午后，天光正暖。街头行人渐稀，西街尽头张家门口，一道清瘦人影悄悄站了片刻。
沈钰衣襟被风吹得微微扬起，她想上门探探刘氏的底细。
那日在街头听王屠夫娘子闲谈，提起张家新寡妇手脚麻利，连镇上的绣房都曾招过她去。只可惜新寡妇身不由己，被夫家紧锁在宅中，打算拿她换门好亲事，早早典出去。
沈钰有意扩充人手，若不趁这几日打点妥当，等生辰酒的备料一上来，她可真要忙不过来。
张家院门老旧，里头隐隐传出争吵声来。
“你还装清高？咱们家好吃好喝的供了你两年，真当是哪里的小姐了？前儿个李家松口了，要你搬去，你倒跟我扯什么不情愿？”
“娘……我不愿再改嫁。囡囡她还小……”
那细细的女子嗓音带着惶恐与哀求，可话未说完便被一记怒喝打断。
“还敢顶嘴？你有胆子从我家吃穿用度，就该认命！”
沈钰微怔，眉头紧蹙，脚下未动，心却已沉了几分。
原想着悄悄探底，没成想正撞上了张家逼嫁的光景。她咬了咬牙，终是抬步走上前，扣了扣那扇半掩的门。
“谁呀？小贱蹄子一天天尽惹祸！”
门吱呀一声被推开，院中三张面孔一时间怔住。
沈钰温声开口：“刘婉在家么？我有桩小事，想与她说一说。”
那年迈的张婆子眯了眯眼，目光从沈钰一身干净布裙扫过，冷嗤一声：“你是哪家姑娘，来我张家寻个寡妇作甚？”
沈钰抬手将袖口理了理，不慌不忙道：“我近日正想找个做事仔细的女手，听人说张家刘氏绣活细腻、懂得香料，是个能干的巧人儿。想来看看她可有意愿在我铺子帮些手。”
她话虽说得客气，目光却扫过院角那身影，刘婉低垂着头，手心似还握着刚才被扯开的布角，面色苍白，眼里却有一瞬的怔神。
张婆子哼笑一声：“你若真缺人手，街头招一个就是，何必惦记咱家守寡的？”
她话锋一转，语气陡冷，“再说了，刘氏可是我们张家的人，哪轮得到你一个外人来管？”
沈钰不怒反笑：“我问的是刘婉姐，哪有你的事？”
说罢，沈钰看向站在一旁不安发抖的刘婉。
身着一身粗布麻衣，衣服上打着几块补丁，头发挽起只在耳边散着几缕碎发，乌黑的髻上没有一根钗子。
连旁边骂人的张婆子头上都插着几根木钗，真不知道这家人是怎么对自家媳妇的。
刘婉还牵着个小女孩，年纪不大，也是一身坠着补丁的破烂衣服，但身上倒是干干净净的。
小女孩正用乌溜溜的眼睛盯着沈钰猛瞧，尤其是看到她身上好看的头饰、耳边坠下的流苏耳坠，眼神里藏不住的欢喜。
沈钰有个爱好，就是喜欢把自己打扮得漂漂亮亮的，不为别的，就为自己喜欢。虽然她的酿酒事业还在起步阶段，她还是花了不少银子在买各种首饰衣服上，添了不少新物件。
她今日选了一套豆绿色的斜襟短袄，下身着一条艾草灰绿色的棉布褶裙。头发梳成双螺髻，用同色系的头绳扎牢，显得干净利索。右侧发髻上别着一枚精巧的烧蓝蝴蝶发梳。而她小巧的耳垂上，正缀着一对绿豆大小的岫玉珠子。
沈钰看出小女孩的心思，朝她释放出善意的微笑。
女孩没说话也没回应，只是眼巴巴地瞅着她。
“姑娘，多谢你的好意。我，还是算了吧……”刘婉声音凄苦，对沈钰露出一抹苦笑。
“哼，哪里来的野丫头，来我们张家撒野？”
张婆子言语刻薄，露出讥笑。
她自然不把沈钰这样的小姑娘放在眼里，沈钰看起来就是个肩不能扛的。
张婆子的老伴也走了不少年了，留下她和儿子，好不容易给娶上媳妇。没想到这刘婉也是不争气的，几年就生了个女娃，光吃不做。后来，她儿子也活生生被这个女人害死了，就留下她们三个女人。
张婆子不懂有种东西叫遗传病，自然把所有过错归于刘婉身上。她觉得，一定是刘婉没能好好照顾她儿子。毕竟，她的婆婆也是这么骂她的。
沈钰不懂张家的事，她只是看不惯女人这么欺负女人。
“刘婉姐，我是街口卖酒的沈钰，要是你想来帮忙，就来东巷的沈家找我，我是从前卖酒的沈怀东女儿。”
“原来是你。”张婆子有了印象。
沈怀东也是个爱管闲事的主儿，总喜欢掺和别人的事，她瞧见过几次。那人死之前好像还和个什么人吵过，只是她撞见的时候天太黑，没看出和沈怀东说话的是哪个。
“沈丫头，我劝你快点走，不然我老婆子可不怕丑，我要让周围街坊看看，你是怎么闯到别人家神气的！”
张婆子语气不善，双手叉腰，中气十足。
沈钰自知理亏，她本来没想闯进来，只是在门口实在听不下去那些辱骂话语，才硬是进来打断张婆子的话。
“刘婉姐，你记得来找我啊！”沈钰没理会张婆子，双手握住刘婉的手，才转身离去。
走出张家，沈钰脸色一沉。
她刚刚感觉到了刘婉双手的粗糙，明明看起来不过是个二十多岁的年轻女子，怎么会手粗得像砂纸。
刚刚那小姑娘，虽然看着机灵，但也瘦得不像话，和她娘刘婉一样，一看就是没怎么好好吃过饭。
反观张婆子，养得倒是圆润。平日里不知道怎么压榨人家两母子呢。
她今天只是主动向刘婉表明了想请她干活的意图，但仅凭这样肯定不行，张婆子不会放人的。
只能她想法子给刘婉加把火，让人主动迈出一步才成。
沈钰想到刚刚小女孩对她身上这些首饰的注意力，脑海中有个想法。
只希望张婆子别太快作妖，真得一点情面都不讲，直接把刘婉塞给那什么李家。
李家是镇里有名的富商，不是因为他们家多有钱，而是因为李家老爷的特殊癖好。
听说，李老爷爱女色，而且还偏爱成熟少妇人妻，还喜欢在办事时用些暴力。在沈钰看来，这李老爷就是个妥妥的绿帽癖和给别人施加痛感的癖好。
刘婉那小身
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