山头，低地，树林，都是兽人的军队，伊万执着剑，驾在马上。他不知挑下了多少攻击他的兽人，也不知用魔法挡开了多少弓箭，他只知道他必须驾在前面，击垮对面的骑兵，否则后面跟上来的精灵和人类只有被屠杀的命运。
此时，高空的飞鸟传来暴乱的信息，打得伊万猝不及防。他恍惚了一瞬，被兽人的利爪划破手臂，精灵被刺痛回神，提剑反击，问盘旋在上方的飞鸟，那娜塔莉亚呢。
飞鸟说，她在带领人去占领另一个山头，拯救被包围在里面的人类。
……
差距太大了。
猎户举着砍斧，用其翘起山上的落石，将山头的爬上来的兽人砸下去。然而砸了一波又一波，上来的兽人依旧不绝，像密密麻麻的蜜蜂，争先恐后地上来准备扎他们一口，将山头建成蜂巢。
落石不多了，差距太大了。
猎户环绕一圈周围人的脸上都遍布着绝望，他们近战绝对不敌兽人，只有死亡在等他们。轰隆的砸地声中，他听到了哭泣的声音，他哭不出来，一把年纪了，他只能想到远在内陆的家人，希望他们一切安好。
在落石用完后，猎户举起斧子，在生命的最后一刹，他竟然不是畏惧，而是想起那位和他争论过的精灵王族。那天，女孩对他的问题哑口无言，他当夜就有些后悔了。
他知道，这怨不得她，谁能顾得上谁呢？他若怨，也只能怨自己是个人类吧，没有魔法和强大的身体。
但人类又如何，人类亦有骨气，他拿稳斧子，毅然准备在赴死前拼命，能砍死一个都是赚到了。
然后……他看到了铺天盖地的箭。
箭矢击中即将爬上的兽人，一个凌厉的身影跟着厉箭，驾着马，在最前方开路。娜塔莎以破竹之势斩下面前的兽人，在黄昏末，她如同另一座太阳，领着光打通了她们的生路。
山上的人类收到鼓舞，举起武器，对兽人两面夹击，猎户也凶猛异常，他想着那道光，也和光汇合。当时，娜塔莎的长发因战斗中树枝的搅乱被精灵干脆地用剑砍短，只有及肩一般长。
她吐出无意间含住的一口短发，俯视着马下那些因劫后余生哭泣的人类，面色如常一般冷冽。
最后，她直直地盯着猎户，说：“精灵从来不会放弃人类，只要你们不放弃自己。”
随后，她调转马头，奔赴另一座山。
——
爱德华将流体模样的空间浮在手中，边叹气边发抖：“我已经想象到我会怎么被安娜和伊万大卸八块了。”
莱维斯差点因为他这句话吓哭出来。
“别吓他，爱德华。”
他们站在宫殿的最高处，维克多抬起手，菲利克斯从黑雾中将灵魂之树的幼苗给他。
菲利克斯皱眉：“它真的可以撑起这空间吗？”
“理论上是这样的，毕竟它曾在空间之中，”爱德华说，“我们也找不到其他能撑起空间的物品。”
维克多不语，他将树苗放在中间，爱德华举起了长老的权杖，源源不绝的魔法力量从维克多与权杖中涌出，献给这一株树苗。那是准备好献祭的人的全部，也是百年来秘密参与这项研究的人员的自愿奉献，他们隐姓埋名，而荣光永在。
这百年无动静的树苗应了预言的一条：于精灵即将覆灭之时，拯救它所生儿女。它蕴藏的力量铺天盖地，枝丫与树干疯狂地生长，无数枝条往外蔓延，顷刻间便占据了这小小的天台。那速度之快，所有人都来不及反应，菲利克斯只能紧急提着他们丢进黑雾，落到喷泉前的空地。
所有精灵与劫后余生的人类同时放下手中的事，望着这一奇景。那枝条攀附着整座宫殿，自上而下蔓延着，生长于大街小巷，仿佛根植整个城市，树冠隔离天日，足足有几百公里来宽，所有生命都在此刻渺小不已。而它这并没有带来无尽的黑暗，因树干通身亮着金光，神圣又温柔，照亮了整片雪原。那之庞大神奇，连几十里外的战场都因此停滞了一瞬。
而后，爱德华手中的空间骤然炸开，将依旧生长着的灵魂之树笼罩，二者结合得如此顺利，因它们几百年前就是如此。爱德华一行人率先进入了空间，观望这空前绝后的生命。
灵魂之树进了空间依旧没有停止伸长，它和扩展的空间齐头并进，途中耸起千万的树干，片片树林顶上蔓延开的枝条。这些树不会发光，只是普通的枝干，却如栋梁一般支撑着空间的各个角落，呈破天之姿。
