夅州。
最先发现童氏惨案的是送菜的老伯。
童氏在夅州的四房连同前两年被送回来的童扬，以及全府上下的侍从皆被乱刀砍死，死状惨烈，血流成河。
事发突然，且又事关重大，夅州太守自不敢自行处理此事，便勒令封锁童府，上报朝中处置。京城童氏的人知晓此事后自是哭天抢地，悲痛不已。童有贤带着许氏穿着朝服到刑部喊冤，奈何岭南矿案一事未平，宋汤与言陵皆未归京，便是时任刑部主事师焕接手此事。
事关几十条性命，师焕一时也没有对策，只能先将童有贤和许氏安抚好，送回府上，再入朝请求奏对。
“夅州太守着人送来一枚鹿首梭镖，说是在童府府门上插着的。臣已查知此乃京郊鹿首山山匪所惯用的梭镖，行凶后将此物留下当作信物也是他们的习惯。”
端木玦接过那枚梭镖看了看，道：“你且暂领兵部主事，带人走一趟夅州，将此事完整查明。若确认是鹿首山山匪所为，便以此为由出兵剿匪罢。”
“臣领旨。”
“明日一早便要走么，怎会这般急？”言晓风皱着眉，看向师焕，手上却没停下，有条不紊地帮他收拾着东西。
“事关重大，既然夅州童氏四房遭此不幸，难保贼人不会继续对童氏在京城这一房动手。”师焕叹了口气，看到院子前面池边和哥儿姐儿喂着鱼的师薇欢，微不可察地皱了下眉，问言晓风道：“七妹妹这些日子都在家中吗？”
“是吧。除去熙安县主生辰时，二妹妹回京那几天，跟着她一起到林府转了转，此外便没出过门。怎么了？”
“没怎么。只是童氏的事，总让我想到江浪观一事。但愿是我多心了。”
言晓风停下手，皱眉道：“你不会怀疑是七妹妹做的吧？”
“没。只是我记得先前她曾向三叔引荐过一个男子，好似也是江浪观的人。三叔将泉郡的一笔生意交给他处置，事后还曾向我们提过一嘴，称赞那人办事利落。但那件事了了后似乎那人也便没有再为师家做事了。”
“即便与那人有关，也与七妹妹无关。她如今年轻守寡，已是艰难。”
“我晓得。”师焕眼神暗了暗，“放心，即便真与她有关，也可以无关。”
言晓风闻言没有说话，细长的柳眉似颦非颦，她垂下眼帘，慢慢伸手重新开始叠着衣裳。
她其实希望师焕能在朝中做个不大不小的官，而不是像父祖那般于庙堂高悬，不敢行差踏错一步。甚至她私心希望他能自私些，不要为着师家、为了弟妹子侄而什么都不顾。她也曾委婉与之说过，可师焕听了，却笑道：“你也未曾为自己多考虑过，怎么能要求我呢？”
她太怕师焕不顾一切了。
他平素为人端直，可心底却是个极热忱的人，这热忱支撑着他的端直，却也使他偶尔显得不那么从容冷静，甚至让他像个愣头青一样横冲直撞。
他像把磨得过于锋利的刀，锋利到容易剑走偏锋，或者彻底失去控制。
尤其是关于师家的一切。
师家给予了他许多，但要他承担的更多。
“你此行会遇到的，都是凶恶之徒，与朝中那般唇枪舌剑、明争暗斗不同......你毕竟不是武将，不要以为，自己会些骑射就可以冲锋陷阵了。遇事多加小心，千万别冲动。”
“你放心。”师焕看出她的担心忧虑，但只当她是担心自己查案剿匪危险，俯下身与她额头相抵，手掌放在她的小腹上，道：“我会平安回来的，在这个孩子降世之前。我已经想了好多名字，男孩儿女孩儿的都有，写名字的纸就放在枕下，你有空也选一选。”
他顿了顿，嘴角牵起一抹有些促狭的笑意，道：“不过莫要夜里点灯看，伤眼睛。”
言晓风闭目，忍住眼泪，再睁眼时满眼都是湿润的笑意，想开口时却又哽咽。她抬手慢慢抚摸着他的眉眼和脸颊，轻轻“嗯”了一声，便再也忍不住，扑在他怀中抽噎，又很快挣扎着离开，径自转身跑走了。
