栖云山的真如寺依山而建，前后有三大殿，面阔十一间。大殿的柱础用青白二石，地面铺浚州花版石，四周用金琐窗，漆朱红色，外勾金线。
前朝有诗人路过形容：“黄金佛殿万斯年，十二丹楹日月边。”
如此宏伟的佛寺毁于战乱，现在要重建，实非一件易事。
诏山虞使抡材，命司徒往掌要，戒陶人播其埴，程匠师致其巧。①谢垚虽不参与寺庙筹建的诸多琐事，但要保着这偌大的工地不出岔子，也不简单。
逃役、暴雨、山洪都还不提，光是运木入山这一件事就要调配铁匠十人、篾匠二十、拽运夫一百，来往人众多，稍有口角引发骚乱说不得就要生出祸事。
直至湖北由水路运来的这一批大木全部上山，谢垚才松了口气，将山上的事交予副手，回府休养几日。
屋中庆莲池游禽五彩大缸中放了两大块冰，散着丝丝的凉气。
泉黛上茶果，涧蓝裹帕巾，桂芳手执纨扇送风，一屋子人热闹。谢垚却皱了眉头道：“不必这么多人伺候，就涧蓝在这儿候着。”
涧蓝应声，余下人都退了去。
连珠没到谢垚的跟前伺候，但主子一回来，小厨房就是最忙的所在。
晌午，二凉四热送到正房不过片刻，就听桂芳来唤她到正房听差。
连珠进了房里，见谢垚在桌边坐着，身后只涧蓝低眉站着。
谢垚看她来了，似是心情不错，搁了筷子，一双凤眼盈盈看她。连珠不知他唤自己来何事，只规矩站了，片刻后才听上首坐着的人缓声道：“你前些时候写的茶方不错，这阵子苦夏，日日熬了凉茶，竟无一人因暑热倒下耽误工期。涧蓝说你素日爱做些荷包香囊，这个赏你。”
连珠顺着谢垚手指的方向看去，一旁案架上摆着匹色菊花纹妆花缎。
妆花乃是云锦中织造工艺最为复杂的品种，案上那匹颜色虽然素雅，但花样细看去足足用了十几色，实在名贵。随手赏了自己这么个丫头不算，还是一整匹，哪有人用这个做香囊，暴殄天物可是要遭天打雷劈的。
连珠素爱菊花，又爱淡色，那妆花缎是送到了她的心坎，可自己只是简单给了几个茶方，实是不值得这样的重赏。她心中虽然忐忑，不过比起谢培，连珠倒不怕收谢垚的赏。
她屈膝行礼谢赏，并不在房中多待，只是之后寻了时机偷偷找涧蓝问谢垚寻常赏人可是都这样大手笔。
涧蓝听了她的傻话觉得好笑：“你瞧着那缎子贵重，对少爷来说哪算什么。光是夫人就给少爷在京城留下十几个铺面，京郊又有几个庄子，每年进项不下千万两，少爷只是自己不在乎吃穿，这些小钱他哪里看得上眼呢？”
说着，她看连珠似是觉得受之有愧，又安慰道：“少爷说了，不光是为着你的功劳，你一日三餐地忙活，也是奖赏你的苦劳。”
“听姐姐说了，我这才放心，我多谢少爷，也多谢姐姐。”连珠屈膝谢了涧蓝。
“你啊，就是客气。”涧蓝说着拉了连珠的手，又怕她犯傻，提醒道，“你可别真听了少爷的话，裁了那缎子去做什么香囊。那是上好的织花缎，要数十两一匹。我瞧着你穿的都是府里的衣裳，眨眼入秋，缎子又是菊花纹样，做条裙子正好。”
连珠笑笑，也不反驳，私下里趁着归家将缎子拿了回去。
范荣儿见了忍不住皱眉，连珠幼时爱娇，一季做两身衣裙不够，还要在地上撒泼打滚，恨得她想大耳刮子扇这个不晓事得女儿。可等连珠不爱颜色，她又担忧起来。
“这样好的缎子你拿回来做什么，给自己做个袄做条裙穿着不好？过了年就十六，也该有两身体面的衣裳。”范荣儿凑近看那锻子，见上面花样繁复，竟不敢上手去摸，生怕皮糙刮了金线。
“我在卧云居的小厨房做事，穿这样的衣裳不是给自己找罪受。还不如拿了换些银钱，买几匹好布给家里人做了衣裳，还能剩下不少。”
“糊涂！”范荣儿抬了连珠的下巴，叫她露出一张俏脸，“你在府里，若是穿戴差了，没得让人看你不起。”
话既然说到这里，连珠也不打算瞒着范荣儿。
她拉了范荣儿的手在桌边坐下，正色道：“娘，等过了年我便打算从谢府赎身。”
范荣儿心疼女儿，但听她骤然提起这个，还是心中打了个突儿，疑道：“可是你都升了二等，又在二少爷跟前做事，跟了个有前程的主子，不比之前，还要出府么？”
原本范荣儿是觉得连珠跟着个不得势的主子，还不如出府算了。可现在情况不同，思想自然也转变了。她自己就是出府过日子的，总觉得出府有出府的好处，但其中的艰辛也不可为外人道也。
“娘，二少爷只是因着公务在延洲暂住，总还是要回京城的。”连珠细细说给范荣儿，“等那时，我是该去京城，还是回了清月阁？”
“这...”
范荣儿遇到这事，头脑也不分明了。她觉得京城虽好，但到底相隔千里，日后要见一面就是万难了。若是连珠在京中遇到个什么难事，他们就是从延州赶去，路上也要一月半月的，哪里来得及呢？
她皱了眉头，还没将这件事想清楚，就又听连珠续说道。
“退一万步，我就是回了清月阁，但老话说得好，忠仆不事二主，我难道还能有什么好前程？”
范荣儿听了再一想，也觉得连珠说得有理，只是这事重大，不好任她自己做主，好歹要和靳九商量才行。
连珠心中却知不管他们作何打算，自己是主意已定，等过了年谢培归家，就求了他让自己离府。
白露之后，便是中秋。
王素波和两个小姐仍在京中未归，较之往年稍显冷清。谢垚倒是提前一日从山上归府，回来过节。
因着人少，并不在金徽堂设宴，而是单独在园子里置一花厅，恰在太湖山石的
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