最后，灵魂之树的顶端枝条蔓延顶起了天空，他们将如太阳月亮发着金光与银光，以此分辨昼夜。它的根部抓稳了地面，托里斯为首的团队融在里面的种子与流水竞相浮出，绽开自然的生命与清泉。
而在这空间的最中间，灵魂之树的树干坐落于此，足足五十米宽，树干上的枝条没有顶端那般庞大，只展开了方圆两百米宽。它们也不发光，通体为银色，树叶为银偏金的色彩，挂在枝条上，会随着风动。
“树干为汝等以后诞生之地，”灵魂之树说，“吾将承起孕育与守护之责，汝之灵魂皆将归于家乡，再无人可干涉汝等漫长的生命，乃至死亡。”
“现在，汝将以灵魂，汝将以□□，换取此等帮助的回应。吾将以一事刻入尔等灵魂，作为吾赠汝所助重生之礼。”
一束枝条从灵魂之树落下，挽上维克多的手腕，后者对自己即将到来的死亡说不上难过，也提不上遗憾，他在百年前就对此有了准备。爱德华与莱维斯目送着他，连菲利克斯也低下头，表示敬意。
而在维克多思索刻入灵魂之事时，变故突生，挽在他手上的枝条一分为二，其中一条伸到一处空地。而这空地上的空间，凭空被一把利剑划开，安娜一手提着剑，一手拉着托里斯，踩在这土地上，那枝条顺势就爬上了她的手腕。
维克多不再平静，他惊愣地望着这一幕。脑中的所有思路被这场景一下打断，电光火石间，愕然加速着他的思考，精灵终于意识到他忽略了一件事——
预言中是“以汝之血肉，及汝之灵魂”，而不是“以汝之血肉及灵魂”。
“灵魂梦归故里，沉眠于森林。万物淹没寂静，享受着晨曦。”
——
一退再退。
无论精灵与人类多英勇，底下的士兵多奋力抵抗，也无法消除人数的劣势。这场仗打了一天一夜，他们的体力早已耗尽，即使靠着至高的地形暂时得到了喘息之机，下一波攻势也不一定能挡住。
“谢谢你。”伊万捂着手臂，得知暴动的平息，家人安康，他心里长松了一口气，向离开的飞鸟表示谢意。
娜塔莎用魔法治愈着他的伤口，那只是杯水车薪。她没有专业学习这方面的魔法，只能用来应急，而伊万被兽人划开的伤口经过长时间的暴露，被风雪冷天加重了伤势，几乎没有知觉。
伊万望着那三道狰狞的伤口，一时间竟不合时宜地觉得有趣。他在想，这真的是他的伤吗，明明他一点也感受不到，疼痛都落不至实处。
那张石块一般的地图还在他的帐中，这次他没有打开它。伊万知道，兽人的下一波攻势可能就在几分钟后，那这几分钟他能用来干什么。
他想着两方敌我剩余人数的悬殊，想着胜利有多少可能性，想着安娜维克多和冬妮娅是否安好，想着这里离城内也不过几十公里，已经很近了。
“娜塔莉亚，娜塔莎。”
伊万用还完好的右手抚摸娜塔莎的脑袋，轻轻拍着她，如同给她哄睡一般。这短发摸着不够顺滑，精灵想，以后他定不会再给娜塔莎砍断头发的机会了，无论是外因还是内因。
他俯身，轻轻亲吻她的发丝，温和道：“给我唱首歌吧，我的小妹妹。”
“唱那首，送别同胞的歌。”
娜塔莎整个人都抖了一下，她一下扑到伊万身上，颤抖着，哭泣着。随后，精灵清脆嘹亮的歌声从营帐中响起，悲伤与哀悼充斥在他们之间，以至影响了后来几千年精灵歌曲的风格。
天边蒙蒙亮了，兽人的号角声不约而至。伊万打开营帐，将废掉的手背在身后。他对着剩下的精灵和人类，只说了两句话。
“这里离身后的城市只有几十公里，那里有我们的家人，朋友，他们再无抵抗之力。”
“这最后一战，我将冲在你们前面。”
随后，他望着成群冲上来的兽人，汇聚自己最大的力量于手心，提着剑逆流而下。而在他背着身，被兽人围攻，即将引爆自己的前一刻，生命之树遮天蔽日，而他也成为了万里光芒下，微不足道的一声爆炸。
此刻，出生于一天中三个不同阶段的三生子，最后一次交织彼此的命运。