师琦终于得中武举，得以授官，赴任前带着成绰仙亲往易州拜谢看望师霖和端木萌，正巧端木萌近来对易州季氏的一位公子青眼有加，觉得他风流倜傥而又品行端正，家世又可堪匹配，一想到家中师幼芷刚好出了孝期又还未许人，便叫师琦将自己的两个妹妹也一并带到易州去。
师薇欢守寡还家的这些日子，除去被嫂嫂们安排陪着侄子侄女们玩儿，就是和师幼芷师幼桐姐妹三人待在一处，这会儿她们两个走了，也觉无聊，便向兄嫂们告辞，顺了师令望一只三色狸奴和师步的两只兔子，还有师迟的一对儿鸽子，愉愉快快地带着宁碧水回了自己的小院子。
回去的时候她还特意绕路去了趟采珠巷，发现那处院子果然落了锁，新下了然。师言前些日子领了涯州兵马司主事，却并未带着端木槿走，她心下便有了猜测。
她当初也曾好奇过端木槿为何一定要嫁给师言，毕竟师言娶她有利可图，但对她来讲除了一个正妻之位外什么也没有。但归家的这些日子，她仔细留意下来，竟发现这位心高气傲的和宁郡主似乎是真心爱慕她这个四哥，于是乎哪怕清楚他不爱她，也一定要得到他。
难以想象若是有一日她知道了竹江月的存在会做出什么，师薇欢看着那锁暗叹道。
这般想着回到自己的小院，甫一下马车，便看见一个熟悉的身影站在院中。师薇欢眼睛蓦地一亮，顾不上霎时湿了的眼眶，提起裙子跑得飞快。
“偃哥哥，你回来了！”
师玘调任沉州通判已有月余。
接到调任沉州的消息时有多神清气爽，如今他就有多垂头丧气。本想着沉州处处可以重新“大施拳脚”，却也忘了这里到处都是师霖的眼线。师霖倒是很贴心地等他操弄起来的第一桩生意完全落地，才写信予以“警告”，还把官闻霰请到了沉州“监督”他。
“大人，夫人的马车进城了！”
师玘应声起身，颇无奈地叹气出门，眼角眉梢却是满带笑意，脚下步子也快得生风。
“我瞧着大人这个样子不像是不喜欢夫人过来啊。”
“你懂什么，我们家大人和夫人青梅竹马，两小无猜，感情好着呢。”
“‘青梅竹马’不是这么用的。”师玘无奈回头瞪了一眼“一不小心”说得太大声的宋萧，宋萧却也瞪大眼睛道：“怎么不算青梅竹马，大人和夫人自小认识，从前夫人哪次过府找姑娘们玩儿，大人没找理由去‘偶遇’夫人？”
师玘抿唇不语，只是把头扭回去不再理他，脚下步子又加快了些，脸颊耳梢都悄然红了个遍。
可还没有最红。
宋萧后来与人讲，夫人下马车时，明眸皓齿，绿衣如云，荣曜秋菊，华茂春松，简直是仙人下凡，端然巧笑，目若繁星，又似神女降世。彼时师大人的耳朵才算红了个彻底，待到挽上他家夫人的手双双归家时，脸上的笑藏也藏不住。
有没亲眼见过官闻霰的再三询问，宋萧立刻吹胡子瞪眼：“夫人的容貌举止，但凡见过的，哪有不心悦诚服的。况且夫人的父亲是谁，那是名动京城的官二公子，宠冠六宫的平卿贵妃的侄子，人称‘周郎转世’。当年京城的公子论起容貌，师三公子排第一，官二公子排第二，旁人只能争个第三，哪有人敢质疑。”
“那么，师大人的容貌也不差吧？”
“那自然，我们大人和夫人，那就是郎才女才、郎貌女貌，天造地设！”
官闻霰到了沉州后，不说别的，师玘在家里的日子都跟着顺风顺水了些，连端木萌派给他煮饭的嬷嬷对他脸色都要好得多。官闻霰就像一阵春风，又或是一股清泉，不疾不徐而又刚柔并蓄，不动声色地就化解了所有矛盾，连带安抚了所有原先被师玘的冷脸兼“不会
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