雨雪，老的快些也正常，你嫌弃他的外貌？”
裴夫人只是笑，前女婿是吴郡陆氏子，世代是江南高官，人又生得俊朗不凡，温文尔雅，当得起称一声翩翩浊世之佳公子也。
这人虽好，可观之，外貌学识差上一星半点，以志向论，陆氏子远逊之。
“阿娘就这么确定他身份不凡？”周颂宜轻叹，垂眸，鹤奴双眼亮晶晶的看着自己，满目都是依赖，心更软了。
“你是我生的，我知道。”
裴夫人本想再问一问，可看见鹤奴趴在女儿腿上昏昏欲睡的模样、女儿眼中的疲倦，终究还是忍了下去。
＊
一切如旧，寒梅伴雪开，院子里的一景一物都是旧时模样。
文茵安排婢女仆从休整，青璇将府中的婢女使唤的团团转，忙得脚不沾地，以南以雅全力看护着鹤奴，盯得很紧。
周颂宜坐在窗边里，反而成了闲人。
“娘子，小郎君睡着了。”
怕鹤奴要睡觉，首先打扫的便是他的屋子。
“北方冷，炭火不能少，窗也不能关得太死了，你和以雅两个人，机灵点，值守时多看看，也多嘱咐婢女。”周颂宜细细交代，隐隐想将这两人全部放在鹤奴身边。
别人，她放不下心。
以南点头，对于娘子的想法隐隐有所察觉，呆在小郎君身边和娘子身边都可以，可她想起了以雅的交代
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