在灵魂之树下，维克多用着此生最快的速度冲到安娜面前，握住她开始分崩离析的身体。他呢喃着，“不对”“不该”“只有我就行了”，泪水头一回充斥他的眼眶，他望着安娜，说“对不起，我早该发现的”。
安娜愣了一愣，她迷茫地看着自己分裂的双手，又因他这句话抬头笑了。她说“维嘉，这是你这百年来第一次向我认错”，维克多半跪在她面前，让安娜能抚摸到他的头顶。
“你这样让我怎么因你的任性生气，”安娜也跪下来看他，“好了，维嘉，看起来我没时间跟你生气，也没时间告别。问我问题，我的弟弟，你有想问的，只有这一点我肯定不会看错。”
“我有一个机会，可以改变我们这个种族的一个认知。我曾想用它，让精灵变得自私，既然人类觉得我们会监视他们，那我们与其被误会，不如真的做了。可是，可是……”
这一次暴动明明是他观点的最好证明，但他却不确定了。在这百年内，他几乎住在了长老院——因为这里是最好躲避王族的地方——和来求学的魔法师相处了很长一段时间。
即使爱德华他们三个都应了他的话没有将人类拉入计划，但他们也会收人类的学徒。他们虽没有明面上反对他的想法，却都爱带他去观察人类，于是维克多以观测之位，见证那些生命璀璨又消逝。
死亡对人类来说是结束，对精灵则是悼念。那些毕了业的魔法师经常回来拜访他们的老师，他们说着恩，闹着笑，在莱维斯他们心里留有不小的痕迹。也因此，长老院的三位从不会缺席任何一位学徒的葬礼。
托里斯以赠花表示哀婉，爱德华提笔书写悼词，莱维斯则雕刻独一无二的花纹挂坠给予逝者。
他们所做的一切，维克多都看在眼里。
甚至在刚刚的暴乱中，他也见到不少为了保护托里斯对同胞执起魔杖的孩子。
他一方面想，确实也有人类有感恩之心，富有智慧，明着事理，他们虽没有长久的生命，却很擅长用短暂创作不朽。他另一方面也想，而精灵正因拥有仁慈与爱才能观察敬重这些不朽，得以尊重自然与生命。
他明白过来三人的苦心，夜晚的孩子意识到，他的决定会让精灵灵魂中最耀眼的一部分被剔除，这真的有利于整个族群吗。
于是他又花了百年去推翻自己的观点。
“所以我究竟该怎么做？”他迷茫着。
“我回答不了，维嘉，”安娜无法拥抱他，因她的双手已经完全散开了，“但我知道，爱是我们生命中很重要的一部分，他在冰雪之地，比篝火更灼热，比暖阳更珍惜。它确实很脆弱，甚至于我们大部分时间都要保护着它不被伤害，但这并不代表，怕着被伤害，便不要它了。因我爱着你，所以我们的回忆充满了欢声与喜悦，不受寒冬的忧郁。”
维克多思考着，说：“那我应给予族群一个避风港，一个能疗愈自己的地方。”
“我要所有精灵将此空间认作家乡，永不背叛，绝不背离。且这里只有精灵或动物能常住，其他种族皆不得长时间染指。”
这便是此间的来历，精灵后来称之为秘境。
刻下了本能，树下维克多的灵魂被先一步抽离，那是只有精灵能看到的存在。他被灵魂之树引着，没有果实为他诞生，因此他也没有重生的机会，只能溶于那树干之中。
安娜的血肉于同一时刻完全消散，她的灵魂无所依托，茫然的落在半空中。在维克多灵魂融入的那一瞬间，树干伸长枝条，拢住了她飘落的灵魂，像是一个怀抱，将其掩入层层树叶。
而在秘境之外，因爆炸身先士卒的伊万，他的生命没有逝去，精灵的灵魂浮在空中，面向一处，听到了遥远的呼唤。
因这出于灵魂的呼唤，此后的精灵灵魂皆不再消散。
他被唤进秘境，灵魂穿过层层森林，融进枝条诞生的第一颗果实中，等待下一段生命。
于是命运落笔，书写下他们的结局——
在同天出生，也于同日重逢。
……
冬妮娅醒来后，看见了发着暖光的冰晶吊灯。她用右手撑着床面起身，再揉了揉自己发涨的太阳穴，问守在身边的人：“现在什么情况了，托里斯？”
“……”
“冬妮娅……陛下，精灵和人类在等待您的判决。”
冬妮娅愣住了：“陛下？”
“维克多殿下与安娜殿下皆已逝去，伊万殿下确认死亡，娜塔莎殿下还在战场，”托里斯沉默着，半跪下身，“我们已经无力举办继任仪式，但所有人认您为王，只有您能率领整个族群。”
托里斯低着头，他看不到冬妮娅的表情，也不敢看，沉默在他们之间蔓延。
良久后，冬妮娅出了声：“托里斯，抬起头，”她灰色的眼睛沉着，声音却是轻的，“告诉我，这段时间发生了哪些事。”
……
在灵魂之树与秘境重生后不久，现存的精灵都听到了那声呼唤，于是他们无师自通地学会了咒语，来到了那个世外桃源。因那刻进灵魂的本能，以及对外界事物的疲惫，他们对这亲切感倍生，几乎不再想离开了。
冬妮娅醒来时，已经有精灵靠着锻造技术修建了一小块围栏。他们看见冬妮娅皆低头行礼，敬着她空空如也的左侧，爱德华则递给她王的权杖。
“全体精灵听令，离开这里，”冬妮娅接过权杖，用咒语划开一道出去的裂缝，“我们去做最后的清算。”
对于人类来说，他们只见精灵突然消失，不知所措地停下了手中的事。而在恐慌还未完全散开时，精灵在冬妮娅的领导下走出秘境，回到安娜审判人的那个室外大厅。
精灵回归的事情不胫而走，不出半日，剩余的人类便聚到这大厅中央。伴随而来的，还有以飞鸟为首的动物一方，他们落在精灵之间，即使有熊虎等体积宽大的存在，场面也算不得拥挤，三方加起来都没有将这片地方填满。冬妮娅悲哀地意识到，这代表精灵和人类剩余的数量，都远不及最开始的一半。
面对这一双双疲惫又哀伤的眼睛，冬妮娅呼出一口气，宣布了决定：
“精灵将要离开。”
见过秘境的精灵依旧哗然了，他们面面厮觑，这想法或许在少数人心中升起过，却还来不及广传，因而依旧惊人。而人类皆具迷茫，他们不知一切，更不知其意味着什么。
“因这惨重的伤亡，我们决定隐世，不再插手外面之事，而精灵在人间留下的造物，皆无偿赠予人类。作为精灵王，我恳请人类一方销毁有关精灵的一切记载，作为交换，以及在暴乱中协助精灵的回报……”
她将权杖立在空中，扣下最顶端的宝石，那是一块纯黑的魔石，是历代精灵王上任的证明之一，它只认血缘相近之人为主。冬妮娅给其下了咒印，清空它对王族血脉的记录，将其交给托里斯，由他抉择给予谁。
“持此信物者，可在人类危难之时请求精灵出兵，我们定全力相助。”
人类一阵沉默，连精灵都无所适从。在不久之前，他们还因愚昧分裂，也因勇气并肩，这大喜大悲之后，竟是更残忍的离别。
但这是正确的，冬妮娅知道，她望向西边，又开口：“而关于前线……”
此时，一声长鸣响起，打断了他的话语。精灵与人类抬头，一群春燕自远处而来，他们驾着晨曦，所到之处皆是新生。在场精灵愣了一愣，随即相拥而庆。这份喜悦片刻便传递给了人类，因为精灵和飞鸟都欢呼着：
“前线胜利了！兽人投降了！”
这一刻，万物皆醒，疲惫不在。人与精灵，精灵与动物，语言与兽鸣交相呼应，享受着和平的晨曦。
冬妮娅一瞬间甚至呆住了，紧绷的神经陡然松下来，温热的泪水遍布了脸颊。她知道前线的情况，本不抱什么希望，准备拉着剩下的精灵最后拼死一搏，给人类一份安宁的礼物，也算是彻底斩断两个种族的羁绊。现在……她的计划被打乱，她却真心实意地笑起来。
在她的身边，菲利克斯最先欢呼，他张开翅膀勾着拥着托里斯飞到空中喊叫。爱德华与莱维斯击掌而庆，这还觉不够，前者甚至将莱维斯抱起来，抛到空中，让莱维斯的喜悦立马变成了尖叫，融在大家的嘶吼中。所有人都顾不上什么离别了，离得最近的人，不管是人类还是精灵，都疯狂地拥抱着，亲吻着，多日的悲伤一扫而空，所有生灵为来之不易的和平高唱庆贺。
此时正值清晨，暖阳刺穿了乌云，春天即将到来。
……
一场严肃的告别偶然得了这一场插曲，那一天，人们无论种族，无论精灵还是人类，全都拿出了最后的粮食。喜悦声响彻夜晚，大家都吼着不醉不归，仿佛没有天明。
这也是精灵历史上，人类与精灵的最后一次同庆。
此后，人类接受了精灵的告别，精灵开始慢慢地迁移。
精灵中的一些人放不下人类，帮助他们建立好了新城，种下了新种子才离开。而从战场上下来的娜塔莎肩负起了监督人类销毁精灵记载的任务，她刚从战场上下来，所有情绪都无从舒展，冬妮娅便把这个任务交给了她。
托里斯斟酌再三，将信物给了他的一位学生，因他在魔法师联盟的邀请下，拒绝离开故土，愿意用自身的能力护一方和平。
此后，托里斯开始主持图书馆剩余书籍的转移，他的干劲很足，几乎领了整个长老院的迁移工作。
因他全权揽了事，爱德华偷了闲，便开了一个短期的班。他的知识最为丰富，其智慧广受赞誉，在这班中，他将极地生存之道教给人类，也教他们分析使用精灵留下的器具。
莱维斯也做了相似的事情。他用这段时间整合精灵的记载，画下了整个东欧的地图，标注上矿藏与能源，也教人类认精灵的标准图标，并将其赠予他们。
菲利克斯，这位混血，在暴露身份之初理应得到偏见，但因他在暴乱中奋力拯救精灵之举，得到了精灵的认可。他虽不如精灵那般不放心人类，却也教予了人类无须用魔法锻造的手艺。
而在真正离开前，魔法师联盟的代表和冬妮娅进行了一次正式谈话。他们在此之前受到了很高规格的礼待，因诺斯等人在海的另一边锻炼出了战争经验，得以在乱斗中存活，保护并护送回伊万以及大部分烈士的遗物。
但这场谈话仍旧算不上友好。
“你们是说，”冬妮娅笑得极其温柔，“你们想在我们这里，建立魔法师联盟的分部，管理魔法师，是吗？”
“是的，”代表眼看有希望，“请放心，我们不会干涉精灵的任何事情，我们只是想联合全世界的魔法师，建立起对人类的保护，将历史归还给人类，这与你们的初衷不谋而合。”
“……”
诺斯又在背后掐他了。
“哈哈，你没明白我的意思，”冬妮娅眼里最后几分真诚的消息也散开了，她用仅剩的一只手敲着桌面，“这样，未免误会，我先复述你一下你的意思。”
“你的意思是，你想在这片，我的家人撒了血，我的族人拼了命守护的土地上，建立你们的势力，对吗？”
“咔嚓”
诺斯这次管不了什么他的资历不足，为了活命，他当即摁着比他大了一轮的代表，诚恳道：“息怒，陛下。”
“没事，孩子，”冬妮娅轻轻收回摁断木桌的手，暗中提示人类的阅历在她面前是多么微不足道，“这项提议不是不可能，只是不应在这时候提出来，更不该是这样的方式。”
“不过，除此之外，我们可以谈谈别的。”
诺斯点头如捣蒜：“请说，陛下。”
“我需要所有势力都知道，哪怕精灵离开人间，这片土地……”她在桌子上轻轻一点，“在非人类届，还是精灵的势力范围。”
“我想你们应该可以做到，作为交换，在未来，我可以促成你们的这项提议。”
这次诺斯沉吟了很久，他无奈地耸肩：“陛下，这不是我办不办事的问题，您给予的条件，恐怕说服不了我的上司，即使我现在答应了，他们也不会着手去办。”
冬妮娅微笑：“百箱精灵技术制造的武器。”
“好的陛下，您所想要的我们会立马奉上。”
……
半年后，精灵离开人间。大长老托里斯为人类留下了寄语——
“我们的族群受伤了，需要很长时间的疗养，我们即将离开。
我们不再留下任何记录，只因那会成为后来者的传说，没有意义，徒增幻想，所以只需一代人的记忆即可。我们相处的时光会留在你们心中，那谁也无法继承，为最恰到好处的温度。
愿不久的将来，我们于后世重见，此时我不会呼唤你，而你亦不记得我。”
约三百年后，灵魂之树的第一颗果实落地，世间第一位被它接收的灵魂重生。孩童在所有人的期盼中睁开了眼，他生来天真，听鸟鸣观世界，忘却前程往事，喜上了创作，丰实
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